Autoreis van 18 dagen vanuit Calgary

Je reis begint in Calgary.

Calgary is een van de grootste steden van West-Canada. Het is de oostelijke toegangspoort tot de Rocky Mountains en de parken Banff en Jasper. De wolkenkrabbers in de skyline van Calgary vormen een mooi contrast met de achterliggende bergen. In Calgary is de sfeer van het wilde westen nog aanwezig. Erg leuk is de Calgary Stampede, een van de grootste rodeo-festivals van Canada.

Afstand: 130 km / 80 mijl || Reistijd: ongeveer 1½ uur  

Andere bezienswaardigheden in de buurt van Banff Village zijn de Bow Falls, een kleine, mooie waterval, en het Hoodoos Viewpoint. Je ziet hier hoodoos; smalle rotsformaties die iets weghebben van stenen mensen. Een andere leuke bezienswaardigheid is het uitzicht in de bocht waar de Tunnel Mountain Drive in de Buffalo Street overgaat. Deze plek heet in de volksmond 'Surprise Corner'. Hier heb je een verrassend mooi uitzicht op het Fairmont Banff Springs Hotel. Het uit 1888 daterende kasteel was onderdeel van de luxueuze keten van resorts langs de historische Canadian Pacific Railway. Sindsdien hebben er vele koninklijke gasten en Hollywoodsterren overnacht.

Bezoek in Banff National Park zeker de Johnston Canyon. Je kunt via een pad de loop van de onstuimige rivier volgen, waardoor je als het ware over de kloofbodem wandelt. Ga hier als het kan 's morgens vroeg naartoe - de parkeergelegenheid is beperkt. Dit geldt ook voor Moraine Lake, een ander absoluut hoogtepunt. Bij dit felblauwe gletsjermeer kun je goed wandelen, kanoën en fotograferen. Volg bijvoorbeeld de Rockpile Trail (500 m) naar de 'Twenty Dollar View', dit uitzicht stond op het Canadese twintig-dollarbiljet. Ook een populaire bezienswaardigheid is Lake Louise, de 'Jewel of the Rockies'.

Afstand: 60 km / 40 mijl || Reistijd: ongeveer 1 uur  

De kleine plaats Lake Louise en het gelijknamige meer liggen midden in Banff National Park. Het meer is een van de mooiste van de Canadese Rockies. Het helderblauwe gletsjerwater, de bergen op de achtergrond en het sprookjesachtige Fairmont Chateau maken het een fotogenieke locatie. Er is beperkte (en dure!) parkeergelegenheid bij Lake Louise en de Moraine Lake Road is in 2024 geheel gesloten voor privévoertuigen. Daarom rijden er shuttlebussen vanaf Lake Louise naar beide meren. Deze dien je vooraf te reserveren. Check de website voor meer info en data.

Afstand: 240 km / 150 mijl || Reistijd: ongeveer 3½ uur  

Je fotocamera draait overuren in Jasper National Park, het grootste park in de Canadese Rockies. Gletsjers, kristalheldere meren, watervallen, diepe kloven en dichte bossen vormen dit landschap. Het is een ideale leefomgeving voor herten, bevers, elanden, grizzlyberen en zwarte beren. Bezoek met een boot het eilandje Spirit Lake in het blauwe gletsjerwater van Maligne Lake. Maak een mooie wandeling door de beroemde Maligne Canyon. Via een pad met zes bruggen heb je steeds een ander uitzicht op de kloof en de Maligne-rivier. In het toeristische plaatsje Jasper zijn hotels, musea, winkels en restaurants.

De Jasper SkyTram, gelegen aan Highway 93, richting de top van Whistlers Mountain is een prachtig uitstapje. Bij helder weer zie je hoe het groene landschap bezaaid is met blauwe meertjes. Op de top zijn diverse wandelroutes. Doorkruis Jasper National Park via de schilderachtige Icefields Parkway en stap onderweg uit voor een rit met de Ice Explorer over de Athabasca-gletsjer, bezoek de Glacier Skywalk en bekijk de waterval Athabasca Falls. Om per Ice Explorer naar de Athabasca-gletsjer te gaan en om de Glacier Skywalk te bezoeken, is het mogelijk bij ons een combiticket te boeken.

Afstand: 380 km / 240 mijl || Reistijd: ongeveer 5 uur  

Gletsjers en adembenemende meren sieren Glacier National Park. Tussen ruige bergen in een warm, vochtig klimaat, leven zeldzame dieren als berggeiten en grizzlyberen. Doorkruis Glacier National Park met je (huur)auto/camper via de verharde parkweg, maar stap regelmatig uit voor een wandeling. Een aanrader is de wandeling over Hemlock Grove Trail door het regenwoud. Ook mooi is de Rockgarden Trail, die door het leefgebied van beren naar het punt voert waar je gletsjers en de Rogers Pass ziet. De smalle en bochtige Meadows in the Sky Parkway is niet toegankelijk voor campers langer dan 26 feet.

Afstand: 70 km / 40 mijl || Reistijd: ongeveer 1 uur  

Mount Revelstoke National Park is een plek van contrasten. Tijdens een rit over de Meadows in the Sky Parkway zie je valleien, weiden, regenwouden en bergen met besneeuwde toppen. De weg is 26 kilometer lang en loopt tot de top van Mount Revelstoke, de 1.920 meter hoge berg in het hart van het park. Vlak bij de top ligt Balsam Lake. Aan de Parkway liggen verschillende uitzichtpunten voor fotogenieke kijkjes over het landschap.

