Florence, Oregon

Voor velen is Florence een uitvalsbasis voor een avontuurlijke buggyrit door Oregon Dunes National Recreation Area. Buggy's zijn kleine, lichte voertuigen die met gemak de hoogste duinen trotseren. Er zijn diverse buggy-tours mogelijk. Voor families met kinderen zijn er speciale tours, voor avonturiers zijn er tours met kleinere buggy's die iets harder door de duinen racen. De Dunes liggen ten zuiden van Florence en strekken zich uit tot aan Coos Bay.

Rijd je vanuit/naar het noorden? Dan is Heceta Head, op 15 minuten van Florence, een bezoek waard. Je kijkt hier uit over de woeste zee waaruit steile rotspartijen oprijzen. Het is mogelijk de Heceta Head Lighthouse te beklimmen. Twee minuutjes rijden ten zuiden van de vuurtoren kom je bij de Sea Lion Caves. De naam zegt het al: grotten vol met zeeleeuwen. In de herfst en winter liggen ze hier te schuilen. Je betaalt entree en kunt de dieren via trappen en trails goed bekijken. Een lift brengt je naar de grot. In de lente en zomer, als de dieren vaak buiten zijn, is het Shore Acres State Park bij Coos Bay een goed (en gratis) alternatief. Dit park bevindt zich een uur rijden ten zuiden van Florence. Hier liggen de dieren buiten op de rotsen.

Weer een kwartiertje verder naar het noorden liggen Yachats en Cape Perpetua. Dit gebied is heel ongerept: tussen de zee en de bergen is slechts een smalle kuststrook. Yachats is een pittoresk plaatsje, maar de uitzichten vanaf Cape Perpetua (een 'kaap') zijn nog veel boeiender. Het bosrijke gebied eindigt abrupt in de zee. Bezienswaardigheden zijn het kolkende zeegat Thor's Well en de nauwe inham van Devil's Churn, waar de golven hoog de lucht in slaan. Voor meer info over het natuurgebied en dingen in de omgeving kun je terecht in het bezoekerscentrum.