Frisco & National Parks

Je reis begint in Las Vegas.

Midden in de woestijn ligt het grootste gokparadijs van Amerika: Las Vegas. Het centrum strekt zich uit over één straat, de Strip. Aan deze weg liggen de grote hotels, met casino’s en andere attracties zoals pretparken, dierentuinen en grote theaterzalen. ’s Avonds baadt de straat een oase van (neon)licht. Naast casino's zijn er in Las Vegas talloze trouwkapelletjes. Vergeet aan de Strip niet het beroemde Las Vegas-bord te fotograferen!

Afstand: 170 km / 110 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Je haalt 's middags de camper op in Las Vegas en vervolgt je weg naar Kingman.

Na het ophalen van je camper kan je alvast wat kilometers maken richting de Grand Canyon. Kingman is een leuke eerste stop, aan de Route 66. In dit stadje zijn authentieke Mother Road-elementen zoals diners en een museum. Bezoek ook de nabijgelegen mijnstadjes Oatman en Chloride. In Chloride wonen nog mensen, al oogt het vervallen (en soms spookachtig), ondanks de 'shootout'-shows op zaterdagen. Oatman is toeristischer, vooral vanwege de wilde ezeltjes op straat.

Afstand: 280 km / 170 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Via de iconische Route 66 (stop zeker even in Seligman!) kom je uit bij één van de grootste natuurwonderen; de Grand Canyon. Dit is een enorme kloof die in miljoenen jaren tijd werd uitgesleten door de Colorado-rivier. De Canyon is meer dan vierhonderd kilometer lang, 16 tot 29 kilometer breed en tot 1.829 meter diep. Maak een rondvlucht, maak een wandeling langs de kloofrand en geniet van de zonsondergang. Een wandeling naar de bodem kan ook maar is niet voor iedereen weggelegd; het duurt twee dagen om af te dalen en weer terug te lopen.

Afstand: 210 km / 130 mijl || Reistijd: ongeveer 2½ uur  

De grootste publiekstrekker in de omgeving van Page is de Antelope Canyon. De canyon bestaat uit twee delen. De Upper Canyon is toegankelijker en daarom drukker bezocht dan de Lower Canyon. Je loopt door een verticale opening in de rotsen, waarna je uitkomt in de kloof. In de Lower Canyon zijn de doorgangen smal en daal je via ladders af. We raden aan om de tours ruim van tevoren te (laten) boeken, zeker als je reist in het hoogseizoen.

Afstand: 200 km / 130 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Monument Valley is prachtig: de eindeloze en desolate woestijn wordt af en toe onderbroken door grote, rode zandsteenformaties en tafelbergen. Het lijkt alsof je in een westernfilm bent beland! Monument Valley staat bekend om de door erosie gevormde buttes. Een butte (spreek uit: 'bjoet') is een vrijstaande, smalle en hoge rotsformatie, met steile zijden en vaak spitse pilaren. [Monument Valley is een Tribal Park] ( https://navajonationparks.org/navajo-tribal-parks/monument-valley/ 'website Monument Valley Tribal Park') dat wordt beheerd door de Navajo. Je mag niet alle wegen met eigen vervoer betreden: soms moet je mee met een tour.

Afstand: 240 km / 150 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Rode rotsen, prachtige bogen, grillige vormen: Arches National Park lijkt op een door architecten nauwkeurig uitgedachte droomplek. Nergens ter wereld liggen zoveel natuurlijk gevormde bogen zo dicht bij elkaar. In Arches vind je meer dan 2.000 exemplaren, in alle soorten en maten. De meest bezochte bezienswaardigheden van het nationale park zijn de Delicate Arch, de Balanced Rock en de Landscape Arch. In verband met drukte raden we je aan om vóór 09:00 in Arches te arriveren of juist later in de middag.

In verband met drukte (en in de zomer de hitte) raden we je aan om vóór 09:00 in Arches National Park te arriveren of juist later in de middag. De beroemdste boog van het park is de Delicate Arch. De wandeling erheen is even een flinke klim, maar de aanblik van de vijftien meter hoge boog aan het eind is zeer de moeite waard. Kun of wil je niet zo ver lopen, of heb je weinig tijd, rijd dan naar het Delicate Arch Viewpoint. Het kan trouwens best zijn dat de boog je bekend voorkomt: het is het staatssymbool en is onder andere te zien op alle kentekenplaten in de staat Utah. Tijd over? Bezoek dan het minder bekende Canyonlands National Park, een persoonlijk favoriet bij veel van onze reisadviseurs!

