The Wild West

Je reis begint in Calgary. Na aankomst haal je meteen de auto op op het vliegveld.

Calgary is een van de grootste steden van West-Canada. Het is de oostelijke toegangspoort tot de Rocky Mountains en de parken Banff en Jasper. De wolkenkrabbers in de skyline van Calgary vormen een mooi contrast met de achterliggende bergen. In Calgary is de sfeer van het wilde westen nog aanwezig. Erg leuk is de Calgary Stampede, een van de grootste rodeo-festivals van Canada.

Afstand: 130 km / 80 mijl || Reistijd: ongeveer 1½ uur  

Banff is het beroemdste nationale park van Canada. Het gelijknamige dorpje ligt hier middenin. In Banff bevind je je in het hart van de Rocky Mountains, tussen schitterende turkooizen meren, ruige bergpieken en uitgestrekte bossen vol wildlife. Via de Icefields Parkway en Bow Valley Parkway verken je al het moois. Houd je ogen open voor wildlife langs de weg. Lake Louise, Peyto Lake en de Johnston Canyon zijn must-sees.

Bezoek in Banff National Park zeker de Johnston Canyon. Je kunt via een pad de loop van de onstuimige rivier volgen, waardoor je als het ware over de kloofbodem wandelt. Ga hier als het kan 's morgens vroeg naartoe - de parkeergelegenheid is beperkt. Dit geldt ook voor Moraine Lake, een ander absoluut hoogtepunt. Bij dit felblauwe gletsjermeer kun je goed wandelen, kanoën en fotograferen. Volg bijvoorbeeld de Rockpile Trail (500 m) naar de 'Twenty Dollar View', dit uitzicht stond op het Canadese twintig-dollarbiljet. Ook een populaire bezienswaardigheid is Lake Louise, de 'Jewel of the Rockies'.

Afstand: 290 km / 180 mijl || Reistijd: ongeveer 3½ uur  

Je fotocamera draait overuren in Jasper National Park, het grootste park in de Canadese Rockies. Gletsjers, kristalheldere meren, watervallen, diepe kloven en dichte bossen vormen dit landschap. Het is een ideale leefomgeving voor herten, bevers, elanden, grizzlyberen en zwarte beren. Rijd dwars door de Rockies over de schilderachtige Icefields Parkway en bezoek met een bootexcursie het eilandje Spirit Lake in het blauwe gletsjerwater van Maligne Lake. In het toeristische plaatsje Jasper zijn hotels, musea, winkels en restaurants.

De Jasper SkyTram, gelegen aan Highway 93, richting de top van Whistlers Mountain is een prachtig uitstapje. Bij helder weer zie je hoe het groene landschap bezaaid is met blauwe meertjes. Op de top zijn diverse wandelroutes. Doorkruis Jasper National Park via de schilderachtige Icefields Parkway en stap onderweg uit voor een rit met de Ice Explorer over de Athabasca-gletsjer, bezoek de Glacier Skywalk en bekijk de waterval Athabasca Falls. Om per Ice Explorer naar de Athabasca-gletsjer te gaan en om de Glacier Skywalk te bezoeken, is het mogelijk bij ons een combiticket te boeken.

Afstand: 360 km / 220 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Wells Gray Provincial Park wordt ook wel ‘Waterfall Park’ genoemd. Dit is niet voor niets: er zijn maar liefst 250 watervallen, in alle soor­ten en maten. De bekendste zijn de Spahats Creek Falls, Dawson Falls en Helmcken Falls, die je allemaal gemakkelijk kunt bereiken via de Clearwater Valley Road. Misschien past de Blue River Safari ook in je programma. Deze riviersafari vertrekt in Blue River, gelegen tussen Wells Gray en Jasper. Per boot ga je op zoek naar beren. Reserveren is aanbevolen en kan via ons.

