Yukon & British Columbia

Je reis begint in Whitehorse.

Tijdens de goudkoorts werd de Yukon-rivier bij Whitehorse bevaren door de hekwielboot S.S. Klondike. Ga mee met een tour of verken het gerestaureerde schip op eigen gelegenheid. Bij het schip start de leuke Millennium Trail (5-15 km) rond de rivier, deze brengt je ook naar de 30 meter lange Fishway. Ook leuk is de levendige waterkant, waar in het hoogseizoen (juli-augustus) een treintje rijdt. Aan 4th en 5th Ave vind je souvenirwinkeltjes.

Net buiten Whitehorse, bij de luchthaven, liggen twee leuke musea. In het Yukon Beringia Interpretive Centre vertellen interactieve tentoonstellingen en gave films je over de tijd dat hier mammoeten en sabeltandkatten rondliepen. Skeletten en fossielen nemen je mee terug in de tijd. Het naastgelegen Transportation Museum vertelt je over de vroege luchtvaart en de aanleg van treinrails in de barre Yukon. Je kunt een combinatieticket kopen voor (ruim) een halve dag vermaak. Bij het Visitor Center kunnen ze je overigens nog veel meer tips geven.

Afstand: 180 km / 110 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Je haalt 's middags de camper op in Whitehorse en vervolgt je weg naar Skagway.

Skagway ligt aan het einde van het langste en diepste gletsjerfjord van Noord-Amerika, in de staat Alaska. Als je goed luistert, hoor je de roep ‘Gold in the Yukon’ nog weerklinken in de vallei. Ga de terug in de tijd met een weergaloze treinrit op de White Pass & Yukon Route Railroad en bezoek het Klondike Gold Rush National Historical Park; vanuit het bezoekerscentrum vertrekken gratis rondleidingen door het historische centrum.

Er vaart een boot van Alaska Marine Highway System tussen Skagway en Haines, er is geen weg. Wil je deze ferry overtocht maken, zorg dan dat je de boot zelf ruim op tijd reserveert. Let op dat je niet per ongeluk de fast ferry boekt, hierop mogen geen voertuigen mee. Houdt rekening met omrijden indien de ferry wordt gestremd door bijvoorbeeld slecht weer.

De hoofdstraat van Skagway is Broadway. Hier vind je vrijwel alle prachtige, houten (nep)gevels vele souvenir- en sieradenwinkeltjes. Aan Broadway ligt ook de rijk gedecoreerde Arctic Brotherhood Hall, met daarin het bezoekerscentrum. Als je de eerste dag nog niet de kans gehad hebt om de White Pass & Yukon treinreis te maken, dan moet je dat vandaag zeker doen! Stap aan boord en geniet van uitgestrekte landschappen waar bergen, gletsjers en kloven worden afgewisseld door watervallen, tunnels en gevaarlijk uitziende houten bruggen.

Afstand: 250 km / 160 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Teslin is een klein dorp gelegen aan het Teslin-meer en de baai van Nitsulin. Generaties lang was het de zomer verblijfplaats van de Tlingit bevolking tot de goudzoekers hier arriveerden en er een nederzetting vestigde. Het Teslin-meer is 125 kilometer lang. In de late zomer zwemmen hier de Chinook en de Chum-zalm om vervolgens in de Teslin rivieren te paaien. Aan de noordkant van het meer vind je de Nisutlin-brug. Dit is de langste brug langs de Alaska Highway. Breng ook zeker een bezoek aan het Tlingit Heritage Centre. Hier kom kom je meer te weten over de rijke cultuur van de Tlingit.

Afstand: 260 km / 160 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Het plaatsje Watson Lake ligt aan de grens met British Columbia en is een goede rustplaats aan de Alaska Highway. Het vormt het centrum van de kleine bosbouwindustrie en transportsector in Yukon en is van oudsher een servicecentrum voor de mijnindustrie. De omgeving is er werkelijk adembenemend. Beroemd is het Sign Post Forest, waar in totaal zo’n 68.000 borden van woonplaatsen over de hele wereld hangen.

Afstand: 260 km / 160 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Het kleine plaatsje Dease Lake ligt in het noorden van de Canadese provincie British Columbia. Het ligt bij het gelijknamige meer en slechts een paar uur rijden ten zuiden van de grens met Yukon. Het wordt dan ook veel gebruikt als overnachtingsplaats. Dease Lake werd anno 1839 gesticht door de Hudson's Bay Company als handelspost. Toen er in de nabijgelegen Stikine-rivier goud werd ontdekt, stroomde een reeks fortuinzoekers naar Dease Lake. Het kleine plaatsje telt vandaag de dag nog zo'n 650 inwoners.

Afstand: 390 km / 240 mijl || Reistijd: ongeveer 4½ uur  

Het plaatsje Stewart ligt in de Canadese provincie British Columbia. Het wordt vaak in één adem genoemd met buurplaats Hyder in Alaska. De omgeving is groen en waterrijk en wordt - niet verrassend - omgeven door bergen. Voor een bezoek aan Stewart moet je een natuurliefhebber zijn; de plaats ligt ver uit de bewoonde wereld. Bezoek bijvoorbeeld de prachtige Salmon Glacier en ga op zoek naar beren. Wil je toch graag wat cultuur? Neem dan deel aan de Stewart Heritage Walking Tour om meer te weten te komen over het stadje en de belangrijkste gebouwen.

In de zomer is de wildernis rond Stewart in trek onder grizzlyberen en bruine beren, die de rivieren en beken afstruinen voor zalm. Je kunt een bezoek brengen aan Fish Creek Viewing Platform, 9.5 kilometer ten noorden van buurplaats Hyder. Hier is een platform en een vlonderpad aangelegd om deze indrukwekkende dieren vanaf een veilige afstand te bewonderen. Dit kan tussen juli en september. Je volgt hiervoor Highway 37A naar Hyder en vervolgens Salmon Glacier Road in noordelijke richting. Let op! Als je de Amerikaanse grens passeert heb je, naast je paspoort, een ESTA nodig.