Afstand: 230 km / 140 mijl || Reistijd: ongeveer 2½ uur  

Een leuke stop tussen deze parken is Goblin Valley State Park, een grappig park met duizenden rotsfiguren die lijken op goblins (kabouters). Voor uiteenlopende kleuren moet je naar Capitol Reef National Park. Dit park dankt zijn naam deels aan het beroemde Capitoolgebouw in Washington DC. In het witte Navajo-zandsteen bevinden zich namelijk koepels die aan het gebouw doen denken. Een van de belangrijkste publiekstrekkers zijn de fruitboomgaarden en gerestaureerde historische gebouwen in Fruita, een voormalige mormoonse nederzetting.

Afstand: 200 km / 130 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Via de Scenic Byway 12 gaat de route al slingerend door het indrukwekkende Grand Staircase-Escalante National Monument. Kenmerkend aan deze route zijn de adembenemende uitzichten en prachtige wandelingen die hiervandaan starten. Bryce Canyon is een van de mooiste canyons van Amerika. Het meest bijzonder zijn de hoodoos, smalle rotspilaren. Je verkent het park via de 29 kilometer lange (doodlopende) Scenic Drive. Voor een onvergetelijke ervaring maak je een wandeling over de kloofbodem. Rijd je in een camper van 23 ft of langer en bezoek je Bryce tussen half april en half oktober, dan moet je in een deel van het park gebruikmaken van de gratis shuttlebussen.

Van een afstand zijn de hoodoos al behoorlijk indrukwekkend, maar het wordt zowaar nog spectaculairder als je tussen deze grote pilaren wandelt. Bij het uitzichtpunt Sunset Point begint de populaire Navajo Loop Trail, die de 'inner canyon' ingaat. Deze wandeling in de doolhof van hoodoos zul je niet snel vergeten. Als je niet via dezelfde weg terug wilt, kies dan op de terugweg de Queens Garden Trail, ook een erg populaire en mooie route.

Afstand: 140 km / 90 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Zion National Park bestaat uit een grote kloof, uitgeslepen in een rotsplateau door de Virgin-rivier. Hoe verder je het nationale park in gaat, hoe smaller de kloof wordt. De rode rotswanden vormen een mooi contrast met de groene oase langs de rivier. De toeristische route door het park, Zion Canyon Scenic Drive, is een ongeveer tien kilometer lange, kronkelige weg. Aan weerszijden van de weg liggen uitzichtpunten en beginpunten van wandelroutes.

Vanaf 7 juni 2026 wordt de tunnel op de Zion-Mt. Carmel Highway gesloten voor grotere voertuigen, waaronder C-klasse campers. Je kunt dan niet via de oostkant het park in of uit. Gebruik de toegang bij Springdale. De extra reistijd is circa veertig minuten.

De hoofdweg in Zion National Park is de Zion Canyon Scenic Drive. Vanaf half maart tot eind oktober is deze weg alleen geopend voor shuttlebussen. De bussen rijden in deze periode ongeveer elke tien minuten vanaf het Visitor Center tot het eindpunt van de doodlopende weg en keren daar om. Onderweg kun je in- en uitstappen bij uitzichtpunten en beginpunten van trails. Eén keer heen en terug (zonder uitstappen) kost je ongeveer anderhalf uur.

Afstand: 470 km / 290 mijl || Reistijd: ongeveer 5 uur  

Het prachtige Death Valley National Park is de heetste en droogste plek op aarde. Het laagste punt is Badwater, dat 86 meter onder zeeniveau ligt. Het Badwater Basin doet haast surrealistisch aan: de uitgestrekte vlakte bestaat uit grote zoutplakkaten en wordt omringd door donkere bergen. Bijzonder zijn de badlands, die doen denken aan een ruig en kaal maanlandschap. Je ziet ze vanaf het uitzichtpunt Zabriskie Point.

De meeste camperverhuurders staan het niet toe om in de warmste maanden door Death Valley te rijden. Kijk bij je verhuurder onder het kopje 'restricties' wat de regels zijn.

