Great Northern Expedition

Je reis begint in Montreal.

Montréal is een van Canada's oudste steden en biedt je, naast een boeiende geschiedenis, ook prachtige architectuur en goede restaurants. In het oude centrum (Vieux-Montréal of Old Town) waan je je even in Frankrijk. Loop langs historische gebouwen, pak een terrasje op Place Jacques-Cartier en bewonder de Basilique Notre-Dame aan Place d’Armes. Vooral het altaar is indrukwekkend: het goud contrasteert prachtig met de blauwe koepel. In de basiliek staat ook een enorm orgel.

Een leuke bezienswaardigheid in Montréal is wooncomplex Habitat ‘67, dat veel wegheeft van een blokkendoos. Vanuit Ville Souterraine, de verborgen stad onder de straten van Montréal, bezoek je hotels, restaurants, bioscopen en winkels zonder in de buitenlucht geweest te zijn. Natuurliefhebbers bezoeken het Parc du Mont-Royal of Jean-Drapeau Parc met de markante Biosphere. Dit park ligt op twee eilanden, je vindt er wandelpaden, een strand én een Formule 1-Circuit (Gilles-Villeneuve).

Afstand: 260 km / 160 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Je haalt 's middags de camper op in Montreal en vervolgt je weg naar Québec City.

Québec wordt omgeven door een historische stadsmuur, die het meest intact is in het westen van Vieux-Québec (het oude stadscentrum). Vieux-Québec bestaat uit Haute-Ville en Basse-Ville. Bekijk in Haute-Ville ook het Château Frontenac, een kasteelachtig hotel. Wandel over Terrasse Dufferin, een brede boulevard langs de St. Lawrence-rivier. Leuk en opvallend is La Citadelle, een stervormig bastion met een schitterend uitzicht over de stad.

Afstand: 220 km / 130 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Walvissen, daar draait het om in Tadoussac. In de wateren komt veel krill voor, dat als voedsel dient voor deze grote zeezoogdieren. Tadoussac is dan ook de perfecte locatie om mee te gaan met een walvisexcursie. De grote zeezoogdieren bevinden zich voornamelijk in het Parc marin du Saguenay – Saint-Laurent. Vanaf de rotsen van Cap-de-Bon-Désir kun je speuren naar walvissen. Een ander uitzichtpunt is Islet Point, te bereiken via de Sentier de la Pointe-de-l’Islet Trail.

In het Centre d’Interprétation des Mammifères Marins in Tadoussac leer je meer over walvissen. Hier staat ook een replica van een handelspost uit 1600, een van de vroegste bewijzen van contact tussen indianenstammen en Europese kolonisten. Een ander historisch bouwwerk in Tadoussac is de Petite Chapelle uit 1747, die behoort tot de oudste houten kerken van Noord-Amerika. De markante vuurtoren van Tadoussac is een opvallende verschijning.

Afstand: 220 km / 140 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Dit traject bevat een ferry van Les Escoumins naar Trois-Pistoles.

In het noordelijke gedeelte van Québec, op het Gaspé schiereiland, ligt het plaatsje Matane. Matane ligt ter hoogte van de provincie New Brunswick. Matane is zelf geen erg mooie bestemming helaas, maar de omgeving is niettemin de moeite waard. Breng bijvoorbeelde en bezoek aan het Parc National de la Gaspésie of de Percé Rock, op het uiterste puntje van Québec. In Matane zelf is het Centre d'Observation de la Montée du Saumon d'Atlantique de moeite waard: je ziet zalmtrappen vanachter glas en leert meer over deze zwemmers.

Afstand: 300 km / 190 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Forillon National Park ligt op het uiterste puntje van het Gaspé-schiereiland in Québec. De kustlijn aan de Golf van St. Lawrence en de baai van Gaspé kent bijzondere rotsformaties, steile kliffen, baaien en grotten. In Forillon National Park kun je wandelen, fietsen, zwemmen of op walvisexcursie. Wie weet zie je ook een blauwe vinvis of een zeehond!

Afstand: 90 km / 60 mijl || Reistijd: ongeveer 1 uur  

Percé is een van de leukste stadjes op het Gaspé-schiereiland. Beroemd is de Rocher Percé, een vrijstaande kalkstenen rots in het water van maar liefst 88 meter hoog en 475 meter lang. Bij laagtij is de rots toegankelijk via een zandbank. Vlakbij ligt Île Bonaventure, een eiland waar tienduizenden jan-van-genten leven. De rots en het vogeleiland maken deel uit van het Parc National Île-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé. Vanuit Percé kun je op de boot stappen om de rots en het vogeleiland te bekijken. Tourboten leggen aan op Bonaventure-eiland, zodat je de vogels van dichtbij kunt zien.

Afstand: 430 km / 270 mijl || Reistijd: ongeveer 5 uur  

Trek erop uit voor een wandeling of picknick langs de oevers van de Miramichi-rivier. Je kunt er ook kanoën, vissen of een boottour maken vanaf Ritchie Wharf. Hier vind je ook restaurants, kunstgalerijen en winkeltjes. Populaire attracties zijn French Fort Cove, een groot natuurpark, en Beaubears Island, een eiland met historische bouwwerken waar je gekostumeerde gidsen je rondleiden.

Afstand: 180 km / 110 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Hopewell Rocks Park, bij Hopewell Cape, is een indrukwekkend gevolg van de getijden in de Fundy-baai. Het landschap bestaat uit holen en bizarre rotsformaties, waarvan de Flowerpot Rocks de beroemdste zijn. Bij eb kun je er rondwandelen, tijdens vloed varen kajakkers om de toppen heen. Ga naar het Interpretive Centre voor tentoonstellingen over de Fundy-baai. Via verschillende wandelroutes kom je bij uitzichtpunten en nog meer rotsen met tot de verbeelding sprekende namen, zoals E.T. Rock, Apple Rock en Diamond Rock. Informeer voordat je gaat wandelen goed naar de getijden.

