09/06 - Van Field naar Banff

Deze morgen pakken we alles weer in en nemen we afscheid van ons meertje, Emerald Lake heeft zijn naam niet gestolen, het is een prachtige locatie.
Ontbijt zoeken we onderweg wel, we bellen de front desk en laten de bellboy komen, om ons en de bagage naar de auto te brengen :-)
Emerald Lake Lodge ligt eigenlijk op een eilandje en enkel de busjes van het hotel zelf mogen erin, onze auto moest de hele tijd op de GuestParking staan, die bevindt zich een eindje verder langs de weg, iedere keer we dus weg willen of aankomen, komt er een bellboy met busje om je op te halen en naar de auto te brengen 24h/24h ... beetje decadent wel, maar we hebben er maar 2 keer gebruik van gemaakt, bij aankomst en nu weer bij vertrek, want met valiezen op en af die heuvel, dat was er net iets over, voor de rest zijn wel altijd te voet naar de auto gegaan, hadden we al ineens een wandelingetje :-)
Vandaag gaat de reis naar Banff, de laatste etappe van deze schitterende reis,
nog 3 daagjes met volle teugen genieten en dan is het helaas afgelopen ...
Banff ligt maar ong. 100km verder, dus het is geen lange rit, en we nemen dan ook onze tijd voor een paar tussenstops.
We trekken naar Kootenay Valley, een zijdalletje om Marble Canyon, de Paint Pots en Numa Falls te gaan bekijken, 3 natuurfenomenen die op amper 5km van elkaar verzameld liggen in deze vallei.
Eerst stoppen we nog even bij een stokoud tankstationnetje, met welgeteld 1 pomp, prachtig plaatje :-), het bijhorende winkeltje is al even antiek, maar ze hebben er zowat alles, het equivalent van het dorpswinkeltje bij ons.
De vriendelijke dame legt ons uit hoe de benzinepomp werkt, want dat is nog geen volautomatische zoals elders, is wel leuk ...
In het winkeltje nemen we nog een coffee to go en een gigantisch groot appelgebak ( ééntje voor ons 2 :-) )
Het is superlekker, we zetten ons op een bankje en genieten deze keer van ontbijt in het zonnetje.
Daarna dus naar Kootenay, eerste stop wordt Marble Canyon, een heel ruwe canyon, helemaal in een soort marmergroeve uitgehaald ...
Heel mooi, speciale kleuren in de stenen vd canyon.
Aan de natuur rondom hadden we al sporen van een serieuze brand gezien, en de infoborden vertellen ook over een enorme bosbrand in 2003, blijkbaar heeft het toen 40 dagen aan een stuk gebrand, niet te vatten eigenlijk, het vuur is zelfs naar de overkant van de highway overgeslagen, hallucinante foto's ...
Na deze prahtige canyon, trekken we dan naar de Paint Pots, een valleitje, waar door het ijzergehalte in de bodem, de klei-achtige grond oranje en rood kleurt, dat is een heel speciaal zicht, zelfs de kleine riviertjes hebben dezelfde kleuren ...
Blijkbaar kwamen de indianen hier vroeger de klei halen om schilderingen te maken, of misschien hun oorlogskleuren aan te brengen :-)
Volgende stop wordt dan Numa Falls, maar die blijkt afgesloten voor 'maintenance', jammer, maar niks aan te doen.
We rijden dan verder richting Banff, en houden nog 1 stop aan Johnston Canyon,
opnieuw een canyon dus, maar veel groter en veel toeristischer dan Marble Canyon.  Ook weer heel mooi, maar onze persoonlijke voorkeur ging toch naar het kleinere, ruwere Marble exemplaar.
Vervolgens richting Banff, en net voor het binnenrijden van het stadje, zien we achtereenvolgens een schitterende meneer hert, hij heeft een heel indrukwekkend gewei op zijn hoofd en blijft rustig staan voor de foto, machtig beest ...
vervolgens een beer een beetje tussen de bomen, maar ook die blijft gewillig zitten, en dan uiteindelijk in het dorp zelf, de harem van meneer hert,  bevallige dametjes, ze lopen gewoon over het grasplein van de plaatselijke highschool, net te geloven eigenlijk
Prachtige dag alweer, we zoeken ons hotel op en ook dat blijkt een fijne afsluiter van deze vakantie, we brengen nog 3 dagen door in de Delta Banff Royal Canadian Lodge, een hele mondvol, en het is ook prachtig !
We zoeken in de stad iets te eten en al vrij laat keren we terug naar het hotel,
nog eventjes vakantie ...