Mammoth Lakes, Californië

In het dorp ligt het bezoekerscentrum van Mammoth Lakes. Hier vind je verschillende informatieve tentoonstellingen over de geschiedenis en geologie van het gebied. Ook kun je er terecht voor meer informatie over activiteiten en voor kaarten en boeken over de regio. In de winter worden er vanuit het centrum ski- en sneeuwschoentochten georganiseerd.

Lake Mary Road brengt je naar een vijftal meren vlak bij Mammoth Lakes. Hier starten verschillende wandelingen. Panorama Dome is een kilometer lange wandeling die begint bij de brug bij Twin Lakes, deze brug scheidt de twee meren van Twin Lakes van elkaar. De route voert je door een rood sparrenbos naar een hoger gelegen uitkijkpunt. Hier heb je een goed uitzicht op de omgeving en op Mammoth Mountain. Mammoth Mountain is in de winter een belangrijk wintersportgebied. In de zomer kun je de gondel omhoog nemen en er al rondwandelend van het uitzicht genieten. Een andere leuke wandeling is die langs het water bij Twin Lakes naar de top van de Twin Falls (bij Lake Mamie).

Op een half uur rijden van Mammoth Lakes ligt het nationale monument Devil’s Postpile. De basaltkolommen die je hier aantreft zijn 900.000 jaar geleden gevormd, toen een lavastroom over het landschap vloeide en langzaam afkoelde. Er ontstonden zuilvormige constructies, die doen denken aan een pijporgel. Binnen de grenzen van het nationale monument ligt ook de Rainbowwaterval. De San Joaquinrivier maakt hier een abrupte val van dertig meter naar beneden en zorgt voor een mooie regenboog. De wandeling naar de waterval is circa drie kilometer lang.

Vijftig kilometer ten noorden van Mammoth Lakes ligt Mono Lake, dat van een oude binnenlandse zee transformeerde in een zoutwatermeer. Langs de oevers en in het water zie je grillig gevormde kalksteentorens, tufa's genoemd. Tufa’s zijn opgehoopte mineraalafzettingen, die op de bodem ontstaan wanneer het zoete water afkomstig uit onder het meer gelegen bronnen in aanraking komt met het zoute water van het meer.

Vanaf Mammoth Lakes is het een drie kwartier durende rit naar het beginpunt van de Tioga Pass Road, de hooggelegen weg die Yosemite National Park van oost naar west doorkruist. Bezienswaardigheden langs de weg zijn Tenaya Lake (een groot meer) en Tuolumne Meadows (uitgestrekte weides). Let op: deze weg is van grofweg midden november tot en met mei gesloten wegens zware sneeuwval en lawinegevaar.