Yellowstone 2

Onze eerste, volledige, dag in Yellowstone wilden we besteden aan de zuidelijke ‘loop’. We waren al redelijk vroeg op pad, zodat we de dag goed konden besteden. Het eerste wat we tegen kwamen, waren de Firehole Falls. In ieder ander land zou deze waterval een reisbestemming zijn, hier is het slechts een ‘tussendoortje’ waar je gaat kijken omdat je er toch langs komt. Vreemd eigenlijk. Het echte werk begon bij het Lower Geyser Basin. Hier zijn mooie ‘boardwalks’ aangelegd, van waar je alle interessante plekjes van dichtbij kunt zien. Uit alle hoeken komt stoom uit de grond. Ook zie je gaten in de grond met een diameter van een meter of vier, die geheel zijn gevuld met helder water in de mooiste kleuren. Die ontstaan door micro-organismen. De watertemperatuur bepaalt uiteindelijk de kleur. We reden even later de Firehole Lake Drive, waar we een ranger hoorden vertellen dat de aardkorst in Yellowstone slechts 5 kilometer dik is. Dat lijkt misschien veel, maar niet als je weet dat deze op andere plaatsen ongeveer 80 kilometer dik is. Dat verklaart waarom er zo veel thermale activiteiten plaats vinden in Yellowstone National Park. Van the Grand Prismatic Spring hadden we prachtige foto’s gezien, maar in werkelijkheid viel het nogal tegen. Dat kwam omdat deze zo groot is dat er geen totaaloverzicht van hebt. Bovendien hing er een dikke laag stoom boven, waardoor je die prachtige kleuren niet kon zien. Na een bui regen te hebben gehad in Black Sand Basin, vonden we de grootste verrassing in het gebied waar The Old Faithful is gelegen. Die beroemde geiser spuit met intervallen van ongeveer 75 minuten een tien meter hoge waterstraal de lucht in. Dat gebied was zo uitgestrekt dat we er bijna vier uur voor nodig hadden om alles te zien. The Morning Glory Pool vormde het hoogtepunt van dat gebied. Na een snelle kofferbaklunch gingen we weer verder richting het Yellowstone Lake. Hier ontspringt de Yellowstone River, waar we een tijdje langs reden. Een eind verderop stort het water van deze rivier zich via twee prachtige watervallen naar beneden. Voor The Upper Falls hoefden we niet zo veel moeite te doen, maar voor The Lower Falls des te meer. We volgden een steil pad naar beneden, dat overging in een aantal stalen trappen. Gelukkig was  het uitzicht fenomenaal. Tegen 20.00 uur gingen we pas weg bij die watervallen, terwijl het nog een uur rijden was naar ons hotel. Onderweg hadden we nog vertraging omdat er een beer was gespot, waardoor alle automobilisten hun voertuig in de berm parkeerden. We waren gelukkig nog op tijd bij het restaurant om een maaltijd te kunnen bestellen. Toen die eenmaal genuttigd was, gooiden wij de pannen er op voor vandaag.