State Parks of the West

Je reis begint in Salt Lake City.

Salt Lake City is de hoofdstad van de staat Utah. Ook is Salt Lake City het centrum van de mormoonse kerk, met Temple Square als hoofdkwartier. Op een oppervlakte van 40.000 vierkante meter bevinden zich verschillende mormoonse gebouwen, waaronder de Salt Lake Temple. Een andere bezienswaardigheid is het Salt Lake Tabernacle, dat een van de grootste orgels ter wereld herbergt. Met wat geluk kun je hier het enorme Tabernacle-koor horen zingen.

Afstand: 360 km / 220 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Je haalt 's middags de camper op in Salt Lake City en vervolgt je weg naar Goblin Valley State Park.

Dit kleine staatspark staat vol kleine rotsfiguren die lijken op goblins; kwaadaardige kabouters. Het leuke aan Goblin Valley is dat je dwars door het gebied met de ontelbare rotsmannetjes heen mag wandelen. Op onbewolkte avonden zie je door de geringe luchtvervuiling een prachtige sterrenhemel. Goblin Valley is een populaire tussenstop op de route tussen Moab (Arches/Canyonlands) en Capitol Reef National Park.

Afstand: 270 km / 170 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Ontdek hier de geschiedenis van de Fremont-cultuur, die hier eeuwen geleden leefde. Tijdens de aanleg van Interstate 70 werd hier de grootste bekende Fremont-nederzetting gevonden. Je ziet rotstekeningen in de canyon en leert in het museum meer over vondsten zoals aardewerk, manden en pijlpunten. Buiten wandel je over korte trails tussen de rotswanden, bekijk je duizenden petroglyphs en pictographs en kun je een nagebouwde pithouse zien. Je kunt hier ook picknicken, kamperen en genieten van de rustige omgeving en de sterrenhemel. Zo combineer je een bezoek aan een bijzondere archeologische plek met de natuur van Utah.

Afstand: 230 km / 140 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Hier combineer je kristalhelder water, feloranje zandduinen en ruige rotsformaties in één adembenemend landschap. Het meer is perfect voor zwemmen, kajakken, suppen of jetskiën. De omliggende zandduinen zijn een speeltuin voor offroad-liefhebbers. In het zuidwesten is een zandstrand waar materiaal te huur is, van voertuigen tot paddleboards. Het fijne zand en het ondiepe water maken het ideaal voor families. Een sprong in het diepe maken? Ga dan naar de Jumping Rock aan de noordwestkant, nabij de Westside Campground. Hier zijn de oevers wat grilliger en staan ze vol rotsformaties. Het is ook leuk om vanuit Sand Hollow Rentals daar naartoe te peddelen.

Afstand: 210 km / 130 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Midden in de woestijn ligt het grootste gokparadijs van Amerika: Las Vegas. Het centrum strekt zich uit over één straat, de Strip. Aan deze weg liggen de grote hotels, met casino’s en andere attracties zoals pretparken, dierentuinen en grote theaterzalen. ’s Avonds baadt de straat een oase van (neon)licht. Naast casino's zijn er in Las Vegas talloze trouwkapelletjes. Vergeet aan de Strip niet het beroemde Las Vegas-bord te fotograferen!

Aan de rand van Las Vegas vind je Spring Mountain Ranch State Park. Het park ligt aan de voet van de rode rotsen van Red Rock Canyon en voelt heel anders aan dan de drukke Las Vegas. Het park was vroeger een werkende ranch en een luxe verblijfplaats. Ontdek de historische gebouwen, waaronder een smederij uit 1860, de Sandstone Cabin en het oude ranchhuis. Wandel over een van de paden of zoek een plek onder de bomen voor een picknick. In het voorjaar en najaar brengen Living History Programs het vroegere ranchleven tot leven met acteurs, demonstraties en historische activiteiten. Van mei tot en met september zijn er daarnaast openluchtvoorstellingen van het Super Summer Theatre.

