Grizzlybears, Wildlife & Knight Inlet Lodge

Je reis begint in Vancouver.

De stad Vancouver bestaat uit verschillende wijken. In Chinatown, ook wel 'Hongcouver' genoemd, vind je musea, Chinese tuinen en culturele bezienswaardigheden. In het historische Gastown zijn overblijfselen uit de pionierstijd en hoogtijdagen van de Canadian Pacific Railway. Granville Island is een schiereiland midden in Vancouver. Aan het water liggen restaurantjes, theaters, galerijen, boetiekjes, cafés en Granville Public Market: een grote markt met verse etenswaren.

Aan de rand van Vancouver ligt Stanley Park, dat omringd wordt door water. Het is een belangrijke recreatieplaats voor locals en toeristen dankzij zijn de fiets- en wandelpaden. Indrukwekkend is de Seawall, een zeedijk met aan de ene kant vergezichten over de zee en op de skyline en aan de andere kant het dichte regenwoud. Beroemd zijn de negen totempalen bij Brockton Point. Bezoek in North Vancouver de Capilano Suspension Bridge, een hoge en lange hangbrug over een kolkende rivier.

Afstand: 110 km / 70 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Je haalt de auto op in Vancouver en vervolgt je weg naar Victoria.

Dit traject bevat een ferry van Tsawwassen naar Swartz Bay.

Het charmante Victoria is de hoofdstad van de provincie British Columbia en heeft een Engelse uitstraling. Het claimt zelfs Engelser te zijn dan Engeland. Zo rijden er rode dubbeldekkers rond, zijn veel huizen in tudorstijl gebouwd en vind je er verzorgde tuinen die de stad de bijnaam ‘City of Gardens’ hebben bezorgd. De Butchart Gardens, met planten en dieren van over de hele wereld, is er een voorbeeld van.

Afstand: 290 km / 180 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Het plaatsje Ucluelet, in de volksmond ‘Ukee’, ligt aan de westkust van Vancouver Island en wordt omringd door zandstranden, rotskus­ten, regenwouden en afgelegen baaien. Wandelaars kunnen de prachtige natuur verkennen via (een deel van) de Wild Paci­fic Trail. Deze vrij vlakke route van veertien kilometer is in stukken op te delen en voert je langs de prachtige kust rond Ucluelet en door oerbossen. Bezoek vanuit Ucluelet ook het nationale park Pacific Rim, met zandstrand Long Beach.

Ucluelet staat bekend om de walvissen. Met een beetje geluk spot je walvissen en orka's vanaf het 'Amphirite Point Lighthouse' of tijdens de grootste walvismigratie ter wereld in maart en april. Circa 17.000 walvissen doen de baaien van Ucluelet aan op hun weg van Mexico naar Alaska. Het aquarium van Ucluelet ligt aan de kust en biedt een overzicht van lokale flora en fauna en is door de interactieve tentoonstellingen ook zeer geschikt voor kinderen. Er wordt veel gekajakt in de beschutte baai, die een uitstekende locatie vormt voor beginners.

Afstand: 250 km / 150 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Veel bezoekers maken in Campbell River een wildlife-excursie, want er is veel te zien! Met een tour (meestal per boot) speur je naar onder andere orka's, dolfijnen en beren, die leven in de Johnston Strait en rondom de Discovery Islands. Het Campbell River Museum is een bezoek waard als je wat meer over de historie van de indianen en Campbell River wilt weten.

Arrangement

Afstand: 90 km / 60 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Een bijzonder wildernis avontuur staat op je te wachten. Na het ontbijt rijd je vanaf hotel Comfort Inn & Suites naar de jachthaven, waar vandaan je in 25 minuten met een watervliegtuig naar de Knight Inlet Lodge vliegt. Deze drijvende wildernis-lodge, gerund door de Indigenous Peoples, ligt in het hart van Great Bear Rainforest in Glendale Cove. Na aankomst krijg je een briefing en vertrek je met een bootexcursie om op zoek te gaan naar beren in hun natuurlijke omgeving. Afhankelijk van het seizoen bekijk je de beren vanaf de boot of vanaf een speciaal platform langs de rivier.

