13 mei: Kennedy Space Center

Vandaag hadden we een zeer boeiende dag op het Kennedy Space Center. Volgens ons het hoogtepunt van deze reis. Het hele complex is ongeveer 55 bij 10 kilometer groot. En alles is groot en indrukwekkend; het Vehicle Assembly Building, waar de raketten en shuttles werden geassembleerd, is bijvoorbeeld 160 meter hoog. Maar ook als je ergens naast een raket of shuttle staat, zie je pas de enorme afmetingen. Maar we waren vooral aangenaam verrast hoe alles in beeld wordt gebracht. Via allerlei (Imax)-films met geluids- en trillingseffecten kreeg je echt het gevoel heel dicht bij een lancering of landing te staan. Ook de busrit van 2 uur over het hele complex was de moeite waard, waarbij ook het platform van de SpaceX raketten van Elon Musk (Tesla!) werd aangedaan. Interessant om te zien hoever NASA al is met de voorbereiding van een bemande reis naar Mars (het Orion programma); hiervoor wordt het SLS (Space Launch System) gebouwd, wat de krachtigste raket ooit wordt. Omdat het vandaag niet zo warm was en we nog voor de vakantiedrukte zitten, was het goed te doen om alles te bekijken/bezoeken zonder in lange rijen te hoeven staan. Uiteraard hebben we ook even aandacht besteed aan het monument voor de overleden astronauten. Wie heeft niet de beelden op zijn netvlies staan van de Challenger, die op 28 januari 1986 kort na de lancering uit elkaar spatte!!