9 tips voor je bezoek aan nationale parken

Wanneer je je reis uitstippelt is het belangrijk om na te gaan of je voor de nationale parken op je route een reservering nodig hebt. De afgelopen jaren is dat het geval (geweest) bij Yosemite National Park (Californië), Arches National Park (Utah) en Glacier National Park (Montana). Een overzicht van parken waarvoor een reservering nodig is vind je op onze pagina Parken reserveren.

Wij adviseren je om campings in nationale parken tijdig te boeken, met name als je in het hoogseizoen reist. Voor sommige campings, zoals de Upper Pines en Lower Pines in Yosemite National Park, start het maken van de reservering op een vaste datum. Zorg ervoor dat je dan klaar zit om te boeken, want de plekken zijn razendsnel volgeboekt. Check actuele openingstijden van het nationale park en praktische informatie van te voren op nps.gov, parks.canada.ca, in de NPS App of Parks Canada App.

Natuurlijk hoop je tijdens je reis op stralend weer. Toch kunnen de weersomstandigheden invloed hebben op je route. Een bekend voorbeeld is de Tioga Road in Yosemite National Park, die meestal pas eind mei of in juni opent. Controleer voordat je een park bezoekt de website van het park of bekijk het actuele wegennieuws op onze website. Bij sommige camperverhuurders gelden restricties om bepaalde parken of gebieden te bezoeken, denk hierbij aan Death Valley National Park. In Death Valley National Park kan het zomers erg heet worden, wat gevolgen kan hebben voor je gehuurde camper. Je leest de restricties per camperverhuurder op onze website onder het kopje praktische informatie.

In de gratis app van NPS en Parks Canada vind je interactieve kaarten en handige informatie over wandelroutes, toiletten, parkeerplekken, toegankelijkheid en tours. Wij raden je aan de app te downloaden voordat je vertrekt, op die manier heb je belangrijke informatie bij de hand. Tip: de Parks Canada App geeft je ook offline toegang tot de app. In de NPS App kun je content downloaden, zodat je belangrijke info offline kunt gebruiken, handig tijdens die mooie wandeling in de woestijn.

Een beer op de weg? Of een kudde bizons? Zorg ervoor dat je afstand houdt van de wilde dieren, voor je eigen veiligheid en die van het dier. Dit geldt ook voor kleinere dieren zoals vossen en marmotten. In elk park gelden regels over wildlife. Respecteer de veiligheidsregels en check die op de officiële site van het park.

In nationale parken gelden strenge verkeersregels. Rij rustig, houd je aan de snelheid en stop niet midden op de weg. Spot je een dier of wil je een foto maken? Gebruik dan een uitwijkplek. Park rangers geven veelal goede tips, maar ze zijn er ook om te kijken of regels worden nageleefd. Ze kunnen boetes uitdelen als bepaalde regels worden overtreden. Ook voor het vliegen met een drone gelden aparte regels.

Ben je je net op je mobiel aan het verdiepen in je volgende wandeling in Yosemite National Park, valt ineens je netwerk weg. Dit kan gebeuren in parken als Yosemite National Park of Yellowstone National Park. Geen belsignaal, geen wifi en geen Google Maps? Dat is juist onderdeel van jouw avontuur! Ga goed voorbereid op pad en download kaarten en info van parken voor je vertrek, zodat je offline alles bij de hand hebt.

Controleer de actuele weersituatie voor je een wandeling gaat maken of mee gaat met een excursie. Bereid je, indien nodig, voor op grote temperatuurverschillen, regen of sneeuw. Dit geldt bijvoorbeeld voor een wandeling door The Narrows in Zion National Park of als je de Antelope Canyon in Page bezoekt. Mocht het weer plotseling omslaan, volg dan altijd de instructies van de park rangers of je gids. Met een goede voorbereiding doe je de juiste kleding en schoenen aan en kom je niet voor verrassingen te staan. Regenjas mee, zonnebrand in de tas en gaan.

Ga je op pad met kinderen? Doe mee aan het gratis Junior Ranger programma in de nationale parken van Amerika. Het opdrachtenboekje is verkrijgbaar in het bezoekerscentrum van het park. Maak de opdrachten en ontvang een echte Ranger-batch. Koop de speciale Junior Ranger outfit erbij, zo wordt jouw kind een echte park ranger. Verblijf je in Canada? Scoor je officiële Parks Canada merchandise artikel in één van de meer dan vijftig giftshops door het hele land. Welk souvenir neem jij mee naar huis?

Laat de voorpret maar beginnen. Enne… vergeet je camera en verrekijker niet!