The Black Hills

2015 07 21

Voor de indianen waren The Black Hills vroeger heilige grond, tot er in 1874 goud werd gevonden door Generaal George Amstrong Custer. Vanaf dat moment stroomden de blanken toe en hadden de indianen het nakijken. In dat gebied gingen wij vandaag enkele mooie autoroutes rijden. We begonnen bij Lake Sylvan, een mooi meertje dat voor een deel omsloten werd door indrukwekkende rotsformaties. Wij liepen er omheen. Even later vervolgden wij de Needles Highway. De weg heeft deze naam te danken aan de vele, als naalden omhoog priemende, rotsen. We liepen het Cathedral Spires trail, waar we ook van die naaldachtige rotsformaties aantroffen.  Na ongeveer twee uurtjes te hebben gelopen, waren we weer terug bij de auto. Na de Needles Highway, kwamen we op een andere ‘scenic route’: de Wildlife Loop Road. Hier zouden we dus wilde dieren moeten zien. Het landschap was ondertussen veranderd van bossen met hoge rotsen, in een zacht glooiend heuvellandschap. Terwijl we de hoop op wildlife eigenlijk al hadden opgegeven, stuitten we op een kudde bizons. We zagen deze indrukwekkende beesten op enkele meters afstand van de auto! Hoewel dit gefokte dieren waren, feitelijk niet echt wild dus, was dit toch echt een belevenis! Even later was Wildlife Loop Road weer ten einde en begonnen we aan The Iron Mountain Road. Dit was gewoon een mooie weg door de Black Hills, met enkele kleine tunneltjes en de zogenaamde Pigtail bruggen. We dronken koffie bij een winkel, gezeten in een schommelstoel en met uitkijk op het berglandschap. Dit was vakantie! De Iron Mountain Road eindigde vlakbij Mount Rushmore. We besloten daar nog eens heen te gaan, ditmaal om de diverse tentoonstellingen over het beroemde beeldhouwwerk te bekijken en meer te weten te komen over beeldhouwer Gutzon Borglum. We moesten ons zelf uiteindelijk naar huis sturen, zo interessant was het allemaal. We dineerden in een steakhouse in Rapid City, vlakbij ons hotel. Tijdens het wachten op een tafel, wees een klant ons erop dat Kevin Costner hier aanwezig was. We zagen hem van een afstandje, maar eigenlijk kon het iedereen zijn geweest. Zou hij ook zo’n mooie dag hebben gehad als wij?