Afstand: 560 km / 350 mijl || Reistijd: ongeveer 7 uur  

Als je 's werelds grootste bomen wilt zien, moet je beslist een bezoek brengen aan Sequoia & Kings Canyon National Parks. Deze parken grenzen aan elkaar en herbergen reuzensequoia's (mammoetbomen). Een absolute trekpleister is de 2.500 jaar oude General Sherman Tree. Staande voor deze boom zul je je verbazen over zijn verbluffende omvang. Veel andere sequoia’s in het Giant Forest en in de General Grant Grove in Kings Canyon doen echter nauwelijks voor deze beroemdheid onder.

Zuidingang Sequoia niet geschikt voor campers: het wordt niet geadviseerd de parkweg tussen de Potwisha Campground en het Giant Forest te rijden met campers langer dan 22 feet. Rijd via de noordingang of reserveer de betaalde Sequoia Shuttle. De Sequoia Shuttle rijdt van eind mei tot begin september tussen Visalia en het Giant Forest.

Voor een panoramisch uitzicht over Sequoia & Kings Canyon beklim je de 400 treden van Moro Rock in Sequoia National Park. Een andere publiekstrekker in Sequoia & Kings Canyon National Parks is de Crystal Cave. Deze grot is 5,5 km lang, bestaat uit marmer en kalksteen en bevat prachtige stalactieten en andere rotsformaties.

Afstand: 260 km / 160 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Hoog in de Sierra Nevada ligt Yosemite National Park. Naast bergen en watervallen bestaat Yosemite uit meren en bossen met 's werelds grootste sequoiabomen. Hoogtepunten zijn de Tioga Road (open tussen mei/juni en oktober/november), de Yosemite-vallei met torenhoge monolieten en de uitzichten over de vallei. Je kunt de vallei bewonderen vanaf Tunnel View. Vanaf dit punt kijk je als het ware "door" de vallei. Bij dit fabelachtige uitzicht horen onder andere El Capitan en Half Dome, de grootste rotsformaties van het park.

Yosemite National Park is een schitterende locatie om te wandelen. Een wandeling met grandioze uitzichten is de Mist Trail (4,8 km) naar Vernal Fall. Ook de korte trip naar de machtige Yosemite Falls is een aanrader. Houd er in de late zomer/herfst rekening mee dat watervallen opgedroogd kunnen zijn! Een waterval die haast nooit opdroogt, is Bridal Veil Fall. De wandeling hiernaartoe is nog geen kilometer.

Afstand: 300 km / 190 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Doorgaans dient de camper 's ochtends ingeleverd te worden. Het beste kan je daarom vandaag alvast naar San Francisco rijden en in de buurt van de camperverhuurder overnachten zodat de camper op tijd ingeleverd kan worden.

Je levert 's ochtends de camper in.

Na het inleveren van de camper is het tijd om deze wereldstad eens beter te leren kennen. San Francisco is beroemd vanwege typische kenmerken als de lange Golden Gate Bridge, de kabeltrams en de steile straten die in een recht patroon over de heuvels golven. Huur een fiets bij Fisherman’s Wharf en toer daarmee 24 uur door San Francisco. Trotseer als een echte Hollander de Golden Gate Bridge, dwaal rond door het Golden Gate Park of bezoek de drijvende huizen van Sausolito. Let op: de heuvels van San Francisco zijn heuse kuitenbijters, dus misschien kies je liever voor een elektrische fiets?!

Vandaag een volle dag te besteden in deze geweldige stad! Het is zeker een aanrader om het gevangeniseiland Alcatraz mee te pakken tijdens je bezoek, let er wel op dat je deze tickets tijdig boekt. Vanaf Fisherman’s Wharf vertrekken de boten naar het gevangeniseiland. Je kunt zelf in de gevangenis rondwandelen, maar de meerderheid van de bezoekers kiest voor een audiotour, die ook beschikbaar is in het Nederlands. De afvaart naar dit eiland is nabij Fisherman's Wharf, dit is een gezellig samenkomen van eettentjes, leuke souvenirshops en natuurlijk de bekendste dieren van de stad; de zeeleeuwen bij Pier 39.

Je reist terug naar huis.