Vandaag ga je op pad om het unieke leefgebied van de beren in bij de Knight Inlet Fjord te ontdekken. Hier vind je namelijk een van de grootste concentraties grizzlyberen van Canada. In het voorjaar, als de beren net uit winterslaap komen, ga je per boot deze wilde dieren spotten, want dan zoeken ze naar eten langs de waterlijn. Vanaf eind augustus, tijdens de zalmtrek, ga je de beren bekijken vanaf een speciaal platform. Op die manier observeer je ze het beste als ze jagen op zalm in de rivier. Ervaren gidsen nemen je met een hike of je peddelt met een zeekajak langs de kust.

Afstand: 200 km / 120 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Dit traject bevat een ferry van Comox naar Powell River.

Het arrangement zit erop, maar je rondreis nog niet! Dit arrangement is inclusief 2 nachten verblijf, maar dit is slechts een suggestie. De Knight Inlet Lodge biedt tevens de mogelijkheid om korter of langer te verblijven. Na het ontbijt zit je berenavontuur erop en reis je per watervliegtuig naar Campbell River. Aansluitend ga je verder op pad met je huurauto richting Powell River.

In het relatief warme water van Powell River is het prima kajakken en kanoën. Langs de kuststrook vind je prachtige baaien en inhammen. Met wat geluk zie je dolfijnen, walvissen en zeeleeuwen tijdens een boottocht bij Desolation Sound of Copeland Islands. Wandelaars kunnen hun hart ophalen op trails als Haywire Bluff en Little Sliammon Lake, beide onderdeel van de Sunshine Coast Trail (180 km).

Afstand: 70 km / 40 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Dit traject bevat een ferry van Saltery Bay naar Earls Cove.

In British Columbia, aan de stille oceaan liggen de gemeenschappen van Garden Bay, Irvine's Landing en Madeira Park. Samen worden ze ook wel 'Pender Harbour' genoemd. Pender Harbour is een ruig deel van de Sunshine Coast en wordt in sommige reisbrochures een 'geographical mess' genoemd, omdat je soms moeilijk kunt zien waar het zoute water ophoudt en de zoete wateren beginnen.

Vandaag kun je een bezoek brengen aan Iris Griffith Wetlands. Via een vlonderpad loop je naar een beverdam en een vistrap. Kijk goed of je reigers en andere (water)vogels ziet. Bootliefhebbers bezoeken Garden Bay Provincial Marine Park, waar je ook kunt zwemmen en vissen. Aan de Sunshine Coast zijn heel wat plekken waar je kunt duiken. Ook kajakken is er populair. Rond Pender Harbour zijn eenvoudige wandelroutes aangelegd.

Afstand: 120 km / 80 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Dit traject bevat een ferry van Horseshoe Bay naar Langdale.

Squamish, gelegen tussen Whistler en Vancouver, is een fantastische uitvalsbasis voor je rondreis in British Columbia. Het ligt langs de mooie scenic 'Sea to Sky' drive en is bovendien een mekka voor de buitensport. Je vindt hier enerzijds de ruige, besneeuwde bergen en anderzijds de gladde, turkooizen wateren van het Howe Sound fjord. Cross met een mountainbike door de donkergroene dennenbossen of ga voor een dagje uitrusten in de stad, bij bijvoorbeeld de prijswinnende brouwerij. Inspanning of ontspanning, je treft het hier beide.

Afstand: 60 km / 40 mijl || Reistijd: ongeveer 1 uur  

Het gezellige stadje Whistler heeft een van de grootste skigebieden van Noord-Amerika: Whistler-Blackcomb. Het hele jaar door brengt de gondel je naar de bergtop van Whistler Mountain. Het is een leuke ervaring om vervolgens met de Peak-2-Peak Gondola naar de top van de Blackcomb Mountain te gaan. Ook kun je met de Sea to Sky Gondola genieten van schitterende uitzichten en een wandeling maken over een suspension bridge. Je kunt in en om Whistler goed hiken en fietsen. Als je wil uitrusten van de zware inspanning, kan dat in een van de spa's. In de vele meertjes rondom Whistler kun je zwemmen en varen.

