Highway One

Je reis begint in Seattle. Na aankomst haal je meteen de auto op op het vliegveld.

Seattle, bijgenaamd ‘Emerald City’, is de thuishaven van Boeing, de espressomachine en Starbucks. De stad werd begin jaren negentig wereldwijd bekend toen bands als Nirvana, Pearl Jam en Alice in Chains er de basis voor de grunge rock legden. De muziek komt tot leven in het gerenommeerde museum Experience Music Project, waar ook veel aandacht is voor Jimi Hendrix, die opgroeide in Seattle.

De beroemdste attractie van Seattle is de 184 meter hoge Space Needle. Bovenin heb je een geweldig uitzicht over de stad. Wist je dat Seattle in de negentiende eeuw een stuk lager lag? Een bijzondere belevenis is een rondleiding door de nu ondergrondse stad. Bezoek bovengronds de Pike Place Market, de oudste boerenmarkt van de VS. Sluit je dat af met een kop koffie in de Original Starbucks; het eerste koffiehuis van de beroemde keten.

Afstand: 240 km / 150 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Olympic bestaat uit verschillende gebieden, die soms ver uit elkaar liggen. Kijk dus goed hoeveel tijd je hebt en welke gebieden je wilt bezoeken. Aan de westkant zijn Rialto Beach en Ruby Beach een bezoek waard. Op deze zandstranden schiet je prachtige plaatjes dankzij hoge 'seastacks' in de zee. Vanuit de westkant bezoek je ook het knalgroene Hoh Rain Forest. Via de noordzijde bereik je de hoge bergen van Hurricane Ridge en het fotogenieke Crescent Lake.

Je overnacht in bijvoorbeeld Port Angeles/Forks (noordzijde) of Quinault/Ocean Shores/Aberdeen (zuidwest)

Afstand: 300 km / 180 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Het hart van Mount Rainier National Park is de 4.392 meter hoge vulkaan Mount Rainier. Hoewel hij al 150 jaar niet is uitgebarsten, verraden rookpluimen dat hij nog niet is uitgedoofd. Het centrum van het park heet 'Paradise'. Hier zijn uitgestrekte weides met wilde bloemen, ruisende watervallen en rivierkloven, met zicht op de reus Mount Rainier. Vanuit de westingang is Paradise altijd bereikbaar. Het parkdeel Sunrise is alleen bereikbaar van juli/begin augustus tot eind september/begin oktober.

Je overnacht in het park of bijvoorbeeld in Ashford/Eatonville (west)

Paradise is het meest bezochte gebied van Mount Rainier National Park. Het centrum van deze parkregio zijn het Henry M. Jackson Visitor Center en de Paradise Inn, gelegen aan de Valley Road, een lus van de doorgaande parkweg. Aan de Valley Road (eenrichtingsweg) starten een paar schitterende wandelingen, die duidelijk maken waarom het gebied Paradise heet. Een van de mooiste wandelingen is de Skyline Trail tot de Myrtle Falls (1,6 km round trip).

Je overnacht in het park of bijvoorbeeld in Ashford/Eatonville (west)

Afstand: 250 km / 160 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

The City of Roses. Stumptown. Beervana. Portland heeft veel bijnamen. Naast rozen en bier is de vrijzinnige sfeer kenmerkend voor de stad. Portland is een stad van creatievelingen. Er zijn veel (alternatieve) bands, kunstgalerijen, boetiekjes en winkeltjes die handgemaakte spullen verkopen. Voor een prachtig uitzicht op de stad en Mount Hood bezoek je de Pittock Mansion.

Ook voor natuurliefhebbers is Portland een waardevolle bestemming. De Columbia River Gorge, die zich uitstrekt tussen Portland en de plaats The Dalles, is de droom van elke fotograaf. Aan de panoramische route langs de rivierkloof liggen talloze watervallen en hooggelegen uitzichtpunten.

Afstand: 440 km / 270 mijl || Reistijd: ongeveer 5 uur  

Crater Lake is een prachtig blauw meer in een oude vulkaankrater. Je kunt eromheen rijden via de 53 kilometer lange Rim Drive. De oever van Crater Lake bereik je via Cleetwood Trail. In de zomer vertrekken daar rondvaartboten. In het water liggen vulkanische formaties, zoals Wizard Island en Phantom Ship. De zuidkant is het hele jaar door bereikbaar en de West Rim Drive (ingang noordkant) vanaf eind mei of juni. De gehele Rim Drive opent in juli en sluit in oktober of november, wanneer de eerste sneeuw valt.

Je overnacht in het park of in de plaats Prospect. Als daar geen hotels meer beschikbaar zijn, kun je uitwijken naar een andere handige plaats op je route en Crater Lake onderweg bezoeken.

Afstand: 410 km / 250 mijl || Reistijd: ongeveer 5 uur  

Eureka ligt in de zogenaamde Redwood Empire (ook wel Redwood Coast genoemd), met rotsachtige stranden en torenhoge kustmammoetbomen. Anders dan in veel andere Californische steden is het verleden goed bewaard gebleven. Je ziet hiervan het meest tijdens een bezoek aan Old Town. Ten noorden van Eureka voert Highway 101 (en de paralel lopende Scenic Parkway) je dwars door het Redwood National Park met zijn torenhoge mammoetbomen.

