Panama City Beach, Florida

Panama City Beach Florida Met ruim veertig kilometer aan witte zandstranden en helder zeewater is Panama City Beach - of PCB, zoals de locals het noemen - een populaire vakantiebestemming. Attractieparken, watersportactiviteiten en een bruisend nachtleven maken deze plaats een ideale plek voor zowel families als studenten (die voornamelijk in de Spring Break tijdens maart en april opduiken). In en rondom Panama City Beach liggen naast prachtige stranden ook diverse parken die zich goed lenen voor een wandeling. Verwar Panama City Beach niet met Panama City, de stad verder landinwaarts. Panama City Beach is het meest toeristisch.

Bezienswaardigheden & activiteiten

Shipwreck Island Water Park

Roetsj van een waterglijbaan, scheer met een kabelbaan over het water, speel in een piratenboot of dobber in een zwemband over een rustige stroomversnelling. Je raadt het al: Shipwreck Island Water Park biedt urenlang plezier aan waterratten van elke leeftijd. Voor de kleintjes is er een speciaal bad met minder ruige glijbanen. Je bezoekt het park aan 12201 Hutchison Boulevard.

Panama City Beach Florida waterpark

Pier Park

Andere attracties in Panama City Beach die veel (jeugdige) bezoekers trekken, zijn het familiepretpark Coconut Creek Family Fun Park en het Miracle Strip Amusement Park in Pier Park. Coconut Creek heeft als thema 'tropisch eiland' en is opgeleukt met watervallen en een meer met vissen. Ook is er een minigolfbaan en een groot doolhof. Miracle Strip heeft iets weg van een kermis, compleet met een reuzenrad en achtbanen. Pier Park zelf is met speciaalzaken, boetiekjes en restaurantjes het winkelmekka van Noordwest-Florida.

Panama City Beach kermis Florida

Dierenparken

Ook liefhebbers van fauna zijn in Panama City Beach prima op hun plek. De kleine dierentuin ZooWorld biedt een huis aan vele tropische en bedreigde diersoorten. Bekijk tijgers, krokodillen en apen van dichtbij en bezoek de papegaaien- of wolvenshow. Ben je meer een liefhebber van zeedieren? Breng dan een bezoek aan Gulf World Marine Park, dat shows verzorgt met onder andere dolfijnen en zeeleeuwen. Wil je zwemmen met dolfijnen? Dan heb je de keus uit diverse aanbieders. Water Planet biedt bijvoorbeeld tours aan waarbij je gaat snorkelen met wilde dolfijnen op Shell Island. Ook zijn er dolfijnencruises mogelijk waarbij je zelf op het droge blijft, maar wel de dieren in hun natuurlijke leefomgeving opzoekt.

Panama City Beach Florida

Stranden

Panama City Beach pronkt graag met haar prachtige stranden. Misschien heb je al een bezoek gebracht aan St. Andrews State Park, waar de stranden goed toegankelijk zijn en voorzien zijn van faciliteiten. Wil je meedoen aan een beachvolleybalwedstrijd of zonnebaden terwijl je nipt aan een cocktail? Bezoek dan Schooner's Beach. Aan de westkust van Panama City Beach vind je ongeveer honderd strandtoegangspunten waar een korte wandeling door het zachte witte zand wordt beloond met het ruisen van de golven.

Panama City Beach Florida strand

Watersportactiviteiten

In Panama City Beach is waterpret een hoofdattractie. Maak een tochtje op een bananenboot, huur een jetski of neem deel aan een dolfijnencruise. Wat dacht je anders van surfen, parasailen, kitesurfen of peddleboarden? Zie je sportievelingen met hun “surfplank” op het strand? Denk dan niet dat de golven hen naar het hoofd gestegen zijn: ze zijn aan het skimboarden! Ben je liever onder het water? Ga dan snorkelen of duiken. Wie graag een hengel uitwerpt kan terecht bij Russell-Fields Pier, M.B. Miller Pier of het St. Andrews State Park.

Panama City Beach Florida watersporten

Ripley's believe it or not! Odditorium

Gekrompen hoofden, een enorm beeld van Captain America en een authentieke 'vampire killing kit' maken van Ripley's Odditorium met recht een bizarre tentoonstelling. In de dertien themazalen kun je ook een virtueel achtbaanritje maken, verdwalen in een spiegeldoolhof of vechtersbaas spelen in de Shooting Gallery. Voor kinderen is het vlakbij gelegen WonderWorks een aanrader. Dit is een interactief museum annex speelhal met allerlei gekkigheden, zoals een glow-in-the-dark klimparcours en virtual reality-voetbal.

Omgeving

Bear Creek Feline Park

Op 40 kilometer van Panama City Beach vind je het Bear Creek Feline Center, een uniek dierencentrum dat een thuis biedt aan 24 exotische katachtigen van over de hele wereld. Je kunt panters, lynxen en bobcats van heel dichtbij bekijken. Je kunt er alleen terecht op afspraak; bel van tevoren om een rondleiding te regelen.

