Frisco & National Parks

Je reis begint in Las Vegas.

Midden in de woestijn ligt het grootste gokparadijs van Amerika: Las Vegas. Het centrum strekt zich uit over één straat, de Strip. Aan deze weg liggen de grote hotels, met casino’s en andere attracties zoals pretparken, dierentuinen en grote theaterzalen. ’s Avonds is de straat een oase van licht. Naast casino's zijn er in Las Vegas talloze trouwkapelletjes. Vergeet aan de Strip niet het beroemde Las Vegas-bord te fotograferen!

Je haalt 's middags de camper op in Las Vegas.

De hotels langs de Strip vertegenwoordigen ieder een eigen thema. In Mirage duik je in een tropisch regenwoud, in The Venetian waan je jezelf in het Italiaanse Venetië en in Excalibur komen de middeleeuwse tijden van Koning Arthur tot leven. Het ultieme familiehotel van Las Vegas is Circus Circus, met een heus kindercircus en een gigantisch overdekt attractiepark. Andere aanraders zijn de fonteinshows bij het Bellagio en de piratenshow bij Treasure Island.

Afstand: 450 km / 280 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

De Grand Canyon is een enorme kloof die in miljoenen jaren tijd werd uitgesleten door de Colorado-rivier. De Canyon is meer dan vierhonderd kilometer lang, 16 tot 29 kilometer breed en tot 1.829 meter diep. Maak een rondvlucht, rijd langs de kloofrand en geniet van de zonsondergang. Een wandeling naar de bodem is niet voor iedereen weggelegd; het duurt twee dagen om af te dalen en weer terug te lopen.

De South Rim van de Grand Canyon is het hele jaar door geopend en goed toegankelijk. Je kunt je auto of camper laten staan en met de shuttlebus langs de kloofrand touren. De bussen rijden zeer frequent en zijn gratis. Onderweg kun je regelmatig stoppen om van het uitzicht te genieten of een wandeling te maken. Installeer je rond zonsondergang bij een van de uitzichtpunten en geniet van het schouwspel.

Afstand: 210 km / 130 mijl || Reistijd: ongeveer 2½ uur  

Page is rijk in geografisch, cultureel en historisch opzicht. In de omgeving vind je prachtige natuurwonderen. Zo vormt het plaatsje de toegangspoort tot het stuwmeer Lake Powell, de Horseshoe Bend, Rainbow Bridge en de bijzondere Antelope Canyon. Omdat het grootste deel van het gebied door de indianen beheerd wordt, zijn de meeste bezienswaardigheden - waaronder de Antelope Canyon - alleen door middel van een tour te bezoeken.

Afstand: 200 km / 120 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Het door indianen beheerde Monument Valley Tribal Park is prachtig: in de eindeloze en desolate woestijn, met hier en daar grote rode zandsteenformaties en tafelbergen, lijkt het alsof je in een echte westernfilm terechtgekomen bent. Het park staat bekend om de door erosie gevormde buttes. Een butte (spreek uit: 'bjoet') is een vrijstaande, smalle en hoge rotsformatie, met steile zijden en vaak spitse pilaren.

Afstand: 250 km / 150 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Rode rotsen, prachtige bogen, grillige vormen: Arches National Park lijkt op een door architecten nauwkeurig uitgedachte droomplek. Nergens ter wereld liggen zoveel natuurlijk gevormde bogen zo dicht bij elkaar. In Arches vind je meer dan 2.000 exemplaren, in alle soorten en maten. De meest bezochte bezienswaardigheden van het nationale park zijn de Delicate Arch, de Balanced Rock en de Landscape Arch. In verband met drukte raden we je aan om vóór 09:00 in Arches te arriveren of juist later in de middag.

De beroemdste boog van het park is de Delicate Arch. De wandeling erheen is even een flinke klim, maar de aanblik van de vijftien meter hoge boog aan het eind is zeer de moeite waard. Kun of wil je niet zo ver lopen, of heb je weinig tijd, rijd dan naar het Delicate Arch Viewpoint. Het kan trouwens best zijn dat de boog je bekend voorkomt: het is het staatssymbool en is onder andere te zien op alle kentekenplaten in de staat Utah.

Afstand: 230 km / 140 mijl || Reistijd: ongeveer 2½ uur  

Torens, koepels en hoge kliffen in uiteenlopende kleuren: daarvoor moet je naar Capitol Reef. Dit veelkleurige nationale park dankt zijn naam deels aan het beroemde Capitoolgebouw in Washington DC. In het witte Navajo-zandsteen bevinden zich namelijk koepels die aan het gebouw doen denken. Een van de belangrijkste publiekstrekkers zijn de fruitboomgaarden en gerestaureerde historische gebouwen in Fruita, een voormalige mormoonse nederzetting.

