Estes Park

De Rocky Mountains vormen de laatste halte van onze reis. Er is weer een ruim zes uur durende reis nodig om daar te komen. Omdat we die dag verder geen plannen hebben, gunnen we onszelf een uitslaapdag. Maar wat blijkt? Om 06.00 zijn we allebei klaar wakker. We staan maar op, gaan douchen, ontbijten en vertrekken uiteindelijk om 07.45. We nemen de US 128, die gedeeltelijk parallel loopt met de Colorado River. Op deze manier kunnen we zo lang mogelijk genieten van de prachtige omgeving van Moab. Eenmaal op de Interstate 70 schieten we lekker op. We verlaten Utah, rijden Colorado binnen en zien weer verschillende soorten bergen aan ons voorbij trekken. Na twee uurtjes rijden verwisselen we van chauffeur en weer twee uur verder gaan we koffie drinken bij Starbucks. We halen meteen een stokbrood, dat we even later bij een picknickplaats oppeuzelen. Het is een primitieve lunch, maar veel prettiger dan een uitgebreide in een bedrijfskantine. We hebben Interstate 70 inmiddels verlaten en rijden op de US 24, een ‘scenic byway’ zoals de Amerikanen dat noemen, een mooie weg dus. We maken daarmee een omweg van ongeveer zestig mijl. De weg is mooi, net als het weer trouwens, zodat we er geen spijt van hebben. Anderhalf uur later komen we weer op de I 70, die we enkele kilometers voor Denver verruilen voor de Casino Parkway. Geen idee waarom die weg zo heet, maar dat zal even later veranderen. We bereiken namelijk het stadje Central City. Dit blijkt een gokbolwerk te zijn, de casino’s liggen hier gewoon naast elkaar. Het is wel een heel mooi plaatsje, met veel oude panden. Na de nodige foto’s te hebben gemaakt, nemen we de US 119. Kenners weten dan al waar deze weg heen leidt: naar Nederland. Er is hier een plaatsje dat zo heet en vrijwel iedere Nederlander wil hier op de foto bij het bord aan het begin van dit dorp. Nederland is een beetje een rommelig dorp, dat populair is bij gebruikers van Marihuana. Deze drug schijnt hier legaal te zijn, waardoor je zo links en rechts dan ook wat gebruikers rond ziet hangen. Na een klein half uur zetten wij onze dagreis voort. Tegen 19.00 uur bereiken we Estes Park, waar ons op één na laatste hotel gelegen is. Morgen gaan we kijken wat deze omgeving ons te bieden heeft.