reisverslag USA2008
Door jp & anita vander stichele - verbist - 15-11-2008 16:50Reis naar de Verenigde Staten
van Amerika 28/05-28/06/08
Hier ben ik nog eens terug met
een verslagje van de één maand durende reis die we, mijn echtgenote
Anita en ik, gemaakt hebben door het westen en mid-westen van de
U.S.A.
Het is allemaal begonnen
op 21 mei 2008 om 10 uur met een lange vlucht van Brussels N.A. via
Atlanta (Georgia) naar Los Angeles (California). Daar wij een
camper ( R.V. = recreational vehicle ) hadden gehuurd voor 28 dagen
moesten wij dus de eerste nacht doorbrengen in een hotel en dat
werd het Marriott Airport Hotel. Leuk maar allemaal veel te druk.
Na een lekker ontbijt zijn de mensen van het verhuurbedrijf ons
komen ophalen (Zwitserse firma = stipt! ) en mochten wij een goed
uurtje later al inkopen gaan doen voor onze lang verblijf in ons
rijdend huis.
Voor al onze campings
trachtten wij een verblijf te reserveren op een KOA-camping ,
Kampground of America, omdat die ons verleden jaar al zeer goed
bevallen waren en dat ze werkelijk prijs/kwaliteit de beste zijn.
Vriendelijk onthaal en alles erop en eraan met overal, héél
belangrijk, gratis draadloos internet. Wat je in de States niet
hebt, is een cantine op de campings. Daar kan je niet gaan
verbroederen met andere gasten en een pint drinken op een leuk
terras. Indien je wat wenst te drinken moet je of blikjes halen in
het winkeltje (soms enkel non-alcohol) of maken dat je alles
voordien al hebt gekocht.
Onze eerste werd de KOA in
Pomona/Fairplex, een buitenstadje van Los Angeles gekend voor de
dragracing. We verbleven er 3 nachten en zijn de tweede dag met een
busje Hollywood gaan verkennnen in de striemende regen !!! Ja, in
L.A. regent het ook en in ons geval, voor drie dagen. Uitgestapt
aan de L.A.Opera en op de hoek van Vine- en Hollywoodboulevard
waren we klaar om de chique dingen de gaan bezoeken in Kodak
Theater en te zien hoe al die tegels met al die verschillende namen
van de grote film- en muzieksterren er bij lagen op de kletsnatte
grond van Hollywoodbvd ofte Walk of Fame. Door die hevige regen
waren wij ook niet in staat om naar de wereldberoemde letters te
gaan die Hollywood zo bekend maken boven op de berg, modderstromen,
maar wij hebben toch het mooie stulpje zien liggen van Madonna
boven op een heuvel. Na een maaltijd en een bezoekje aan Farmers
Market was het tijd om terug te keren en via Rodeo Drive naar de
tuinhuisjes te gaan kijken van de sterren in Malibu
en Beverley Hills. Wou graag eens goeie dag zeggen aan Hugh
Hefner maar die deur van de Mansion bleef toe, raar hé? Mooie
gevels gezien, van de huizen hé, maar voor de rest niets, het was
te denken. Via Santa Monica Beach en Venice Beach mochten we terug
naar Pomona maar dit was nog een lange reisduur door het vele
verkeer want het was vrijdag in de late namiddag, dus. Ondertussen
was ik al een dag aan het rondlopen zonder bril want een glas was
eruit gevallen omdat er een vijsje uit was en rondlopen met een
bril met één glas is toch ook een beetje een dom zicht,alhoewel in
L.A. ? Maar geen probleem in Pomona want daar hebben ze ook
optiekers die het zaakje in een half uurtje geklaard hadden en dan
nog gratis ook !!!
Op zondag 25 mei was het
dan tijd om zonnigere plaatsen op te zoeken en we reden naar Las
Vegas in Nevada, de gokstad van de wereld midden in de woestijn en
dus met veel hogere temperaturen en geen regen. Een ritje van 400km
maar met een motor van 6.8liter over de autosnelweg is dat
natuurlijk geen probleem.
We hadden vooraf reeds
gereserveerd in de KOA van het hotel/casino Circus Circus aan de
Strip (Las Vegas Boulevard) en we hadden geen betere ligging kunnen
hebben. Er was een volledig indoor circus in het hotel,
ongelooflijk ! Het werd dus 3 dagen slenteren langs de
wereldberoemde Strip waar we héél véél hotels en casino’s bezocht
hebben en af en toe eens geproefd hebben van de nationale
dranken natuurlijk!! Het Bellagio Hotel (3000 kamers) en het
Venetian Hotel (3000 suites) zijn prachtige dingen maar wat gezegd
van MGM, Luxor, Mandalay, Excalibur, Flamingo, Caesars Palace,
Circus Circus, Paris Casino, Aladdin, New York New York en al dat
moois. In Vegas staan 18 van de 20 grootste hotels in de Verenigde
Staten. Natuurlijk moesten we ’s avonds ook eens de Strip gaan
bekijken met al die neonverlichtingen en mooie terrasjes en
diensters. Wel een plaats om je ogen de kost te geven en om veel
geld te vergokken als je dit wenst natuurlijk. Mijn vrouwtje heeft
wel het gigantisch bedrag van 15 $ gewonnen maar ja, dat verspeel
je terug hé? Op onze laatste dag hebben we de Stratosphere bezocht,
een toren van 345m hoog met zijn attracties de High Roller
(roetsjbaan), de Big Shot (je wordt er nog eens 50m naar boven
geschoten aan 75km/uur en een soort van molen die buiten de toren
hangt (!), van waaruit je een prachtig uitzicht hebt op Las
Vegas.
