Western Wanderer

Je reis begint in Seattle.

Seattle, bijgenaamd ‘Emerald City’, is de thuishaven van Boeing, de espressomachine en Starbucks. De stad werd begin jaren negentig wereldwijd bekend toen bands als Nirvana, Pearl Jam en Alice in Chains er de basis voor de grunge rock legden. De muziek komt tot leven in het gerenommeerde museum Experience Music Project, waar ook veel aandacht is voor Jimi Hendrix, die opgroeide in Seattle.

De beroemdste attractie van Seattle is de 184 meter hoge Space Needle. Bovenin heb je een geweldig uitzicht over de stad. Wist je dat Seattle in de negentiende eeuw een stuk lager lag? Een bijzondere belevenis is een rondleiding door de nu ondergrondse stad. Bezoek bovengronds de Pike Place Market, de oudste boerenmarkt van de VS. Sluit je dat af met een kop koffie in de Original Starbucks; het eerste koffiehuis van de beroemde keten.

Afstand: 240 km / 150 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Je haalt 's middags de camper op in Seattle en vervolgt je weg naar Olympic National Park.

Olympic bestaat uit verschillende gebieden, die soms ver uit elkaar liggen. Kijk dus goed hoeveel tijd je hebt en welke gebieden je wilt bezoeken. Aan de westkant zijn Rialto Beach en Ruby Beach een bezoek waard. Op deze zandstranden schiet je prachtige plaatjes dankzij hoge 'seastacks' in de zee. Vanuit de westkant bezoek je ook het knalgroene Hoh Rain Forest. Via de noordzijde bereik je de hoge bergen van Hurricane Ridge en het fotogenieke Crescent Lake.

De westzijde van Olympic is veel natter dan de oostzijde. In het westen vind je het Hoh Rain Forest, een gematigd regenwoud met veel naaldbomen, loofbomen, mossen en varens. Hier valt jaarlijks zo’n vier meter regen! Het regenwoud is een van de natste plekken op het Amerikaanse vasteland. In de dalen aan de oostzijde van het park bevinden zich grote stukken oerbos.

Afstand: 50 km / 30 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Dit traject bevat een ferry van Port Angeles naar Victoria.

Het charmante Victoria is de hoofdstad van de provincie British Columbia en heeft een Engelse uitstraling. Het claimt zelfs Engelser te zijn dan Engeland. Zo rijden er rode dubbeldekkers rond, zijn veel huizen in tudorstijl gebouwd en vind je er verzorgde tuinen die de stad de bijnaam ‘City of Gardens’ hebben bezorgd. De Butchart Gardens, met planten en dieren van over de hele wereld, is er een voorbeeld van.

Old Town is het oude stadsdeel van Victoria. Veel van de gebouwen en pleinen die je hier ziet, stammen uit de negentiende eeuw. Naast Old Town is ook Inner Harbour een leuke bestemming. Opvallende gebouwen in dit havengebied zijn het Parlementsgebouw en het Empress Hotel, beide zijn zowel van de binnen- als buitenkant het bekijken waard. Een hoogtepunt op cultureel ge­bied is het Royal British Columbia Museum, waar de nadruk ligt op de geschiedenis van Victoria en British Columbia.

Whale Watching Tour

Afstand: 110 km / 70 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Dit traject bevat een ferry van Swartz Bay naar Tsawwassen.

De stad Vancouver bestaat uit verschillende wijken. In Chinatown, ook wel 'Hongcouver' genoemd, vind je musea, Chinese tuinen en culturele bezienswaardigheden. In het historische Gastown zijn overblijfselen uit de pionierstijd en hoogtijdagen van de Canadian Pacific Railway. Granville Island is een schiereiland midden in Vancouver. Aan het water liggen restaurantjes, theaters, galerijen, boetiekjes, cafés en Granville Public Market: een grote markt met verse etenswaren.

