Dag 9: Jasper

Zoals gezegd vandaag een dagje in Jasper met om 11.00 uur raften. Uiteraard waren de gidsen hier ook weer uit Australië, we hadden niet anders verwacht. Na een kort ritje kwamen we aan bij de Athabasca rivier. Juist, de rivier die voortkomt uit de gletsjer waar we gisteren geweest zijn.

Nadat we strak in het pak (wetsuit) waren gehesen kon de reis beginnen. De raft zou ongeveer 2 uur duren. Sommige stukjes waren rustig, andere zouden ‘best wild’ zijn. We waren benieuwd. We wisten 1 ding zeker: het uitzicht was prachtig! Vanaf het water misschien nog mooier dan vanaf de weg. We gingen van start.

‘Paddle forward’ is een vaak gehoorde kreet van onze gids Dean. Hij heeft ons vele weetjes bijgebracht onderweg. Na een wat rustig begin waren we klaar voor het echte werk. Daar gingen we dan, en leuk dat het was!! Het water was welgeteld 4 graden, omdat het slechts 12 uur geleden nog ijs was. Warm genoeg dus! Ook tijd om een duikje te wagen. Ik kon dit natuurlijk niet aan me voorbij laten gaan en ben in het water gesprongen. De details van hoe ik me voelde zal ik jullie besparen, maar alles wat kon krimpen was gekrompen. 

Tijd om weer aan boord te gaan om het laatste stuk af te leggen. Gelukkig had Rogier in het begin bij de safetycheck goed opgelet hoe hij mij weer in de boot moest krijgen. En ja, het is hem gelukt! 

Ondertussen werden we nog gewezen op de mooie bergen om ons heen, een daarvan was een bergkam in de vorm van het gezicht van een liggende man. We moesten even goed kijken maar zagen inderdaad een liggend gezicht in de berg. Er is een hike naar boven en in de neus van het gezicht schijnt een grot te zijn waar altijd een fles whisky staat voor degene die de top bereikt hebben. Als de fles leeg is moet er een nieuwe neer gezet worden door een hiker, Aldus Dean.

Na de raft zijn we terug naar de camping gegaan om een douche te nemen en te kijken wat we de rest van de dag gingen doen. Er zijn een aantal opties voorbij gekomen: de Skytram, Pyramide Lake of de Hot Springs in Mettie. We kozen voor het laatste aangezien we die nog niet gezien hadden.

De Hot Springs lagen op een uurtje rijden, maar wat een mooie weg! En ook nog wat wildlife gespot. We waren goed en wel 15 minuten onderweg of Rogier zag een groep beesten. Het bleek een groep van ongeveer 8 Elks te zijn, elanden dus. Mooi, groot en fascinerend. Na een korte stop vervolgden we onze weg richting de Hot Springs. De laatste 14 kilometer waren een uitdaging. Slingerweg naar links, slingerweg naar rechts en weer terug naar links. Uiteindelijk waren we er. Snel onze zwemspullen gepakt en naar binnen. 

De Hot Springs doen haar naam eer aan. Het water was een heerlijk 40 graden! Het werd aangeraden om tussendoor af te koelen in het koudwaterbad. Dat deden we dan ook maar (2 seconden) en weer terug. Na een kleine 2 uur hielden we het voorgezien en hebben we nogmaals een heerlijke douche genomen. Vandaag zijn we dus extra schoon. We besloten om niet op de camping te koken maar gezellig in Jasper te gaan eten. Waar, dat weten we nog niet, dat horen jullie morgen.

Voor nu gaan wij nog even door het stadje lopen, wat eten en ons klaarmaken voor morgen. Opnieuw een dag reizen, met een Blue River Safari als tussenstop. Jullie horen weer van ons!