Nu de eerste voorverkiezingen voor de deur staan, in Iowa (1 februari) en New Hampshire (9 februari), belanden de presidentsverkiezingen in hun tweede fase.
Als we het afgelopen halve jaar overzien zijn er twee verrassingen: bij de Republikeinen Donald Trump – wie kent ’m niet – en bij de Democraten Bernie
Sanders. Verrassend is niet dat ze meedoen, verrassend is dat ze nog steeds meedoen, en ook nog eens met veel succes.
Alleen mensen die lang en diep onder een steen hebben geleefd zal het zijn ontgaan: we zijn in het jaar van de Amerikaanse presidentsverkiezingen beland.
Hoewel die pas in november plaatsvinden, wordt er al behoorlijk lang op alle fronten campagne gevoerd en wordt het de komende weken en maanden alleen maar
drukker. Wat staat ons – beter gezegd de Amerikanen – de komende tijd te wachten?
Het is 2016, het jaar van de waarheid: in november zullen we weten wie zich de komende vier jaar de machtigste man of vrouw op aarde kan noemen. Dan vinden
namelijk de presidentsverkiezingen plaats in de Verenigde Staten. In de periode die daaraan voorafgaat, vallen nogal wat zaken op. Ten eerste de lijst met
1.453 gegadigden die zich hebben aangemeld om een gooi te doen naar het presidentschap. Historicus en journalist Maurits van den Toorn maakt voor Tioga Tours
een serie blogs over de Amerikaanse presidentsverkiezingen en alles wat daarbij komt kijken. Hij geeft zijn mening en licht belangrijke gebeurtenissen toe.
Rondwandelend door Amerikaanse supermarkten – altijd een heerlijk tijdverdrijf, vooral als je geen boodschappen hoeft te doen – valt het al gauw op in
hoeveel producten pinda’s zijn verwerkt. Je kan met recht zeggen: ‘America is in love with the peanut’.
Het is weer december en dat betekent dat overal de kerstgekte is uitgebroken. Vooral in Amerika gaan ze overal – vooral in shopping malls en warenhuizen
– ‘helemaal los’ met hun Santa Claus, de gezellige dikbuik wiens conversatie voornamelijk bestaat uit zo vaak mogelijk ‘ho ho ho’ roepen.
Waar je al geen ruzie over kunt maken. Zelfs de speciale koffiebeker die Starbucks dit jaar in december gebruikt, heeft geleid tot boosheid. Die beker zou
een onderdeel zijn van de ‘War on Christmas’. Voor de duidelijkheid: we hebben het over een kartonnen koffiebeker. Die beker is niet wit, zoals in de
rest van het jaar, maar rood, met uiteraard het groene logo van Starbucks erop. Heel simpel, verder niets. Je zou het minimalistisch of gewoon saai kunnen noemen.
Iedereen die in Nederland en België kan en durft te rijden, kan dat ook in de Verenigde Staten en Canada. De regels zijn nauwelijks anders en het verkeer is
er gestructureerder en gedisciplineerder dan bij ons. Eigenlijk zijn er maar drie dingen die afwijken: ‘Turn on Red’, ‘Keep your Lane’ en ‘First
Come, First Serve’. Allemaal best handig.
In de indian summer, als de herfstkleuren op hun mooist zijn, trok reisjournalist en -fotograaf Jonathan Vandevoorde door het berggebied van de
Adirondacks, het grootste natuurpark van de V.S. Hij werd betoverd door de natuurpracht van deze enorme wildernis.
