Escalante State Park, Utah

Door Escalante Petrified Forest State Park lopen verschillende wandelroutes. Je kunt de Petrified Forest Trail (1,6 km) volgen langs vroegere lavastromen en duizenden stukken versteend hout. Desgewenst kun je je wandeling uitbreiden met de Sleeping Rainbows Trail (1,2 km). Deze route is een stuk pittiger omdat je flinke hoogtes moet overbruggen en soms over rotsen klimt. 

Dit waterreservoir werd in 1954 aangelegd om het stadje Escalante van water te voorzien. In het reservoir leven vissoorten als regenboogforel, waardoor het populair is onder vissers. Ook is het water toegankelijk voor wie wil zwemmen, waterskiën, parasailen, wakeboarden, windsurfen of paddleboarden. 

Het Grand Staircase Escalante National Monument herbergt bijna achtduizend vierkante kilometer aan unieke landschappen. Er zijn drie gebieden: de Grand Staircase, het Kaiparowits Plateau en de Canyons van de Escalante. In de Canyons van de Escalante zijn wandelroutes van diverse niveaus en veelal bereikbaar vanaf Highway 12, de 200 kilometerslange Scenic Byway tussen Bryce en Capitol Reef. De Grand Staircase ligt in de zuidwestelijke hoek van het monument en bestaat uit een verzameling van massieve natuurlijke 'traptreden' die aflopen richting de Grand Canyon. Door het monument zelf lopen wegen. Ze leiden je onder andere naar het Kaiparowits Plateau. Maar deze zijn onverhard en daarom niet toegankelijk voor de meeste huurauto's en -campers. Je kunt wel deelnemen aan een tour om dit gebied van dichtbij te zien.

In de Canyons van de Escalante zijn wandelroutes van diverse niveaus. Volg bijvoorbeeld de Lower Calf Creek Falls Trail (11 km retour). Deze wandelroute start op de Calf Creek Campground aan Highway 12 en leidt je naar het groene natuurgebied rondom de 38 meter hoge waterval. Onder waterval is een diepe beek waarin je kunt zwemmen. De wandeling naar de Upper Creek Falls is een stuk pittiger (3,5 km round) en start aan het eind van de Hogsback aan Highway 12, net onder Boulder. De route voert je naar de hoger gelegen waterval. Hier stroomt weliswaar minder water dan bij de Lower Creek Falls, maar het uitzicht is er werkelijk adembenemend.

Langs de plaats Escalante loopt de populaire Scenic Byway 12. Deze prachtige toeristische route strekt zich uit tussen Bryce Canyon en Capitol Reef. Rijd je vanaf Escalante richting Capitol Reef, dan kom je als eerst langs de Calf Creek Falls Recreation Area, waar je kunt uitstappen voor een mooie wandeling (10 km retour) naar de hoger of lagergelegen waterval. Volg je de Scenic Byway/Highway 12 in zuidelijke richting (naar Bryce), stop dan bij The Blues Overlook. The Blues is een landschap met 'badlands' die een haast onnatuurlijke blauw-groen-grijze kleur hebben. Ook brengt Highway 12 je naar Kodachrome Basin State Park, waar een aantal mooie wandelroutes zijn.