Whistler is de uitgelezen plaats voor excursies. Je kunt er prachtig mountainbiken. Durfallen zonder hoogtevrees kunnen het Zipline Adventure aangaan en met een kabelbaan door de vallei tussen Whistler en Blackcomb Mountains zoeven. In het gebergte leven zwarte beren, waar je met een 4x4-tocht naar op zoek kunt. De spectaculairste excursie is een gletsjertocht per watervliegtuig naar Garibaldi Provincial Park.

Afstand: 300 km / 180 mijl || Reistijd: ongeveer 4½ uur  

Merritt, ook wel 'the Country Capital of Canada' genoemd, ligt in de Nicola River Valley. Het dorpje ligt tussen Garibaldi Provincial Park, Kamloops, Kelowna en Okanogan National Forest in. Merritt dient dan ook regelmatig als overnachtingsplek. Je kunt de kleine plaats te voet en in relatief korte tijd verkennen. Tijdens het zesdaagse Merritt Mountain Music Festival in juli wordt de plaats overspoeld door tienduizenden countrymuziekliefhebbers.

Afstand: 160 km / 100 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Penticton heeft het beste klimaat van Ca­nada, met wel 2.000 uren zon per jaar. De stad ligt ingesloten tussen het Okanagan- en Skaha-meer en wordt omringd door hoge bergtoppen. Langs Okanagan Lake liggen de mooiste stranden van de regio. Dankzij het klimaat en de vruchtbare valleien is er in Penticton een rijke wijncultuur ontstaan. In het Wine Informati­on Centre zijn honderden wijnen te koop en te proeven.

Penticton is omgeven door land van de Penticton Indian Band (PIB). In het Penticton Indian Reserve ligt een cultureel, educatief en ecologisch centrum, waar geïnteresseerden tentoonstellingen en evenementen kunnen bijwonen. Aan de zuidelijke oever, vlak bij het centrum van Penticton, ligt de SS Sicamous, een luxe raderboot die nu als museum voor anker ligt. Na je bezoek aan de Sicamous zin gekregen om een stuk te gaan varen? De Casabella Princess neemt je graag mee voor een rondvaart over het meer.

Afstand: 180 km / 110 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Manning Provincial Park ligt tussen de natte kustgebieden en het droge plateau van het Canadese binnenland. Manning telt veel wandelroutes langs historische plaatsen en bezienswaardigheden, waaronder sporen van de Similkameen-indianen. Bezoek in ieder geval de Lightning Lakes. De eerste vier meren van de reeks verken je het beste via Lightning Lake Loop, je komt dan langs de meren Lightning (voor liefhebbers van kanoën en kajakken), Flash, Thunder en Strike.

De populairste plek in het park: de meren van de Lightning Lake-reeks. Een van de kortere routes is de negen kilometer lange Lightning Lake Loop langs de oevers van vier meren: Lightning (waar je kunt kanoën en kajakken), Flash, Thunder en Strike Lake. Diverse visserspaadjes brengen je dichter bij de meren. Steek de Rainbow Bridge over voor een verkorte versie van de wandeling (4,5 km), je loopt dan via de oever aan de overkant terug. De brug is vernoemd naar de regenboogforellen die er onderdoor zwemmen.

Afstand: 210 km / 130 mijl || Reistijd: ongeveer 2½ uur  

Wil je Vancouver (letterlijk) van een andere kant zien? Bezoek dan Vancouver Lookout. Een glazen lift brengt je in veertig seconden naar het observatiedek op 168 meter hoogte. Je kijkt uit over de wijken van Vancouver, Stanley Park, de North Shore Mountains en de oceaan. Een ander indrukwekkend uitzicht heb je vanaf de Capilano Suspension. Deze hangbrug is 80 meter hoog, 135 meter lang en overbrugt een diep ravijn waardoor de Capilano-rivier stroomt.

Je levert de auto in en reist terug naar huis.

