Gila National Forest, New Mexico

Een mooie route is Trail of the Mountain Spirits Scenic Byway, waarbij je weelderige bossen, berglandschappen en panoramische uitzichten ziet. De weg zelf is schilderachtig en kronkelt door de bergen. Je rijdt over de Highways 15, 35 en 152, onder andere naar Gila Cliff Dwellings National Monument. Het hoogtepunt van het monument zijn de goed bewaard gebleven klifwoningen die zijn gebouwd door de Mogollon-cultuur in de dertiende eeuw. Deze eeuwenoude stenen structuren zijn ingebouwd in de kliffen en geven je een fascinerend inzicht in de manier waarop inheemse Amerikaanse volkeren destijds leefden. Langs de Scenic Byway kom je langs uitkijkpunten met panoramische vergezichten op de omliggende bergen en bossen. Leuke stopplekken zijn Iron Bridge Overlook, bij de brug over de Mimbres River Canyon kijk je uit over een diepe kloof en beboste heuvels. Bij Chino Mine Overlook zie je de immense Chino Mine, een van de grootste open-pit kopermijnen ter wereld. Bear Mountain Lodge Vista bevindt zich in de buurt van de Bear Mountain Lodge en biedt een weids uitzicht op de bergen en bossen van de Gila National Forest. Bij de Continental Divide Trail kom je bij de Continental Divide. Dit is het punt waar het water naar verschillende oceanen in oost en west stroomt. Een laatste aanbevolen uitkijkpunt in het Gila National Forest is de Emory Pass Scenic Overlook aan Highway 152. Vanaf dit uitkijkpunt heb je een prachtig uitzicht op de omliggende bergen en het Gila Wilderness-gebied. Tot slot is een korte wandeling die je kunt overwegen in het Gila National Forest de Ben Lilly Memorial Trail. Deze trail is ongeveer 1,6 kilometer lang en biedt een gemakkelijke wandeling door het bosrijke gebied. De trail start ten noorden van Pinos Altos aan Highway 15. Pinos Altos zelf is een western-/ghost town en ligt aan het zuidelijke eind van de Byway, aan Highway 15. Er staan gebouwen uit vervlogen tijden, met welluidende namen als Buckhorn Saloon.

De Catwalk Scenic Byway volgt de weg naar de Catwalk Recreation Area. Deze schilderachtige route volgt de loop van de Whitewater Creek en voert je door een diepe kloof omgeven door hoge rotswanden. De Catwalk, gelegen bij de Recreation Area, is de belangrijkste attractie langs de Catwalk Scenic Byway. Het is een houten loopbrug en tevens historische constructie. Durf jij over het snelstromende water te wandelen terwijl je omringd wordt door hoge rotswanden? Whitewater Picnic Area is een ideale plek om te picknicken te midden van de natuurlijke schoonheid van de kloof. Als je een beetje verder rijdt, kom je bij het historische mijnstadje Mogollon. Hier kun je meer te weten komen over de geschiedenis van mijnbouw in de regio.