Afstand: 310 km / 200 mijl || Reistijd: ongeveer 3½ uur  

In Joshua Tree National Park groeien de grappig gevormde Joshua trees, waarnaar het park vernoemd is. Je ziet er veel woestijnvegetatie met hier en daar enorme rotsformaties. De Skull Rock en Jumbo Rocks zijn de bekendste. De toegangswegen tot Joshua Tree zijn zeer uitgestrekt.

Afstand: 250 km / 160 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Los Angeles is een van de bekendste steden van Amerika. De stad biedt je cultuur in de vorm van theaters en musea, maar er zijn ook stranden en pretparken. De meesten zullen Los Angeles echter kennen van de wijk Hollywood en de Walk of Fame. Deze straat telt circa 2.500 sterren met namen van beroemdheden uit de entertainmentindustrie.

Vandaag bezoek je Chino Hills State Park, een prachtig natuurgebied net buiten Los Angeles. Hier laat je de drukte van de stad achter je en geniet je van glooiende heuvels, open landschappen en mooie uitzichten. Je kunt hier een wandeling maken over een van de vele paden en onderweg vogels en andere wilde dieren spotten. Vooral in het voorjaar is het park extra mooi door de wilde bloemen. Het landschap is heel anders dan wat je verder tijdens je route tegenkomt en maakt dit tot een bijzonder natuuruitstapje.

Afstand: 210 km / 130 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Het Red Rock Canyon State Park staat garant voor woestijnkliffen, buttes en bijzondere rotsformaties. Geniet van de prachtige vormen en heldere kleuren van deze canyon. Highway 14 doorkruist het park van noord naar zuid. Neem de afslag het park in, stap uit en maak een wandeling om het park echt te ervaren.

Afstand: 350 km / 220 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Het opvallendste aan Morro Bay is de Morro Rock, een 188 meter hoge vulkanische rots. Morro Rock is onderdeel van een reeks vulkanische toppen: de Negen Zusters. De vulkanische keten strekt zich landinwaarts uit tot San Luis Obispo. Strijk neer op het strand of huur een kajak en vaar om de rots heen. Dierenliefhebbers zullen een stuk of twintig diersoorten onderscheiden, waaronder bruine pelikanen en zeeotters.

Afstand: 150 km / 90 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Big Sur is de naam van de 114 kilometer (90 mijl) lange kustroute over Highway 1 tussen Monterey en Cambria. Velen vinden Big Sur de mooiste kustregio van Californië. Op dit deel van de route zie je ruige zee, kliffen, natuur en kolonies zonnende zeeleeuwen. Als je geluk hebt spot je in de winter migrerende walvissen. Tot Big Sur behoren onder andere het Garrapata State Park, Andrew Molera State Park, Pfeiffer Big Sur State Park en het Julia Pfeiffer Burns State Park. Pfeiffer Big Sur State Park wordt vanwege de watervallen en sequoiabomen ook wel 'mini-Yosemite' genoemd. Er zijn verschillende wandelpaden en je kunt er heerlijk zwemmen.

Afstand: 240 km / 150 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Je levert 's ochtends de camper in.

San Francisco is beroemd vanwege typische kenmerken als de lange Golden Gate Bridge, de kabeltrams en de steile straten die in een recht patroon over de heuvels golven. Het is zeker een aanrader om het gevangeniseiland Alcatraz mee te pakken tijdens je bezoek, let er wel op dat je deze tickets tijdig boekt. De afvaart naar dit eiland is nabij Fisherman's Wharf, een gezellig samenkomen van eettentjes, leuke souvenirs en natuurlijk de bekendste dieren van de stad; de zeeleeuwen bij Pier 39.

Er zijn verschillende manieren om deze wereldstad te verkennen maar het leukste heeft toch wel een Nederlands tintje; fietsen! Maak een tocht over de Golden Gate Bridge naar Sausalito, een kunstzinnige stad aan de overkant van San Francisco. Je kan dan eenvoudig met de ferry terug varen naar hartje San Francisco. Het is ook leuk om een stop in te plannen bij Lombard Street, het kronkeligste straatje ter wereld. Maar ook Alamo Square, bekend van de Painted Ladies (prachtige Victoriaanse huizen) mag je niet overslaan tijdens je fietstocht.

Je reist terug naar huis.