Afstand: 330 km / 200 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Midden in het glooiende platteland, tus­sen groene bossen ligt Smithers. De 1.650 meter hoge Hudson Bay Mountain geeft Smithers een pittoreske uitstraling. Een mooie bezienswaardigheid zijn de Twin Falls, twee watervallen die zij-aan-zij naar beneden storten. In Drift­wood Canyon Provincial Park ligt een van ‘s werelds mooiste fossielbedden. Volgens geologen zijn de fossielbedden tussen de tien en twintig miljoen jaar oud.

Afstand: 320 km / 200 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Fort St. James ligt aan Stuart Lake en werd gesticht in 1806. Laat je door gekostumeerde gidsen rondleiden over Fort St. James National Historic Site en neem deel aan verschillende (traditionele) activiteiten. Bewandel de Ripples of the Past Interpretive Trail en leer meer over de geschiedenis van Fort St. James. Bezoek ook Our Lady of Good Hope Church, een van de oudste kerken van British Columbia.

Afstand: 160 km / 100 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Het landschap van Prince George wordt gedomineerd door de Nechako- en Fraser-rivieren. In het waterrijke landschap staan de oudste gebouwen van de regio. Neem bijvoorbeeld een kijkje bij de Huble Homestead Historic and Heritage Site, een openluchtmuseum met een hoeve, postkantoor en smederij of het Fraser Fort museum. Ook is er een gerestaureerd visserskamp van de First Nations. Hét herkenningspunt van Prince George is het vrolijke mascottebeeld Mr. PG.

Cottonwood Island Nature Park ligt direct ten noorden van Prince George en beschermt het ecosysteem van de overstromingsgebieden van de rivieren. Het 33 hectare grote park is vernoemd naar de driehonderd jaar oude Black Cottonwood Trees die langs de oevers staan. De rivieroevers zijn via verschillende wandelpaden te verkennen. Het netwerk maakt deel uit van de elf kilometer lange Heritage River Trail naar Fort George Park. Langs deze trail bevinden zich mooie uitzichtpunten met zicht op de Nechako-rivier.

Afstand: 240 km / 150 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Williams Lake ligt in het Cariboo Chilton-gebied, dat het hart van British Columbia vormt. In dit stadje draait alles om hout. Het wordt omringd door stapels boomstammen, gezaagde planken en vijf Molens. Het ligt aan de schilderachtige Chilcotin Highway met mooie uitzichtpunten en heeft veel wandelmogelijkheden, waaronder in Scout Island Nature Park. In juli staat Williams Lake in het teken van de Williams Lake Stampede: een vierdaags festival met cowboys, een veeveiling, stierenrijden en lassowerpen.

Afstand: 200 km / 130 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Tijdens de negentiende-eeuwse goudkoorts diende Cache Creek als handelspost waar goudzoekers en pelshandelaren samenkwamen. Tegenwoordig is de grootste publiekstrekker Hat Creek Ranch, waar je een roadhouse uit 1860 vindt en een indianendorp met Shuswap-indianen die je over hun cultuur en geschiedenis kunnen vertellen. De natuur rondom Cache Creek is prachtig. Bezoek bijvoorbeeld Marble Canyon Provincial Park (in een marmeren kloof) of de meren Crown Lake, Turquoise Lake en Pavilion Lake.

Afstand: 220 km / 130 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Het gezellige stadje Whistler heeft een van de grootste skigebieden van Noord-Amerika: Whistler-Blackcomb. Het hele jaar door brengt de gondel je naar de bergtop van Whistler Mountain. Het is een leuke ervaring om vervolgens met de Peak-2-Peak Gondola naar de top van de Blackcomb Mountain te gaan. Ook kun je met de Sea to Sky Gondola genieten van schitterende uitzichten en een wandeling maken over een suspension bridge. Je kunt in en om Whistler goed hiken en fietsen. Als je wil uitrusten van de zware inspanning, kan dat in een van de spa's. In de vele meertjes rondom Whistler kun je zwemmen en varen.

Whistler is de uitgelezen plaats voor excursies. Je kunt er prachtig mountainbiken. Durfallen zonder hoogtevrees kunnen het Zipline Adventure aangaan en met een kabelbaan door de vallei tussen Whistler en Blackcomb Mountains zoeven. In het gebergte leven zwarte beren, waar je met een 4x4-tocht naar op zoek kunt. De spectaculairste excursie is een gletsjertocht per watervliegtuig naar Garibaldi Provincial Park.

Afstand: 120 km / 80 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

De stad Vancouver bestaat uit verschillende wijken. In het historische Gastown zijn overblijfselen uit de pionierstijd en hoogtijdagen van de Canadian Pacific Railway. Granville Island is een schiereiland midden in Vancouver. Aan het water liggen restaurantjes, theaters, galerijen, boetiekjes, cafés en Granville Public Market: een grote markt met verse etenswaren.

Aan de rand van Vancouver ligt Stanley Park, dat omringd wordt door water. Het is een belangrijke recreatieplaats voor locals en toeristen dankzij zijn de fiets- en wandelpaden. Indrukwekkend is de Seawall, een zeedijk met aan de ene kant vergezichten over de zee en op de skyline en aan de andere kant het dichte regenwoud. Beroemd zijn de negen totempalen bij Brockton Point. Bezoek in North Vancouver de Capilano Suspension Bridge, een hoge en lange hangbrug over een kolkende rivier.

Je levert 's ochtends de camper in en reist terug naar huis.