Dag 20 Quinault - Sol Duc

Heerlijk 's morgens vroeg wakker worden midden in het regenwoud aan een groot meer. Om half 8 al volop zon en het enige dat je hoort is het fluiten van de vogels. Vandaag hebben wij de hele dag om in Sol Duc te komen, zo'n 250 km verderop. Wij vertrekken richting kust maar stoppen een paar kilometer verderop eerst bij de grootste Cederboom ter wereld. Helaas heeft deze een storm in 2016 niet overleefd en staat alleen nog de onderste 30 meter. Desalniettemin zeer indrukwekkend. Onderaan is de stam zeker 20 mtr in omtrek. Heel jammer dat deze reus uiteindelijk het natuurgeweld niet heeft overleefd. Verder langs PCH101 richting Ruby Beach. Dit strand staat vooral bekend om het vele hout dat daar aanspoelt, op het strand ligt vele honderden kuubs aan hout van bomen die vanaf de rotsen langs de kust in zee zijn gevallen. Na een korte strandwandeling vervolgen we de weg richting Hoh Rain Forrest waar de woudreuzen staan. Om er te komen moet je zo'n 30 km het park inrijden maar dan wordt je ook getrakteerd op een wonder der natuur. Vanaf het visitor centrum lopen verschillende trials, van 3 km tot wel 50 km. Je loopt er tussen bomen met een doorsnede van 2 tot 5 meter en een hoogte tot wel 100 meter. Zelfs naast de omgevallen bomen voel je je klein. Mooi is ook om te zien dat de omgevallen reuzen dienen als voedingsbodem voor een nieuwe generatie. Het is moeilijk om het geheel in een paar worden uit te leggen als je het niet zelf hebt gezien. Voor wie ooit eens in de staat Washington komt is Olympic National Park met zijn regenwouden een absolute must. We rijden verder naar Forks waar we de afslag nemen richting La Push, een indianenreservaat aan de kust. Het strand hier ligt ook vol met aangespoelde woudreuzen, je moet er overheen klimmen om aan het strand te komen. Geen gemakkelijke opgave maar het is de moeite waard. In La Push krijg je tevens een donkere kant van Amerika te zien. Indianen weggestopt in hun reservaat net zoals de Sinti in Europe werden weggestopt in woonwagenkampen. Overal autowrakken en afval, het is er echt armoe troef. Het is triest om te zien. Het is nog een uur rijden naar Sol Duc, een regenwoud verder de bergen in. Ook hier moeten we vanaf PCH101 een 30 km het park inrijden om bij de camping te komen. Het is een prachtige rit door het regenwoud langs de Sol Duc River met zijn blauwe kraakheldere bergwater. Even voor de camping stoppen we bij een kleine stroomversnelling en hebben wij het geluk om zalm tegen de waterval omhoog te zien zwemmen. Geweldig om te zien hoe deze vissen uit het water springen, ze moeten op die plek een hoogtevershil van 3 mtr overwinnen om verder te kunnen zwemmen naar hun eindbestemming. Sol Duc River is een van de weinige plaatsen waar de zalmtrek het hele jaar plaatsvindt. 5 Minuten later staan we op onze plaats op de camping, iets verderop staat nog een camper maar verder is er geen ziel te bekennen. We staan midden in de natuur en nog geen 5 meter achter onze camper ontspringt een heet waterbron. Natuurlijk geen bron om in te baden maar gelukkig liggen een 50 meter verderop de bronnen van het resort waar we nog een uurtje in het warme zwavelwater kunnen relaxen. Voor de zwavelbaden lopen we eerst nog een korte trial, +/- 3 km, de bergen in om de watervallen van Sol Duc te fotograferen. Morgen gaan we enkele locaties uit de TV serie Twin Peaks bezichtigen.