San Francisco en Highway 1

Door Angenis en Greet - A long time ago Dinsdag niet over de snelweg van Mariposa naar San Francisco, maar binnendoor naar Highway 1, en daarna helemaal langs de kust naar SF. Wat je al niet kunt telen: frambozen, pistachenoten, spruiten, aardbeien, pumpkins (immens populair met Halloween in het verschiet…), en pruimen. Onderweg zwemmende zeeleeuwen gespot en allerlei vliegend gespuis. Onder andere meeuwen en jonge Jan van Genten die hun vliegkunsten aan het uitproberen waren op de behoorlijk krachtige wind. Nadat we door een druk SF het hotel in Lombard street probleemloos konden vinden, ook de auto zonder problemen teruggebracht. Daarna autoloos en dus te voet richting Fisherman’s Warf en Pier 39. Wat een toeristenkermis, maar wel erg leuk en ontspannen. Beetje rondgestruind, koud gekregen, hoodies gekocht en de zeeleeuwen bekeken. Wát een grappige, aandoenlijke wezens zijn dat. Teruggelopen naar het hotel. Kregen daarbij onderweg nog een super swingend straatconcert van een soort salsadrumband bij Ghirardelli Square. Woensdag een volle en enerverende dag. Vroeg op, lopen naar pier 33 via het kronkelende deel van Lombard Street. Overvaren naar Alcatraz om daar ruim drie uur rond te lopen, cellen te bekijken, het verhaal van gevangenen en cipiers te horen via de audiotour. Alcatraz wordt ongeveer een maand per jaar geteisterd door ongelooflijk gore, klevende, kriebelende rotvliegen, en laten we daar vandaag toch van hebben mogen genieten. Maar niet heus. Die vliegen komen van de nesten die door allerhande vogels op het eiland worden gemaakt. Blèèh! Verder is het al sinds 1963 geen gevangenis meer, gewoon omdat dat financieel niet meer op te brengen was. 1 miljoen toeristen per jaar bezoeken The Rock. Daarna weer terug naar de wal waar we de finish van de America’s Cup meemaakten. Verdediger Amerika won van Nieuw Zeeland. Spectaculair gezicht als die boten boven het water ‘vliegen’ met snelheden tot 70 km per uur. En toen op de fiets voor een ruim 16 kilometer lange tocht van pier 39 via de Golden Gate Bridge naar Sausolito met windkracht 5 tegen, en op de brug van opzij. Vlakbij de brug werden we ingehaald door een loeiende brandweerwagen met flikkerende zwaailichten. Nou zetten ze the full gear nogal snel aan hier, maar nu leek het menens. Vooral toen na een tijdje een tweede wagen kwam aansnellen. Via de portofoon hoorden we dat er ergens iemand op een vreemde plaats op de brug stond. Althans niet op een plek waar die persoon hoorde. Wij zagen overigens niets en zijn maar doorgefietst. Stevig bult op, zo de gekte in die heerst op die grote rode brug. Fietsers aan de westkant, voetgangers aan de oostkant en voorbij razende auto’s in het midden. Straf windje erbij en je wordt bijna gek. Te veel foto’s gemaakt, maar hét shot zal er toch deze keer eens tussen zitten… Dat stevige windje en flinke bulten hebben ons ruim drie uur bezig gehouden. Met de ferry zijn we op een relaxte manier en met uitzicht op de bescheiden skyline van SF teruggekeerd naar pier 39. Dan ben je ook wel behoorlijk moe als je de fietsen weer mag inleveren. Ook waaide het nog steeds aardig en daar krijg je koude tenen van in de jesusnikes. Geen gezicht trouwens hoe we er als échte toeristen weer bijlopen. De hoodies die wij hebben, worden ook alleen maar door toeristen gedragen; je pikt ze er zo uit. Maar goed, wij hebben het lekker warm, op die tenen na dan. Nog even wat miscellaneous: agapornussen vliegen ’s ochtends voor achten gezellig met je mee boven Lombard street. SF heeft hele chique buurten en wij zijn erg benieuwd wat een gemiddeld appartement hier nou ‘doet’. Maar wát een armoe eigenlijk als je op zo’n bult woont. Je sjouwt je wezenloos; kuitenflikkersteil is het hier. En wat nou erger is, stijgen of dalen? Geen verschil. Daar waar de cable car rijdt, hoor je een krassend, snerpend geluid onder de straat: het technisch ingenieuze systeem van ‘trekken en laten vieren van de kabels’ die onder de grond lopen. Een bijzonder fenomeen waar de local natuurlijk aan gewend is, maar waar wij verwonderd naar luisteren. Je kunt alleen reageren op dit bericht als je bent ingelogd.