Dixie Swing

Je reis begint in Atlanta. Na aankomst haal je meteen de auto op op het vliegveld.

In Atlanta, de hoofdstad van Georgia, gaan zuidelijke tradities en moderne wolkenkrabbers hand in hand. Een leuke plek om je bezoek te beginnen is in het grote Centennial Olympic Park, waar de Olympische Spelen van 1996 plaatsvonden. Je vindt hier ook de World of Coca-Cola. Maak vooral een fietstour over de Beltline, een voormalig treinspoor waar nu een 35 kilometerslang fiets- en wandelpad is gerealiseerd.

Afstand: 320 km / 200 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Aan de grens van de Great Smoky Mountains ligt Gatlinburg. De stad dient vaak als uitvalsbasis voor een bezoek aan dit gebergte, waar vaak een mysterieuze nevel tussen de toppen hangt. Qua activiteiten in Gatlinburg zelf is een rit per kabelbaan het meest aan te raden. De tocht naar het Ober Gatlinburg Ski Resort is indrukwekkend.

Afstand: 350 km / 210 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Nashville is de hoofdstad van de country- en westernmuziek. In de vele tentjes langs Broadway kun je kennismaken met deze Amerikaanse folklore. Broadway maakt deel uit van Music Row, het stadsdeel ten zuidwesten van downtown. Hier vind je honderden muziekbedrijven, voornamelijk gerelateerd aan countrymuziek, gospel en hedendaagse christelijke muziek. Het Ryman Auditorium is Nashvilles belangrijkste concertgebouw.

Afstand: 340 km / 210 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Twee legendarische personen drukten hun stempel op de stad Memphis: burgerrechtenactivist Martin Luther King en superster Elvis Presley. Daarnaast is de stad langs de Mississippi-rivier de bakermat van de bluesmuziek, een genre dat goed vertegenwoordigd wordt in de historische Beale Street. De straat zit vol met restaurants, cafés en bruisende clubs, waaronder BB Kings Blues Club.

Afstand: 500 km / 310 mijl || Reistijd: ongeveer 5 uur  

Natchez is de oudste nederzetting aan de Mississippi-rivier. Hier vind je geen pretparken, industriële kades of extreem toeristische trekpleisters. Maar wel wandelroutes en het historische Downtown. Begin je bezoek bij het Natchez Visitor Center, waar je plattegronden en brochures over activiteiten in de omgeving kunt ophalen. Maak vervolgens een wandeling langs de weidse waterkant, volg een wandelroute door het historische Downtown of duik in een van de kunstgalerijen. Ook leuk: Vaar met een raderboot over de Mississippi! Er is genoeg te beleven.

Afstand: 270 km / 170 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

New Orleans ('The Big Easy') is een stad met vele gezichten. Zo is het de bakermat van de jazz, heeft het een multicultureel en tolerant karakter, zijn er veel plantagehuizen uit vroegere tijden en vind je er veel achttiende- en negentiende-eeuwse architectuur. De oudste en bekendste wijk is French Quarter, met een wirwar van gezellige straten met cafés, musea en muziekclubs en typisch Spaanse gebouwen, balkons en pleintjes.

In French Quarter bezoeken veel toeristen Bourbon Street, waar je elk moment van de dag terecht kunt in bars, restaurants en souvenirshops. Jackson Square daarentegen is het historische hart van de wijk. Het mooie park bestaat deels uit een groot plein met historische gebouwen, zoals de St. Louis Cathedral, de Cabildo (waar de Louisiana Purchase getekend werd en tegenwoordig het Louisiana State Museum gevestigd is) en de Presbytere, een museum over Mardi Gras.

Afstand: 620 km / 390 mijl || Reistijd: ongeveer 6 uur  

Tallahassee is weliswaar de hoofdstad van Florida, het is niet de plaats die deze staat het meest kenmerkt. De vriendelijke, rustige stad is gelegen in een relatief groene omgeving en herbergt niets van de pretparken en drukke boulevards waar andere steden mee pronken. Tallahassee ligt in zowel cultureel als geografisch opzicht dichter bij Atlanta dan bij Miami. De stad herbergt twee universiteiten en een aantal musea. Rondom Tallahassee kun je een bezoek brengen aan diverse wildparken en zoetwaterbronnen.

Afstand: 410 km / 260 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Welkom in Orlando, de grootste pretstad van Amerika! Je kunt je hier dagenlang vermaken in de beroemde attractieparken. Bezoek bijvoorbeeld Walt Disney World. Hier ontmoet je beroemde tekenfilmfiguren in Magic Kingdom en kruip je in de huid van een astronaut in Epcot. Ga je voor meerdere dagen plezier? Dan kan een flex- of combinatieticket voordelig zijn.

Je kunt overnachten in bijvoorbeeld Orlando of Kissimmee (dichter bij de parken).

SeaWorld Orlando is het ideale pretpark voor dierenliefhebbers. Aai een rog, kijk hoe de pinguïns worden gevoerd en voer de zeeleeuwen. Maak een rit in een hangende achtbaan, woon een dierenshow bij en volg een tour achter de schermen. Ook een airboat tour is erg leuk: Je zoeft over het water op zoek naar alligators.

Naast Walt Disney World is Universal Studios een aanrader. In dit amusementspark maak je kennis met de wondere wereld van de filmindustrie. Duik via de Wegisweg in de magische wereld van Harry Potter en proef boterbier of pompoensap, bekijk Shrek in 4D of volg een training bij Men in Black!

Afstand: 450 km / 280 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Savannah is een populaire toeristenstad, dankzij de Amerikaanse Antebellum-architectuur met plantages en landhuizen, de lange geschiedenis en haar charmante gastvrijheid. De binnenstad van Savannah is gekroond tot National Historic Landmark. Vele bezoekers bewonderen de meer dan twintig oude pleinen met een rustieke sfeer en de omringende gebouwen. Een leuke plek is Forsyth Park, met een prachtige fontein, monumenten en tuinen.

Afstand: 230 km / 140 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Charleston, de oudste stad in South Carolina, kent een bewogen geschiedenis. Zo speelde het een belangrijke rol in de Onafhankelijkheidsoorlog en werd er het eerste schot van de Burgeroorlog gelost. Aan de Museum Mile in het Historic District bevinden zich mooie musea, historische huizen en kerken. Om deze locaties te bezoeken kun je tickets kopen in een bezoekerscentrum. In de wijk South Broad staan elegante, vorstelijke huizen uit de achttiende eeuw.

Afstand: 490 km / 310 mijl || Reistijd: ongeveer 5 uur  

Atlanta is de geboorteplaats van burgerrechtenactivist Martin Luther King, Jr. Zijn geboortehuis en graf kun je bezoeken in het Sweet Auburn District. Deze historische wijk vormde het hart van de zwarte gemeenschap. Bezoek ook de Ebenezer Baptist Church, waar King als dominee predikte. Heb je nog tijd over? Ga dan naar de hippe Ponce City Market, dat grenst aan een mooi stadspark. Het gebouw huisvest winkels en een geweldige foodmarket.

Je levert de auto in en reist terug naar huis.