Ithaca, New York

Cornell University behoort tot een van de beste universiteiten van Amerika. Proef de cultuur op de campus, volg een rondleiding of bezoek een van de faciliteiten. Zo kun je het Johnson Museum of Art bezoeken, waar naast onder andere moderne schilderijen en sculpturen veel ruimte is gereserveerd voor Aziatische kunst. Rond de campus van Cornell kun je het nodige natuurschoon bewonderen, zoals het Taughannock Falls State Park. Tegenover het museum ligt een pad dat je naar Beebe Lake leidt en naar een hangbrug over Fall Creek Gorge, een van de twee indrukwekkende riviergeulen rond de campus. Vanuit Cornell University kun je eveneens naar Ithaca Falls, een mooie waterval van ongeveer 45 meter hoog. Een prominent bouwwerk van de campus is McGraw Tower, bekend om zijn klokkenspel dat dagelijks bespeeld wordt door studenten en oud-studenten.

Op de campus van Cornell University ligt een prachtige botanische tuin. Neem een kijkje in het kruidenlab en struin tussen rododendrons en siergrassen. In het F.R. Newman Arboretum vind je verschillende soorten bomen op een uitgestrekt, heuvelachtig terrein. Cornell Botanic Gardens is gratis toegankelijk en te bezoeken van dinsdag tot en met zondag. Op sommige dagen worden er rondleidingen georganiseerd.

In dit park ligt een wandelpad langs twaalf watervallen, waaronder de 35 meter hoge Lucifer Falls. Hier kun je heel mooi zien hoe de rivier zich een weg baant door het lager gelegen landschap.

Een van de bezienswaardigheden rond Ithaca is de grootste binnenlandse haven van de staat New York. Allen H. Treman kan ruim 400 boten herbergen. Je kunt vanuit het stadscentrum van Ithaca kun je de korte Cayuga Waterfront Trail volgen naar de haven. Hog Hole en de oevers van Cayuga Lake zijn goede plekken om watervogels te spotten. Verwar de haven overigens niet met het Robert H. Treman State Park, dat tien minuten rijden ten zuiden van het meer ligt.

De route loopt langs vijftien kleine wijnmakerijen, verspreid over Cayuga Lake. Om een glas te proeven en deel te nemen aan bezichtigingen kun je op de oostoever terecht bij Long Point Winery en op de westoever bij Lucas Vineyards, Sheldrake Point Vineyard & Simply Red Bistro, Hosmer Winery, Goose Watch Winery en bij Swedish Hill Vineyard.

Het Science center is met name geschikt voor de jongere bezoekers. Al klimmend, spetterend, bouwend en stuiterend maak je kennis met diverse facetten van de wetenschap. Er is een buitenspeelplaats, een pianotrap, een walk-in camera en andere exposities die voornamelijk gericht zijn op kinderen.

Dit museum en tevens onderwijscentrum bezit een enorme tentoonstelling over de miljarden jaren oude geschiedenis van de aarde. Het laat veel van Amerika’s oudste fossielen zien, waaronder het skelet van de mastodont uit Hyde Park en een groot kunstwerk, getiteld 'The Rock of Ages, Sands of Time'. Het museum is onderdeel van het Paleontological Research Institution.

Natuurliefhebbers kunnen in dit natuurcentrum alles leren over de natuurrijke omgeving van Ithaca. Bekijk de mooie vlinders in de Butterfly Garden of woon (op bepaalde dagen) een voedershow bij van schildpadden, slangen, vissen of zoogdieren. Verschillende wandelroutes leiden je langs de dierenverblijven. Een hoogtepunt voor veel bezoekers van het Cayuga Nature Center is de TreeTops Observation Tower. Vanaf deze observatiepost heb je een mooi uitzicht over het natuurgebied en de regio.

Aan de westelijke oever van Cayuga Lake ligt de Taughannock Falls, een van de mooiste watervallen van het noordoosten van de VS. Via de Gorge Trail (1,5 km) loop je naar de voet van de 66 meter hoge waterval, die uitkomt in een diepe kom. Andere paden brengen je juist naar uitzichtpunten boven de waterval. Aan de oever van Cayuga Lake ligt een haven en een strand.