Na de speeltijd was het na
3 nachten tijd om te verkasten naar het noorden met als hoofddoel
het alombekende Yellowstone National Park. Maar daarvoor moesten we
door de Mormonenstaat Utah rijden en hebben we overnacht op de KOA
in Beaver. Het enige wat ze daar hadden in dat dorpje was een
eetgelegenheid waar je een kop koffie kon drinken en dat was het.
Héél toeristisch moet ik zeggen maar dat wisten we. Het was maar
een passage en dus moesten we ons niet druk maken erin. Gelukkig
hadden we eten en drank bij ons en was de zon van de partij, dus no
problems !
Na één nachtje zijn we dan
verder getrokken naar de staat Wyoming en het stadje Evanston, zo
een 450km verderop. Wat een verschil met Utah. Hier allemaal
vriendelijke mensen (12.000 inwoners), mooie restaurantjes en
bistro’s maar ook een gezellig cafeetje , Kate’s Café waar we
direct welgekomen waren. Gelukkig waren we met een taxi van de
camping (Philipps RV Park) gekomen want we zijn er in feite blijven
plakken na eerst een geweldige bizonsteak te hebben genuttigd in
een plaatselijk restaurant. Wat was dat voor iets? Vlees van 5cm
dik en de grootte van mijn hand (mijn handen zijn redelijk groot!)
, boterzacht en iets wat ik zelf niet kon opeten. Fantastisch
!!!!!! Misschien hadden wij daardoor zoveel dorst, wie weet
??
De volgende dag doorrijden
naar Jackson WY, of Jackson Hole, (350km) waar we een
prachtige KOA hadden vlak aan de Snake River in het zuiden
van de stad en rechtover een grote manège met een typische naam OK
Coral. Jackson is de ideale plaats om te overnachten als je het
Grand Teton N.P. (4197m) wil gaan bezoeken want slechts enkele
kilometers er vandaan. Jackson zelf is een heel leuk stadje met in
het midden Town Square, het park met zijn monumentale bogen gemaakt
van opeengestapelde damherten- en wapitigeweien, maar ook bekend om
de plaats waar een tiental films werden gemaakt met de meest
recente Rocky IV (1985). We hadden prachtig weer, niet te warm maar
mooi zonnig en wat een streek met al die hoge bergtoppen in de
sneeuw, één van de hoogtepunten van de Rocky Mountains tussen de
3500 en 4200m hoog, die aanleunt tegen de zuidflank van het
Yellowstone Park. Misschien al op gelet dat de naam “teton” in
feite een Franse naam is voor het woord borst, een naam gegeven
door Franse trappers die al iets te lang van huis weg waren
waarschijnlijk en het daarom niet zo nauw namen met het feit dat er
in feite 3 bergtoppen zijn, de South-, Middle- en Grand Teton?! Ook
in dit nationale park heb je het Jenny Lake, een prachtig meer waar
het in de zomerperiode héél druk moet zijn met de bootjes op het
water. Nu was het prachtig met besneeuwde boorden en witte bomen en
takken. Na zo een trip wilden we natuurlijk nog eens terug via
Jackson en daar hebben we “Ripley’s Believe it or not” bezocht maar
natuurlijk ook de prachtige en onwaarschijnlijke “Million Silver
Dollar Bar”; iets wat je moet gezien hebben. Twee grote bars links
en rechts van de zaak volledig bezet met om de 50cm een krans van
zilveren dollars uit de jaren ’20, barstoelen die in feite echte
zadels zijn met stijgbeugels erbij en de steunbalken en palen
gemaakt in hout met de meest wilde draaiingen en knoken. Gewoon
prachtig !!!!!!
De volgende dag, dat was
al op 1 juni, vertrokken we vanuit Jackson naar de westelijke kant
van het Yellowstone N.P. (8992 km²), een tochtje van een 225km maar
door mist, regen en een fris weertje. Mooie wilde
bergrivieren en anderhalve meter hoge sneeuwmuren langs de weg
maakten deze weg toch héél speciaal en grandioos mooi. Alleen
jammer dat in 1988 36% van het park in de as werd gelegd door een
grote brand ontstaan door 2000 bliksemschichten. Daar wij via de
zuidelijke ingang het nationaal park waren binnen gekomen waren we
nu al van plan om ook de meest regelmatige van de grote
geisers , “ The Old Faithfull “ te gaan bezoeken maar die gaf er de
brui aan juist als wij ter plaatse waren. Daar het weer niet goed
meeviel zijn we er niet zo lang gebleven en doorgereden naar onze
KOA-camping in West Yellowstone gelegen in de Targhee Pass in de
staat Montana. In feite een ideaal uitgangspunt want je kan er de
grote lussen in het park volgen en zo in een tweetal dagen de
meeste bezienswaardigheden zien en het zijn er een heel pak. De
naam Yellowst