Manning Provincial Park, British Columbia

Betreed je het park via de oostelijke ingang, dan is de parkeerplaats bij de Monument 78/83 Trail de eerste grote stopplaats. De Monument 83 Trail (16 kilometer one way) loopt naar een uitkijktoren van de Canadese bosbeheerservice uit 1920, gelegen bij de grens met Amerika. Een opmerkelijke plaats langs de route is een met stenen bedekt graf. De gekerfde houten inscriptie zegt: ‘Pasayten Pete, shot by L.E. Lael, 26.8.61’. Niemand weet voor en door wie het graf gemaakt is. De Monument 78 Trail eindigt eveneens bij de grens. De Monument 78 Trail is 12 kilometer lang (one way) en loopt eveneens naar een monument langs de grens.

Houd je meer van korte wandelingen, dan is de Beaver Pond Trail van ongeveer een halve kilometer een aanrader. In mei en juni is dit een ideale locatie voor het spotten van vogels. Het meer, dat prachtig tussen de bossen ligt, ontstond doordat bevers een dam in een stroompje bouwden.

Wanneer je Highway 3 verder richting het westen volgt, bereik je de enige kruising van het park. Als je rechtsaf slaat, bereik je na acht kilometer het prachtige uitzichtpunt Cascade Lookout. Je kijkt hier uit over een groot deel van het park. Ook vind je er het beginpunt van de drie kilometer lange Dry Ridge Trail, die bekendstaat om spectaculaire uitzichten en unieke plantsoorten. Je loopt door een nat bos, waar je een goede kans hebt om rode eekhoorns en chipmunks te zien. Veel bloemen staan al vroeg in de zomer in bloei. Zodra je het bos uit bent kom je in de droge regio terecht. De autoweg loopt nog acht kilometer verder, naar groene en uitgestrekte bergweiden. In de zomermaanden vinden hier activiteiten plaats.

De andere afslag van Highway 3 brengt je richting de berg Windy Joe. De acht kilometer lange (one way) Windy Joe Trail maakt een wandeling naar de top van de 1.825 meter hoge berg mogelijk. Vergeet niet dat je ook weer acht kilometer terug moet; al zal de afdaling een stuk sneller gaan dan de klim op de heenweg! Tijdens het eerste deel kun je veel eekhoorns en vogels spotten, met name in de vroege ochtend.

Volg je de zijweg verder, dan kom je uit bij de populairste plek in het park: de meren van de Lightning Lake-reeks. Een van de kortere routes is de negen kilometer lange Lightning Lake Loop langs de oevers van vier meren: Lightning (waar je kunt kanoën en kajakken), Flash, Thunder en Strike Lake. Diverse visserspaadjes brengen je dichter bij de meren. Steek de Rainbow Bridge over voor een verkorte versie van de wandeling (4,5 km), je loopt dan via de oever aan de overkant terug. De brug is vernoemd naar de regenboogforellen die er onderdoor zwemmen. Als je de hele route wandelt, heb je bij Thunder Lake kans om in het turkooizen water de Dipper te zien. Dit is een klein grijs vogeltje, dat onder water kan lopen en zo insecten en kleine visjes vangt.

Op ongeveer tien kilometer van de westelijke parkingang liggen de Rhododendron Flats. In juni bloeit hier de rode rododendron. Maar ook zonder de bloemen zijn de struiken met hun altijd groende bladeren mooi om te zien.

Nog iets verder in westelijke richting vind je een gevarieerde boomgaard, met onder andere cederbomen. Langs het 700 meter lange wandelpad ligt een plek waar in de winter van '96/'97 vierhonderd jaar oude cederbomen omgehakt en vervolgens gestolen zijn. De waarde bedroeg 10.000 dollar per boom.

In het uitgestrekte natuurgebied vind je een heel scala aan dieren en planten. In het park komen 200 verschillende vogelsoorten en meer dan 60 verschillende soorten zoogdieren voor. Marmotten, bevers en chipmunks delen de wildernis met zwarte beren, herten en coyotes. Bevers en rendieren wonen er ook.