Norfolk, Virginia

Nauticus is een groot museum dat gericht is op de marine. In het Nauticus National Maritime Center kun je zelf in een virtuele stuurhut plaatsnemen en andere schepen opblazen. In hetzelfde gebouw bevind zich het Hampton Roads Naval Museum, dat meer gericht is op volwassenen. Hier kun je onder andere een bezoek brengen aan de Wisconsin, een van de laatste Amerikaanse oorlogsschepen.

Vanuit het Naval Tour and Information Center in Norfolk kun je vrijwel elke dag met een begeleide rondleiding de marinebasis van Norfolk bezoeken. Tijdens deze tour zie je onder andere vliegdekschepen, amfibische gevechtsvoertuigen en fregatten.

In het centrum van Norfolk vormen vier gebouwen samen het MacArthur Memorial Center. Deze gebouwen staan in het teken van ‘General of the Army’ Douglas MacArthur. MacArthur speelde als generaal een belangrijke rol in beide Wereldoorlogen en de Korea-oorlog. In het theater van het Memorial wordt continu een 24 minuten durende film vertoond over het leven van MacArthur. Ook de graven van MacArthur en zijn vrouw maken deel uit van het Memorial Center.

In het Crysler Museum vind je meer dan zestig gallerijen met schilderijen, glaswerk, beeldhouwwerken, foto's en decoratieve kunst. Een grote publiekstrekker van het museum is een glasstudio, waar 's middags demonstraties glasblazen plaatsvinden. Het museum verzorgt het hele jaar door wisselende tentoonstellingen. Het museum beheert ook twee historische huizen in het centrum van Norfolk. In het achttiende-eeuwse Willoughby-Baylor House is het Norfolk History Museum gevestigd, waar je aan de hand van kunstwerken, artefacten en andere documenten meer te weten komt over de geschiedenis van Norfolk. Het Moses Myers House uit 1797 bestaat nog voor 75% uit originele elementen. De twee historische huizen zijn elk weekend open voor groepsrondleidingen.

Vlak bij het internationale vliegveld van Norfolk ligt de Norfolk Botanical Garden. De botanische tuinen van Norfolk omvatten verschillende thematuinen die het hele jaar geopend zijn, waaronder een renaissancetuin en een Japanse tuin. Ook zijn er tuinen speciaal voor kinderen. De overige tuinen zijn zo ingericht dat er elk seizoen wat te beleven valt.

De Virginia Zoo, een dierentuin van 21 hectare groot, opende in 1900 voor het eerst haar deuren. De dierentuin huisvest 400 dieren, waaronder Afrikaanse olifanten, Aziatische zwarte beren, orang-oetangs, kraanvogels en adelaars.

Reis je van/naar Williamsburg/Richmond? Stop onderweg dan even bij Fort Monroe en duik in de geschiedenis. In het gratis toegankelijke Casemate Museum komt alles aan bod, van indianen, de ontdekkingsreizen van kapitein John Smith, de Burgeroorlog tot de verdediging van de Chesapeake Bay. Het museum is op maandag gesloten.