Afstand: 330 km / 210 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Lassen Volcanic National Park is bijna geheel door vulkanische activiteit gevormd en bevat het meest intacte netwerk van hydrothermale verschijnselen ten westen van Yellowstone. Een bezoek aan Lassen is niet compleet zonder een bezoek aan Bumpass Hell, een gebied met gekleurde modderpoelen, stoomgaten en hete bronnen. Let op! De weg door het park is meestal geopend van juni t/m oktober. Buiten deze maanden zijn veel bezienswaardigheden niet toegankelijk.

De bijna vijftig kilometer lange Lassen Volcanic National Park Highway is de parkweg in Lassen. Lassen Peak is het hoogste punt dat met de auto bereikt kan worden (2.594 meter). Vanwege deze hoge ligging is de weg door sneeuwval vaak alleen in de zomer open. De route is onderdeel van de Volcanic Legacy Scenic Byway All American Road. Deze 800 kilometer lange weg loopt langs allerlei vulkanen en vulkanische landschappen, van Lake Almanor in Californië, door Lassen Volcanic naar Crater Lake National Park in Oregon.

Afstand: 590 km / 370 mijl || Reistijd: ongeveer 7 uur  

Hoog in de Sierra Nevada ligt Yosemite National Park. Naast bergen en watervallen bestaat Yosemite uit meren en bossen met 's werelds grootste sequoiabomen. Hoogtepunten zijn de Tioga Road (open tussen mei/juni en oktober/november), de Yosemite-vallei met torenhoge monolieten en de uitzichten over de vallei. Je kunt de vallei bewonderen vanaf Tunnel View. Vanaf dit punt kijk je als het ware "door" de vallei. Bij dit fabelachtige uitzicht horen onder andere El Capitan en Half Dome, de grootste rotsformaties van het park.

Yosemite National Park is een schitterende locatie om te wandelen. Een wandeling met grandioze uitzichten is de Mist Trail (4,8 km) naar Vernal Fall. Ook de korte trip naar de machtige Yosemite Falls is een aanrader. Houd er in de late zomer/herfst rekening mee dat watervallen opgedroogd kunnen zijn! Een waterval die haast nooit opdroogt, is Bridal Veil Fall. De wandeling hiernaartoe is nog geen kilometer.

Afstand: 300 km / 190 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

In het uitgestrekte, vruchtbare Napa Valley draait alles om wijn. Bezoek een van de vele wijngaarden, zoals Mondavi of Sterling, en neem deel aan een wijnproeverij of een rondleiding. Je zult met open armen worden ontvangen. Je kunt ook de stadjes Napa en St. Helena verkennen, of je vergapen aan luxueuze restaurants, boetiekjes en kunstgalerieën in Yountville.

Afstand: 80 km / 50 mijl || Reistijd: ongeveer 1 uur  

San Francisco is beroemd vanwege typische kenmerken als de lange Golden Gate Bridge, de kabeltrams en de steile straten die in een recht patroon over de heuvels golven. Leuke bezienswaardigheden zijn het gevangeniseiland Alcatraz en Fisherman's Wharf.

Er zijn verschillende manieren om een citytour door San Francisco te maken. Bijvoorbeeld met de fiets. Maak een tocht over de Golden Gate Bridge naar Sausalito, een kunstzinnige stad aan de overkant. Ook leuk is een boottocht rond Alcatraz en onder de Golden Gate Bridge door. Wil je Alcatraz bezoeken, reserveer dan ruim van tevoren!

Afstand: 200 km / 120 mijl || Reistijd: ongeveer 2½ uur  

De plaatsjes Carmel en Monterey liggen op het schiereiland Monterey, aan de kust van de Grote Oceaan. De belangrijkste toeristische attractie is de 17-Mile Drive. Vanaf deze route heb je spectaculaire uitzichten op de woeste kust, luxe villa's en de Lone Cypress. Deze eenzame boom wordt door veel toeristen gefotografeerd. In Monterey is het aquarium een bezoek waard, in Carmel vind je veel kunstgalerieën en boetiekjes. De haven is bij uitstek een plek om walvissen te spotten.

Afstand: 150 km / 90 mijl || Reistijd: ongeveer 2½ uur  

San Simeon is een geliefde stopplaats langs de Pacific Coast Highway. De vele toeristen die dit wijnbouwgebied bezoeken, komen bijna allemaal voor Hearst Castle. Dit imposante landhuis van krantenmagnaat William Randolph Hearst ligt op een heuvel met uitzicht op de Grote Oceaan. Hearst Castle bestaat onder meer uit vier gebouwen, 150 kamers en een privévliegveld. Een aantal kilometer ten noorden van San Simeon ligt Piedras Blancas. Dit strand is dé plek om zeeolifanten te spotten.

Afstand: 410 km / 250 mijl || Reistijd: ongeveer 4½ uur  

Los Angeles is een van de bekendste steden van Amerika. De stad biedt je cultuur in de vorm van theaters en musea, maar er zijn ook stranden en pretparken. De meesten zullen Los Angeles echter kennen van de wijk Hollywood en de Walk of Fame. Deze straat telt circa 2.500 sterren met namen van beroemdheden uit de entertainmentindustrie.

Cultuurliefhebbers kunnen hun hart ophalen in het Getty Center van Los Angeles, dat door velen wordt beschouwd als het mooiste museum van Amerika. Tot de collectie behoren werken van onder andere Van Gogh en Rembrandt. Heb je het niet zo op kunst en ben je een liefhebber van spanning en sensatie? Breng dan een bezoek aan Universal Studios of Disneyland Resort. De typische witte Hollywood-letters zijn te bezoeken in Griffith Park.

Je levert de auto in en reist terug naar huis.