Deze kleinschalige accommodatie is gelegen op het traditionele grondgebied van de Da'naxda'xw Awaetlala First Nation in de zuidelijke uithoek van het Great Bear Rainforest. De gehele lodge drijft op het water en bestaat uit achttien kamers, een eetzaal, een lounge en een souvenirwinkel. De kamers zijn eenvoudig ingericht en voorzien van eigen douche en toilet. Na je maaltijd of excursie rust je uit op het terras en praat je na met andere bezoekers terwijl je geniet je van het prachtige uitzicht op de Glendale Cove.

• De eetzaal van de lodge is de hele dag geopend. In de ochtend is er een ontbijtbuffet. Later op de dag worden hier de lunch en het diner geserveerd. Het diner bevat vaak verse lokale zeevruchten, maar ook vlees of vegetarische keuzes. Snacks, fruit en drankjes zijn de hele dag verkrijgbaar. Daarnaast schenkt men een gevarieerde selectie van bier, wijn en gedistilleerde dranken in de bar. Allergieën of maaltijdvoorkeuren kunnen vooraf doorgegeven worden.
• Er geldt een minimum leeftijd van 6 jaar in de periode 21 mei - 30 augustus en 8 jaar in de periode 31 augustus - 15 oktober.
• Een verblijf in deze accommodatie is alleen geschikt als je goed ter been bent. Voor klanten die afhankelijk zijn van het gebruik van een rollator of rolstoel is een verblijf niet geschikt.
• In de lodge is geen internet beschikbaar. Voor noodgevallen is er een satelliettelefoon beschikbaar.
• Tussen 22:00 en 05:00 uur is er beperkt stroom beschikbaar. Het is geen probleem om gedurende deze uren de accu van elektronische apparatuur op te laden.
• Roken is alleen toegestaan in bepaalde gebieden
• Omdat grizzlyberen een zeer goed ontwikkeld reukorgaan hebben, wordt het gebruik van sterk geurende producten zoals parfum afgeraden.

Glendale Cove herbergt een van de grootste concentraties grizzlyberen van British Columbia. De kans om beren te zien is dan ook aanzienlijk. Met name in het najaar zullen beren veelvuldig in de omgeving van de lodge te vinden zijn. De zalmentrek, een waar feestmaal voor de beren, begint in deze periode. De zalmen vormen een vet- en eiwitrijke voedselbron die de beren hard nodig hebben voor hun winterslaap. Maar ook in andere seizoenen is er een grote kans deze dieren te zien. Na hun winterslaap trekken ze vanuit de bergen richting de monding van de Glendale River om op zoek te gaan naar voedsel. De jonge welpen zullen zich laten zien en de lente is dan ook het seizoen om ze te zien spelen onder het wakende oog van hun moeders. In de zomer worden de beren aangetrokken door de bessenstruiken die in de omgeving van de lodge groeien.

Afhankelijk van je verblijfsperiode zul je de beren vanaf het water bekijken of vanaf het land. In de lente en zomer ga je in kleine bootjes op pad. Soms kun je de beren tot zeer dichtbij naderen. Vanaf eind augustus bewonder je de beren vanaf verhoogde platformen wanneer zij zalmen proberen te vangen. De platformen zijn bereikbaar via een korte tocht per boot en bus.

Bij een arrangement zijn de volgende zaken inbegrepen:

• Vervoer per watervliegtuig van Campbell River naar Knight Inlet Lodge v.v.
• Transfer naar het vertrekpunt van het watervliegtuig
• Indien gewenst kan er parkeergelegenheid geregeld wordt bij het vertrekpunt van het watervliegtuig
• 1 nacht verblijf in hotel Comfort Inn & Suites in Cambell River
• 2 nachten verblijf in Knight Inlet Lodge
• Maaltijden tijdens het verblijf in de lodge (ontbijt, lunch en diner)
• Huiswijn tijdens het diner
• Kajaktour door Glendale Cove
• Informatief avondprogramma
• Gebruik van regenkleding en rubberlaarzen
• Welkomstbijeenkomst en veiligheidsinstructie
• Diverse fees, waaronder Bear Viewing Licence, Environmental / Research Fee, First Nations Land Access Fee, B.C. Back Country Permit Fee en fooien

Tijdens de vlucht per watervliegtuig geldt een maximum van 14 kilo bagage per persoon. Indien gewenst kan een kluisje in Campbell River gereserveerd worden.