Panama City Beach Florida lynx

Camp Helen State Park

Aan de westelijke rand van Panama City Beach ligt dit ecologische pareltje. Onontdekte stranden, prachtige wandelroutes door de duinen en een zeldzaam duinmeer maken van Camp Helen State Park een van Florida's bijzonderste staatsparken. Een korte wandeling voert je langs vijf verschillende ecosystemen; zowel je wandelschoenen als je slippers kunnen handig zijn.

Panama City Beach Florida Camp Helen State Park

St. Andrews State Park

Bezoek dit populaire staatspark en je wordt beloond met Strand met een hoofdletter S. Het St. Andrews State Park ligt op een schiereiland aan de oostelijkste punt van Panama City Beach. Je kunt er prima fietsen, kanoën, zwemmen, snorkelen of wandelen. Struinend over een van de twee trails heb je de kans om (inheemse) vogels, hertjes of zelfs alligators te zien. En met buren als de Golf van Mexico, de Grand Lagoon en de St. Andrews Pass is er altijd wel een kans om met je blote voeten in het zand een kustlijn te verkennen. Naast mooie zandstranden vind je in St. Andrews ook pieren en aanlegplaatsen voor boten, waardoor ook vissers op hun wenken worden bediend. In de zomer en lente vertrekken er vanuit St. Andrews State Park regelmatig shuttleboten naar Shell Island, een naburig eiland waar volgens de legende piraten vroeger hun schatten begroeven. Op dit mooie eilandje kun je fantastisch zonnebaden, zwemmen en snorkelen. Ook kun je er kajaks en snorkeluitrusting huren. Er zijn geen voorzieningen en er is ook geen schaduw.

St. Andrews State Park bij Panama City

Mexico Beach

Dit schitterende strand ligt op minder dan een uur rijden van Panama City Beach. Het uitzicht op de zandduinen wordt hier niet belemmerd door hoogbouw of hordes mensen. Een mooie rit over de Highway 98 leidt je naar het strand. Je kunt er kajakken, vissen, zwemmen, duiken en ontspannen. Aan Mexico Beach vind je diverse restaurantjes.

Vervoer

In Panama City Beach en de rest van Bay County rijden trolleybussen, die onder andere bij scholen, winkelcentra en stranden stopt. In Panama City Beach zelf ligt geen bushalte: daarvoor moet je naar het naburige Panama City, waar bussen van Greyhound rijden.

Feiten

Staat Florida
County Bay County
Oppervlakte 48 km²
Hoogte 3 meter
Inwoners 12.000
Tijdzone Central Time Zone (tijdverschil met Nederland: 7 uur vroeger)

Klimaat

Bovenstaande klimaatgegevens zijn historische gemiddelden voor de plek op de kaart. Het weer is onvoorspelbaar, deze gegevens dienen dan ook puur als indicatie.

Panama City Beach heeft een subtropisch klimaat. De zomertemperatuur ligt gemiddeld rond de 30 graden overdag. In de winter koelt het licht af naar een gemiddelde dagtemperatuur van 23 graden. In de zomer is de kans op neerslag groter dan in de winter. De zon schijnt in Panama City Beach gemiddeld 320 dagen per jaar.

Geschiedenis

In het gebied bij de St. Andrew’s Bay, waar nu Panama City Beach ligt, begonnen zich vanaf 1800 Europese kolonisten te vestigen. Hiervoor was het gebied al eeuwenlang bewoond door indianen. Veel kolonisten kwamen naar de plaats aan de Golf van Mexico voor de grote hoeveelheden vis en de witte stranden. Panama City Beach was volgens de legende ook een paradijs voor piraten, die de grote volgeladen vrachtschepen op weg naar Mexico en Spanje overmeesterden en plunderden. Er liggen waarschijnlijk vele scheepswrakken op de zeebodem bij Panama City Beach.

Op 2 mei 1936 werd Panama City Beach officieel een stad en kreeg de plaats haar huidige naam. Een jaar eerder was al het eerste hotel in de stad gebouwd door Gideon Thomas. Hij wilde het toerisme ontwikkelen, terwijl zijn stadsgenoten slechts geïnteresseerd waren in het verbouwen van gewassen. Het idee van Thomas sloeg echter aan en in de jaren 30 en 40 nam het toerisme een enorme vlucht. Panama City Beach groeide uit tot een van de populairste vakantiebestemmingen in Florida.

Voorpret-alarm! Reizigers vertellen reizigers, campers (truck-camper & C-25) & presentaties
Kom 23 of 24 maart naar de Reizigersbeurs
Kom naar een infodag met special guests, zoals Travel Texas en indianen.
Meld je gratis aan