Aan de rand van Vancouver ligt Stanley Park, dat omringd wordt door water. Het is een belangrijke recreatieplaats voor locals en toeristen dankzij zijn de fiets- en wandelpaden. Indrukwekkend is de Seawall, een zeedijk met aan de ene kant vergezichten over de zee en op de skyline en aan de andere kant het dichte regenwoud. Beroemd zijn de negen totempalen bij Brockton Point. Bezoek in North Vancouver de Capilano Suspension Bridge, een hoge en lange hangbrug over een kolkende rivier.

Afstand: 130 km / 80 mijl || Reistijd: ongeveer 2 uur  

Het gezellige stadje Whistler heeft een van de grootste skigebieden van Noord-Amerika: Whistler-Blackcomb. Het hele jaar door brengt de gondel je naar de bergtop van Whistler Mountain. Het is een leuke ervaring om vervolgens met de Peak-2-Peak Gondola naar de top van de Blackcomb Mountain te gaan. Ook kun je met de Sea to Sky Gondola genieten van schitterende uitzichten en een wandeling maken over een suspension bridge. Je kunt in en om Whistler goed hiken en fietsen. Als je wil uitrusten van de zware inspanning, kan dat in een van de spa's. In de vele meertjes rondom Whistler kun je zwemmen en varen.

Afstand: 460 km / 290 mijl || Reistijd: ongeveer 6 uur  

Wells Gray Provincial Park wordt ook wel ‘Waterfall Park’ genoemd. Dit is niet voor niets: er zijn maar liefst 250 watervallen, in alle soor­ten en maten. De bekendste zijn de Spahats Creek Falls, Dawson Falls en Helmcken Falls, die je allemaal gemakkelijk kunt bereiken via de Clearwater Valley Road. Misschien past de Blue River Safari ook in je programma. Deze riviersafari vertrekt in Blue River, gelegen tussen Wells Gray en Jasper. Per boot ga je op zoek naar beren. Reserveren is aanbevolen en kan via ons.

Helmcken Falls in Wells Gray Provincial Park is met 141 meter de vierde hoogste waterval van Canada. Het water dendert de diepte in over een vulkanische rots. Een waterval die vaak overgeslagen wordt omdat hij niet vlak bij de weg ligt, is de 35 meter hoge Moul Falls. Het is de enige waterval in het park waar je achterlangs kunt lopen. Het pad is smal en komt uit in een grot. Trek stevige (wandel)schoenen aan: het pad kan glad zijn!

Afstand: 350 km / 220 mijl || Reistijd: ongeveer 4½ uur  

Je fotocamera draait overuren in Jasper National Park, het grootste park in de Canadese Rockies. Gletsjers, kristalheldere meren, watervallen, diepe kloven en dichte bossen vormen dit landschap. Het is een ideale leefomgeving voor herten, bevers, elanden, grizzlyberen en zwarte beren. Bezoek met een boot het eilandje Spirit Lake in het blauwe gletsjerwater van Maligne Lake. Maak een mooie wandeling door de beroemde Maligne Canyon. Via een pad met zes bruggen heb je steeds een ander uitzicht op de kloof en de Maligne-rivier. In het toeristische plaatsje Jasper zijn hotels, musea, winkels en restaurants.

De Jasper SkyTram, gelegen aan Highway 93, richting de top van Whistlers Mountain is een prachtig uitstapje. Bij helder weer zie je hoe het groene landschap bezaaid is met blauwe meertjes. Op de top zijn diverse wandelroutes. Doorkruis Jasper National Park via de schilderachtige Icefields Parkway en stap onderweg uit voor een rit met de Ice Explorer over de Athabasca-gletsjer, bezoek de Glacier Skywalk en bekijk de waterval Athabasca Falls. Om per Ice Explorer naar de Athabasca-gletsjer te gaan en om de Glacier Skywalk te bezoeken, is het mogelijk bij ons een combiticket te boeken.

Afstand: 290 km / 180 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Knalblauwe meren als Lake Louise en Moraine Lake trekken veel bezoekers naar Banff National Park. Samen met de besneeuwde bergen, groene bossen en het vele wildlife vormen de meren een indrukwekkend plaatje. In het gezellige plaatsje Banff, midden in het park, vind je winkels, hotels en restaurants. De natuur verken je via de beeldschone Icefields Parkway en Bow Valley Parkway. Er zijn wandelroutes voor wandelaars van elk niveau.