Afstand: 460 km / 290 mijl || Reistijd: ongeveer 6 uur  

Het gezellige stadje Whistler heeft een van de grootste skigebieden van Noord-Amerika: Whistler-Blackcomb. Het hele jaar door brengt de gondel je naar de bergtop van Whistler Mountain. Het is een leuke ervaring om vervolgens met de Peak-2-Peak Gondola naar de top van de Blackcomb Mountain te gaan. Ook kun je met de Sea to Sky Gondola genieten van schitterende uitzichten en een wandeling maken over een suspension bridge. Je kunt in en om Whistler goed hiken en fietsen. Als je wil uitrusten van de zware inspanning, kan dat in een van de spa's. In de vele meertjes rondom Whistler kun je zwemmen en varen.

Whistler is de uitgelezen plaats voor excursies. Je kunt er prachtig mountainbiken. Durfallen zonder hoogtevrees kunnen het Zipline Adventure aangaan en met een kabelbaan door de vallei tussen Whistler en Blackcomb Mountains zoeven. In het gebergte leven zwarte beren, waar je met een 4x4-tocht naar op zoek kunt. De spectaculairste excursie is een gletsjertocht per watervliegtuig naar Garibaldi Provincial Park.

Afstand: 120 km / 80 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

De stad Vancouver bestaat uit verschillende wijken. In het historische Gastown zijn overblijfselen uit de pionierstijd en hoogtijdagen van de Canadian Pacific Railway. Granville Island is een schiereiland midden in Vancouver. Aan het water liggen restaurantjes, theaters, galerijen, boetiekjes, cafés en Granville Public Market: een grote markt met verse etenswaren.

Aan de rand van Vancouver ligt Stanley Park, dat omringd wordt door water. Het is een belangrijke recreatieplaats voor locals en toeristen dankzij zijn de fiets- en wandelpaden. Indrukwekkend is de Seawall, een zeedijk met aan de ene kant vergezichten over de zee en op de skyline en aan de andere kant het dichte regenwoud. Beroemd zijn de negen totempalen bij Brockton Point. Bezoek in North Vancouver de Capilano Suspension Bridge, een hoge en lange hangbrug over een kolkende rivier.

Afstand: 100 km / 60 mijl || Reistijd: ongeveer 1½ uur  

Chilliwack ligt midden in de Fraser Valley. De hoge Cascade Mountains omringen uitgestrekte weilanden en akkers. Ga ook naar het Bridal Veil Falls Provincial Park voor een blik op Canada's zesde hoogste waterval.

Afstand: 290 km / 180 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Kelowna ligt aan de oever van het 135 kilometer lange Okanagan-meer. Het aangename klimaat en de uitgestrekte fruitboom- en wijngaarden op glooiende heuvels geven Kelowna een mediterraan karakter. Geniet op een van de strandjes of maak een fietstocht over de oude spoorbruggen van de Kettle Valley Railway.

Afstand: 200 km / 120 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Mount Revelstoke National Park is een plek van contrasten. Tijdens een rit over de Meadows in the Sky Parkway zie je valleien, weiden, regenwouden en bergen met besneeuwde toppen. De weg is 26 kilometer lang en loopt tot de top van Mount Revelstoke, de 1.920 meter hoge berg in het hart van het park. Vlak bij de top ligt Balsam Lake. Aan de Parkway liggen verschillende uitzichtpunten voor fotogenieke kijkjes over het landschap.

Afstand: 310 km / 190 mijl || Reistijd: ongeveer 3½ uur  

Vlak bij Banff National Park ligt Canmore. Hier vind je veel mooie fiets- en wandelroutes. Een van de mooiste wandelingen in Canmore leidt naar Grassi Lakes; twee kleine meren met een opvallende groenblauwe kleur. Een andere aanrader is de tocht naar Spray Lakes Reservoir. Dit waterreservoir ontstond door de aanleg van een dam tussen twee meren. Vanaf het hooggelegen Spray Lakes Reservoir heb je goed uitzicht op de Three Sisters-bergtoppen.

Afstand: 100 km / 60 mijl || Reistijd: ongeveer 1 uur  

Je levert de auto in en reist terug naar huis.