Afstand: 210 km / 130 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Bryce Canyon is een van de mooiste canyons van Amerika. In de hoefijzervormige kloof staan door erosie gevormde muren en torens in uiteenlopende kleurschakeringen. Het meest bijzonder zijn de hoodoos, smalle rotspilaren. Je verkent het park via de 29 kilometer lange (doodlopende) Rim Road. Voor een onvergetelijke ervaring maak je een wandeling over de kloofbodem. Rijd je in een camper van 20 ft of langer en bezoek je Bryce tussen half april en eind oktober, dan moet je verplicht gebruikmaken van de gratis shuttlebussen.

Van een afstand zijn de hoodoos al behoorlijk indrukwekkend, maar het wordt zowaar nog spectaculairder als je tussen deze grote pilaren wandelt. Bij het uitzichtpunt Sunset Point begint de populaire Navajo Loop Trail, die de 'inner canyon' ingaat. Deze wandeling in de doolhof van hoodoos zul je niet snel vergeten. Als je niet via dezelfde weg terug wilt, kies dan op de terugweg de Queens Garden Trail, ook een erg populaire en mooie route.

Afstand: 140 km / 80 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Zion National Park bestaat uit een grote kloof, uitgeslepen in een rotsplateau door de Virgin-rivier. Hoe verder je het nationale park in gaat, hoe smaller de kloof wordt. De rode rotswanden vormen een mooi contrast met de groene oase langs de rivier. De toeristische route door het park, Zion Canyon Scenic Drive, is een ongeveer tien kilometer lange, kronkelige weg. Aan weerszijden van de weg liggen uitzichtpunten en beginpunten van wandelroutes.

Afstand: 490 km / 300 mijl || Reistijd: ongeveer 5 uur  

Het prachtige Death Valley National Park is de heetste en droogste plek op aarde. Het laagste punt is Badwater, dat 86 meter onder zeeniveau ligt. Het Badwater Basin doet haast surrealistisch aan: de uitgestrekte vlakte bestaat uit grote zoutplakkaten en wordt omringd door donkere bergen. Bijzonder zijn de badlands, die doen denken aan een ruig en kaal maanlandschap. Je ziet ze vanaf het uitzichtpunt Zabriskie Point.

De meeste camperverhuurders staan het niet toe om in de warmste maanden door Death Valley te rijden. Kijk bij je verhuurder onder het kopje 'restricties' wat de regels zijn.

Afstand: 540 km / 340 mijl || Reistijd: ongeveer 6 uur  

Als je 's werelds grootste bomen wilt zien, moet je beslist een bezoek brengen aan Sequoia & Kings Canyon National Parks. Deze parken grenzen aan elkaar en herbergen reuzensequoia's (mammoetbomen). Een absolute trekpleister is de 2.500 jaar oude General Sherman Tree. Staande voor deze boom zul je je verbazen over zijn verbluffende omvang. Veel andere sequoia’s in het Giant Forest en in de General Grant Grove in Kings Canyon doen echter nauwelijks voor deze beroemdheid onder.

Zuidingang Sequoia niet geschikt voor campers: de parkweg is tussen de Potwisha Campground en het Giant Forest niet toegankelijk voor campers langer dan 22 feet. Rijd via de noordingang of reserveer de betaalde Sequoia Shuttle. De Sequoia Shuttle rijdt van eind mei tot begin september tussen Visalia en het Giant Forest.

Afstand: 250 km / 150 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Hoog in de Sierra Nevada ligt Yosemite National Park. Naast bergen en watervallen bestaat Yosemite uit meren en bossen met 's werelds grootste sequoiabomen. Hoogtepunten zijn de Tioga Road (open tussen mei/juni en oktober/november), de Yosemite-vallei met torenhoge monolieten en de uitzichten over de vallei. Je kunt de vallei bewonderen vanaf Tunnel View. Vanaf dit punt kijk je als het ware "door" de vallei. Bij dit fabelachtige uitzicht horen onder andere El Capitan en Half Dome, de grootste rotsformaties van het park.

Yosemite National Park is een schitterende locatie om te wandelen. Een wandeling met grandioze uitzichten is de Mist Trail (4,8 km) naar Vernal Fall. Je kunt de wandeling combineren met een deel van de Muir Trail, die redelijk inspannend is. Houd er in de late zomer/herfst rekening mee dat watervallen opgedroogd kunnen zijn! Een waterval die haast nooit opdroogt, is Bridal Veil Falls. De wandeling hiernaartoe is nog geen kilometer.

Afstand: 320 km / 200 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

San Francisco is beroemd vanwege typische kenmerken als de lange Golden Gate Bridge, de kabeltrams en de steile straten die in een recht patroon over de heuvels golven. Leuke bezienswaardigheden zijn het gevangeniseiland Alcatraz en Fisherman's Wharf.

Je levert 's ochtends de camper in.

Er zijn verschillende manieren om een citytour door San Francisco te maken. Bijvoorbeeld met de fiets. Maak een tocht over de Golden Gate Bridge naar Sausalito, een kunstzinnige stad aan de overkant. Ook leuk is een boottocht rond Alcatraz en onder de Golden Gate Bridge door. Wil je Alcatraz bezoeken, reserveer dan ruim van tevoren!

Je reist terug naar huis.