Er is beperkte parkeergelegenheid bij Lake Louise. Daarnaast is Moraine Lake Road in 2023 gesloten voor privévoertuigen. Boek daarom de shuttlebus. De bussen rijden tussen het treinstation van Banff en Lake Louise en tussen Lake Louise Park & Ride en Lake Louise of Moraine Lake. Deze moet je van tevoren reserveren. Check deze website voor meer info en data.

Bezoek in Banff National Park zeker de Johnston Canyon. Je kunt via een pad de loop van de onstuimige rivier volgen, waardoor je als het ware over de kloofbodem wandelt. Ga hier als het kan 's morgens vroeg naartoe - de parkeergelegenheid is beperkt. Dit geldt ook voor Moraine Lake, een ander absoluut hoogtepunt. Bij dit felblauwe gletsjermeer kun je goed wandelen, kanoën en fotograferen. Volg bijvoorbeeld de Rockpile Trail (500 m) naar de 'Twenty Dollar View', dit uitzicht stond op het Canadese twintig-dollarbiljet. Ook een populaire bezienswaardigheid is Lake Louise, de 'Jewel of the Rockies'.

Afstand: 280 km / 180 mijl || Reistijd: ongeveer 3½ uur  

Mount Revelstoke National Park is een plek van contrasten. Tijdens een rit over de Meadows in the Sky Parkway zie je valleien, weiden, regenwouden en bergen met besneeuwde toppen. De weg is 26 kilometer lang en loopt tot de top van Mount Revelstoke, de 1.920 meter hoge berg in het hart van het park. Vlak bij de top ligt Balsam Lake. Aan de Parkway liggen verschillende uitzichtpunten voor fotogenieke kijkjes over het landschap. Let op: voertuigen langer dan 26 feet en voertuigen met dubbele assen zijn niet toegestaan op de Parkway, omdat de weg erg smal is en meerdere haarspeldbochten telt. Aan het begin van de weg en aan de oostzijde van het park liggen gelukkig nog andere mooie plekken en wandelingen!

Afstand: 430 km / 270 mijl || Reistijd: ongeveer 5 uur  

Manning Provincial Park ligt tussen de natte kustgebieden en het droge plateau van het Canadese binnenland. Manning telt veel wandelroutes langs historische plaatsen en bezienswaardigheden, waaronder sporen van de Similkameen-indianen. Bezoek in ieder geval de Lightning Lakes. De eerste vier meren van de reeks verken je het beste via Lightning Lake Loop, je komt dan langs de meren Lightning (voor liefhebbers van kanoën en kajakken), Flash, Thunder en Strike.

Afstand: 330 km / 200 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Je hebt in de ochtend nog de tijd om Manning Park te verkennen. Volg bijvoorbeeld een van de wandelroutes of huur een kano en peddel over Lighting Lake. In de loop van de middag rijd je alvast richting Seattle omdat je morgenochtend de camper moet inleveren. Vliegtuigfanaten kunnen in Seattle eventueel een rondleiding volgen door de Boeing-fabriek. In het centrum kun je eventueel Chihuly Garden and Glass bezoeken: het grootste museum ter wereld dat geheel in het teken staat van de glaskunstenaar Dale Chihuly. Alles wat je ziet is van glas; zelfs de trappen zijn handgeblazen.

Je levert 's ochtends de camper in.

Je moet de camper voor 11:00 inleveren. Bij een enkele camperverhuurder kun je tegen betaling de camper later inleveren. Als je vlucht dat toelaat, kun je eventueel de camper morgen inleveren. Onze reisadviseurs kunnen je hierover informeren. Als je nog even wilt genieten van de natuur rond Seattle, dan kun je naar Discovery Park. Dit is Seattles grootste park. Hoewel het aan de rand ligt van stedelijk gebied, kun je hier maar zo coyotes en beren op de weg zien en zeehonden en zeeleeuwen in het water.

Je reist terug naar huis.