In Mount Revelstoke National Park zijn wandelroutes van verschillende niveaus. De Skunk Cabbage Trail (1,2 km) leidt je langs een moeras met vogels, bevers en muskusratten. Ook vind je er stinkdierkool (skunk cabbage), waar de trail naar vernoemd is. Deze plant verspreidt tijdens de bloeiperiode een onaangename geur. De Giant Cedars Boardwalk (500 m) brengt je in een regenwoud met oude cederbomen. Andere bezienswaardigheden zijn Balsam Lake Trail, Heather Lake Trail en Upper Summit Trail.

Afstand: 220 km / 130 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Kamloops is een levendige stad in het hart van British Columbia. Bij Kamloops ligt het Secwepemc Museum met veel erfgoed van de inheemse bevolking. In het bijbehorende Heritage Park liggen overblijfselen van een oud Secwepemc-dorp. Een leuke attractie voor kinderen is het BC Wildlife Park, met meer dan 70 verschillende diersoorten als grizzlyberen, poema’s en wolven. In Kamloops zijn het hele jaar door grote sporttoernooien en culturele evenementen.

Afstand: 300 km / 190 mijl || Reistijd: ongeveer 4 uur  

Het gezellige stadje Whistler heeft een van de grootste skigebieden van Noord-Amerika: Whistler-Blackcomb. Het hele jaar door brengt de gondel je naar de bergtop van Whistler Mountain. Het is een leuke ervaring om vervolgens met de Peak-2-Peak Gondola naar de top van de Blackcomb Mountain te gaan. Ook kun je met de Sea to Sky Gondola genieten van schitterende uitzichten en een wandeling maken over een suspension bridge. Je kunt in en om Whistler goed hiken en fietsen. Als je wil uitrusten van de zware inspanning, kan dat in een van de spa's. In de vele meertjes rondom Whistler kun je zwemmen en varen.

Afstand: 370 km / 230 mijl || Reistijd: ongeveer 7 uur  

Dit traject bevat een ferry van Horseshoe Bay naar Nanaimo.

Tofino ligt op Vancouver Island en staat in het teken van windsurfen en walvissen. Van half maart tot half april vindt de grote walvismigratie plaats. Duizenden grijze walvissen zwemmen dan naar de voedselrijke wateren van Alaska. Grijze walvissen voelen zich op hun gemak in ondiep water, waardoor ze goed te zien zijn als ze Tofino passeren. Ook buiten deze periode kun je deze bijzondere zeedieren spotten. Naast walvisexcursies kun je op Tofino ook beercruises boeken en tours naar Hot Springs Cove. In deze natuurlijke warmwaterbronnen (in een oud regenwoud) mag je een duik nemen!

Geen walvis gespot tijdens je walvisvaart vanaf Tofino? Bezoek dan het Whale Centre & Museum, waar onder andere een compleet walvisskelet is tentoongesteld. Sla ook Long Beach niet over, dit uitgestrekte en toegankelijke strand is onderdeel van Pacific Rim National Park. Long Beach ligt aan Highway 4, de toegangsweg tot Tofino. Ook Tonquin Beach is een bezoek waard: het witte zandstrand ligt wat afgezonderd en biedt prachtig uitzicht op zonsondergang.

Afstand: 320 km / 200 mijl || Reistijd: ongeveer 4½ uur  

Het charmante Victoria is de hoofdstad van de provincie British Columbia en heeft een Engelse uitstraling. Het claimt zelfs Engelser te zijn dan Engeland. Zo rijden er rode dubbeldekkers rond, zijn veel huizen in tudorstijl gebouwd en vind je er verzorgde tuinen die de stad de bijnaam ‘City of Gardens’ hebben bezorgd. De Butchart Gardens, met planten en dieren van over de hele wereld, is er een voorbeeld van.

Afstand: 110 km / 70 mijl || Reistijd: ongeveer 3 uur  

Dit traject bevat een ferry van Swartz Bay naar Tsawwassen.

De stad Vancouver bestaat uit verschillende wijken. In Chinatown, ook wel 'Hongcouver' genoemd, vind je musea, Chinese tuinen en culturele bezienswaardigheden. In het historische Gastown zijn overblijfselen uit de pionierstijd en hoogtijdagen van de Canadian Pacific Railway. Granville Island is een schiereiland midden in Vancouver. Aan het water liggen restaurantjes, theaters, galerijen, boetiekjes, cafés en Granville Public Market: een grote markt met verse etenswaren.

Aan de rand van Vancouver ligt Stanley Park, dat omringd wordt door water. Het is een belangrijke recreatieplaats voor locals en toeristen dankzij zijn de fiets- en wandelpaden. Indrukwekkend is de Seawall, een zeedijk met aan de ene kant vergezichten over de zee en op de skyline en aan de andere kant het dichte regenwoud. Beroemd zijn de negen totempalen bij Brockton Point. Bezoek in North Vancouver de Capilano Suspension Bridge, een hoge en lange hangbrug over een kolkende rivier.

Wil je Vancouver (letterlijk) van een andere kant zien? Bezoek dan Vancouver Lookout. Een glazen lift brengt je in veertig seconden naar het observatiedek op 168 meter hoogte. Je kijkt uit over de wijken van Vancouver, Stanley Park, de North Shore Mountains en de oceaan. Een ander indrukwekkend uitzicht heb je vanaf de Capilano Suspension. Deze hangbrug is 80 meter hoog, 135 meter lang en overbrugt een diep ravijn waardoor de Capilano-rivier stroomt.

Je reist terug naar huis.