En het is geworden....Trump!

Of, beter gezegd, de Republikeinen hebben gewonnen en de Democraten verloren, want ook Senaat en Huis van Afgevaardigden zijn Republikeins geworden. En dat alles ook nog eens met een duidelijke meerderheid van de kiesmannen én (anders dan in 2016) ook een meerderheid van de popular vote. Dit keer geen too close to call met dagenlange hertellingen. Duidelijk is dat de boodschap van Trump beter is aangeslagen: hoge huren en dure boodschappen plus beduchtheid voor een stroom aan migranten raken meer mensen dan het recht op abortus of de vrees voor een president die ongrondwettelijk handelt. Het maakt de meerderheid van de kiezers niet uit dat de man van hun keuze een veroordeelde fraudeur en een aanrander is, terwijl er nog allerlei andere juridische procedures tegen hem lopen (die ongetwijfeld snel onder het tapijt verdwijnen).

Harris worstelde met de erfenis van Biden, kwam waarschijnlijk te laat in de race en kon nooit haar elitaire imago afschudden. En de realiteit is ook dat een ‘vrouw van kleur’ als president voor veel Amerikanen onacceptabel is. Veel latino’s hebben zich afgekeerd van de Democraten waar ze traditioneel op stemden. Ondanks de anti-latino retoriek van Trump is dat niet eens onlogisch. Het is een bekend verschijnsel dat gevestigde immigranten de grootste tegenstanders zijn van meer immigratie. Meer goedkope arbeidskrachten hebben immers een drukkend effect op de lonen en vormen een bedreiging voor inmiddels gesettelde immigranten die een zekere welvaart hebben verworven. En ja, er hebben meer vrouwen op Harris gestemd, maar minder meer dan was verwacht of gehoopt. Misschien is over het hoofd gezien dat er ook vrouwen zijn die tegen abortus zijn, zoals er ook vrouwen zijn die het onderwerp niet belangrijk vinden, of in ieder geval minder belangrijk dan de kosten van levensonderhoud.

Wat gaat de nieuwe president doen? In 2016 was dat een groot raadsel, vanwege de onverwachte overwinning waarschijnlijk ook voor hemzelf. Nu is dat anders en kan hij bovendien meer: de laatste critici binnen de Republikeinse partij zijn vertrokken of zijn Trump-volgers geworden, het Congres is zoals al gezegd de komende twee jaar Republikeins en zal met alles instemmen, terwijl het Hooggerechtshof heeft bepaald dat een president vrijwel immuun is voor strafvervolging, ook achteraf. Door dat laatste heeft de president, die altijd al veel uitvoerende macht had, nog meer mogelijkheden om zijn zin door te zetten.

We hebben de afgelopen maanden al een aantal voornemens – dreigementen is een beter woord – gehoord. Denk aan het aanpakken van politieke tegenstanders (de Democraten zijn ‘de vijand van binnen’), het opheffen of inkrimpen van ministeries (onderwijs wordt in dit verband genoemd), allerlei speciale functionarissen benoemen om de overheid te snoeien (Elon Musk lijkt kans op zo’n positie te maken, warhoofd en complotdenker Robert Kennedy jr. hoopt er ook op), zelfs de binnenlandse inzet van het leger werd genoemd, bijvoorbeeld voor de beloofde deportatie van ‘miljoenen’ illegale immigranten. Niets alles zal in de aangekondigde mate gebeuren, maar het is onverstandig om te verwachten dat het allemaal wel mee zal vallen. Trump is een wrokkig man die mensen terugpakt als hij de mogelijkheid heeft.

Een reëel dreigement is de invoering van hoge importheffingen, zeg maar ronduit een handelsoorlog. De Duitse auto-industrie knijpt hem voor een heffing van pakweg 10%, terwijl Trump voor Chinese producten zelfs heffingen tot 60% heeft aangekondigd. Wie zich een Audi, BMW of Mercedes kan veroorloven, kan die 10% extra waarschijnlijk ook wel opbrengen, maar als alle Chinese spulletjes bij de WalMart flink duurder worden, dan raakt dat het minder vermogende deel van de bevolking hard. Bovendien hoef je geen economie te hebben gestudeerd om te zien dat zo’n prijsstijging de toch al hoge inflatie verder opstuwt. Slecht nieuws dus voor veel mensen die op Trump hebben gestemd in de verwachting dat hij juist daar wat aan zou doen. Wat wederom vier jaar Trump internationaal gaat betekenen is ongewis. Duidelijk is alleen dat de onzekerheid in deze toch al onzekere tijden verder toeneemt. Ook dat is slecht nieuws..