Afstand: 200 km / 120 mijl || Reistijd: ongeveer 2½ uur  

Via de 13 kilometer lange Confederation Bridge bereik je het sfeervolle Prince Edward Island. Charlottetown is de charmante hoofdstad van Prince Edward Island (PEI) en heeft een gezellige haven met restaurantjes. De stad was cruciaal voor de eenwording van Canada, veel gebouwen herinneren daar nog aan. Struin door de sfeervolle straten met hoge bomen en verken het centrum te voet. Bezienswaardigheden zijn het Province House en de Founders Hall. Beaconsfield Historic House is volgens velen het mooiste Victoriaanse landhuis van Canada, met prachtuitzicht vanaf de veranda.

Vanuit Charlottetown kun je diverse autoroutes volgen. Rijd bijvoorbeeld de Central Coastal Drive naar de noordkust. Na veertig minuten bereik je de Green Gables Shore Region; het decor van de boekenserie Anne van het groene huis. Bezoek hier ook Prince Edward Island National Park en Cabot Beach Provincial Park. De Points East Coastal Drive brengt je naar Oost-PEI. Je bereikt al snel het Orwell Corner Historic Village, waar het negentiende-eeuwse landbouwleven van Schotse kolonisten centraal staat. Verder rijd je langs vuurtorens en mooie parken, waaronder het Northumberland Provincial Park in het zuidoosten en Red Point Provincial Park in het oosten.

Afstand: 160 km / 100 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Antigonish is de thuishaven van de oudste Highland Games van Noord-Amerika. Elk jaar in juli trekken mensen uit alle windstreken naar Antigonish om deze spelen, die in het teken staan van de Schotse en Keltische cultuur, mee te maken. Andere leuke bezienswaardigheden zijn het Antigonish Heritage Museum, Cape George Lighthouse en de boerenmarkt Antigonish Farmers' Market. Een mooie wandeling kun je maken over de Cape George Hiking Trail (33 km) of door Arisaig Provincial Park.

Afstand: 180 km / 110 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Kleurrijke houten gebouwen vormen het hart van Chéticamp. Populaire excursies in dit dorp zijn diepzeevissen en walvisvaarten. Je kunt rondom Chéticamp prachtig wandelen maken, bijvoorbeeld over de Acadian Trail en rond Enragee Point. Het Les Trois Pignons-museum leert je meer over Acadië. In het nabijgelegen Margaree Island Naturional Wildlife Area nestelen duizenden zeevogels. Vanaf Chéticamp kun je gemakkelijk Cape Breton bezoeken en de Cabot Trail rijden. Ook leuk in de omgeving zijn Baddeck en het Bras d'Or.

Afstand: 120 km / 70 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Heuvelachtige landtongen, zandstranden en groene valleien vormen de natuurrijke omgeving van Ingonish. Ingonish bestaat uit vijf kleine plaatsjes langs de beroemde Cabot Trail, waaronder Ingonish Harbour en Ingonish Beach. De populairste bezienswaardigheid van Ingonish is het ongerepte natuurpark Cape Breton Highlands National Park, waarvan Ingonish de entree vormt. Ingonish Beach is een lang, breed zandstrand dat wordt omringd door groen beboste heuvels. Niet voor niets is de bijnaam van Ingonish 'The home of nature'. Ingonish ligt in het noordoosten van Cape Breton Island, Nova Scotia.

Afstand: 310 km / 190 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Liscomb Mills ligt aan een kleine baai in de monding van de Liscomb River. De omgeving is rijk aan meren en andere mooie natuur. Je kunt er prachtige wandelingen maken over diverse (aangelegde) paden. Liscomb Mills ligt aan de Marine Drive, de toeristische route die je langs witte zandstranden en vissersdorpen voert.

Afstand: 270 km / 170 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Lunenburg is een grote vissersplaats aan de zuidkust van Nova Scotia. De gekleurde houten huizen in Old Town zijn werelderfgoed. Een rondwandeling langs deze achttiende- en negentiende-eeuwse bouwwerken is een aanrader. Een andere mooie bezienswaardigheid is de St. John's Anglican Church. In het Fisheries Museum of the Atlantic staat de visserijtraditie centraal. In het Knaut-Rhuland House Museum nemen gekostumeerde gidsen je mee terug in de tijd. Vlakbij Lunenburg vind je de meest gefotografeerde vuurtoren van Canada: Peggy's Cove!

Afstand: 100 km / 60 mijl || Reistijd: ongeveer 1 uur  

Halifax is het culturele en economische hart van Nova Scotia en ligt aan een grote natuurlijke haven. Kenmerkend voor de haven zijn de Historic Properties: oude opslagplaatsen en werven die een belangrijke rol speelden in het bedrijvige zeeleven. Een stervormig verdedigingswerk op Citadel Hill beschermde de haven van Halifax in de achttiende eeuw. Aan de rand van de heuvels is de Old Town Clock niet te missen.

Dat in de haven van Halifax in de twintigste eeuw veel immigranten arriveerden, wordt herdacht in het Canadian Museum of Immigration (op Pier 21). In Halifax wordt daarnaast aandacht besteed aan de Titanic-ramp. De stad stuurde in 1912 twee reddingsschepen naar het gebied waar het onzinkbare schip op een ijsschots voer. Veel Titanic-slachtoffers zijn begraven op Fairview Lawn Cemetery. In het Maritime Museum of the Atlantic vind je de belangrijkste collecties over deze scheepsramp en over de Halifax Explosion (1917).

Je levert 's ochtends de camper in en reist terug naar huis.