2025: Trump begint aan zijn tweede termijn

Tijdens de zomer en de herfst van 2024 kreeg de presidentiële campagne te maken met twee gewapende aanvallen. Op 13 juli opende de twintigjarige Thomas Matthew Crooks het vuur tijdens een openluchttoespraak in het plaatsje Butler in de staat Pennsylvania. De schutter lag met een geweer op het dak van een fabriekshal, op zo'n honderddertig meter afstand van het podium. Een kogel raakte het rechteroor van de presidentskandidaat. Toeschouwer Corey Comperatore kwam bij deze aanval om het leven en twee anderen liepen schotwonden op. Scherpschutters van de beveiligingsdienst schakelden de dader enkele seconden later uit op het dak. Dit incident leidde direct tot het aftreden van de toenmalige directrice van de Secret Service.

Precies twee maanden later, op 15 september, verijdelde de beveiligingsdienst een tweede poging in Palm Beach, Florida. Agenten zagen tijdens een inspectieronde de loop van een geweer door de hekken steken bij de Trump International Golf Club. De 58-jarige verdachte Ryan Wesley Routh vluchtte in een zwarte auto, waarna de politie hem korte tijd later aanhield op de nabijgelegen snelweg I-95. In de struiken bij de golfbaan vonden agenten een aanvalsgeweer, twee rugzakken met keramische kogelwerende platen en een videocamera. In Washington D.C. maakte de overheid daarna direct extra budget vrij voor de persoonsbeveiliging van de kandidaten.

De regering voerde in 2025 een reeks grensbelastingen in om de binnenlandse fabrieken te beschermen tegen buitenlandse producenten. Het beleid schreef een vaste importheffing van tien tot twintig procent voor op goederen uit vrijwel alle landen ter wereld. Producten afkomstig uit China kregen een veel hogere belasting van maar liefst zestig procent bij de grens. Landen in Europa en Azië reageerden direct met belastingen op Amerikaanse exportproducten, zoals landbouwmachines, sojabonen uit het middenwesten en varkensvlees.

Ook de directe buurlanden Mexico en Canada kregen te horen dat zij een heffing van vijfentwintig procent konden verwachten. De Amerikaanse eis stelde dat de buren de stroom van migranten en synthetische drugs bij de grens direct moesten indammen. Na een spoedbezoek van de Canadese premier Justin Trudeau aan Florida stelde het Witte Huis de heffing voor Canada op het allerlaatste moment uit. De leiders spraken een strakkere patrouille langs de noordelijke grens af. Mexico kreeg de heffing in de eerste maanden wel opgelegd, wat resulteerde in een flinke daling van de Mexicaanse munteenheid. Amerikaanse consumenten zagen de gevolgen van de handelsoorlog direct in de winkels; de prijzen van elektronica, kleding en auto-onderdelen stegen doordat retailers de hogere inkoopkosten doorberekenden aan de kassa.

De beveiliging van de zuidgrens vormde het belangrijkste agendapunt van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid. Het kabinet wees voormalig politiechef Tom Homan aan om de operatie langs de grens te leiden. De regering activeerde direct het 'Remain in Mexico'-beleid. Deze maatregel verplicht asielzoekers om de beslissing van de Amerikaanse rechter in tijdelijke opvangkampen op Mexicaans grondgebied af te wachten. De immigratiedienst ICE ontving extra federale middelen om controles op werkplekken uit te voeren en migranten zonder documenten direct uit te zetten. Oude legerbases en particuliere gevangenissen in grensstaten zoals Texas deden opnieuw dienst als detentiecentra. Vliegtuigen brachten groepen uitgezette personen wekelijks terug naar Latijns-Amerika.

Steden zoals New York en Chicago weigerden de federale overheidsagenten te helpen bij deze opsporingen. De regering besloot daarop de financiële subsidies voor lokale politiediensten in deze zogenoemde 'sanctuary cities' per direct stop te zetten. In de zuidelijke woestijn hervatten aannemers de bouw van de hoge, stalen grensmuur op plekken waar nog gaten bestonden in de verdedigingslinie.

Op het internationale toneel verscheen de oude wens uit 2019 om het eiland Groenland te kopen opnieuw op tafel. Groenland behoort staatkundig tot het Koninkrijk Denemarken, maar de Amerikaanse overheid toont grote interesse in de bodem. De rotsen op het enorme eiland bevatten grote hoeveelheden zeldzame aardmetalen, zoals neodymium en dysprosium. Westerse autofabrikanten gebruiken deze metalen voor de accu's van elektrische voertuigen. Het leger verwerkt de grondstoffen in geavanceerde radarsystemen en F-35 straaljagers. Een Amerikaanse overname van de Noordpoolmijnen maakt de industrie onafhankelijk van Chinese toeleveranciers.

Een tweede politieke reden vormt de stijging van de zeewatertemperatuur. Door het smeltende ijs ontstaan er op termijn nieuwe vaarroutes voor vrachtschepen rond de Noordpool. Zowel de Russische als de Chinese overheid bouwt havens en stuurt ijsbrekers naar deze regio. Met Groenland in bezit krijgt de Amerikaanse marine controle over dit maritieme knooppunt. De Deense regering wees het plan in een verklaring opnieuw af. De Denen gaven aan dat het eiland een autonome bevolking kent en absoluut niet te koop is. Deze afwijzing leidde tot een directe afkoeling van de diplomatieke gesprekken.

In de diplomatieke relatie met Venezuela hanteerde de Amerikaanse regering een zakelijke strategie met harde eisen. In de zomer van 2024 stelden onafhankelijke waarnemers vast dat de Venezolaanse oppositie onder leiding van Edmundo González de verkiezingen ruim had gewonnen. President Nicolás Maduro claimde toch de overwinning en de Amerikaanse regering weigerde de uitslag te erkennen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken verbood Amerikaanse bedrijven om te investeren in de Venezolaanse olie-industrie. Oliebedrijven staakten hun boorwerkzaamheden en het Witte Huis blokkeerde bankrekeningen van Venezolaanse politici.

Diplomaten boden Caracas een specifieke uitweg aan. De Verenigde Staten stelden voor om de zware oliesancties in stappen te verlichten, mits Maduro aantoonbare democratische veranderingen doorvoerde en vastgezette journalisten vrijliet. Deze onderhandelingen liepen geregeld vast. Het regime behield de politieke controle en de economie van het Zuid-Amerikaanse land verslechterde sterk onder invloed van de aanhoudende sancties. Dit tekort aan banen en levensmiddelen veroorzaakte een nieuwe stroom van migranten die noordwaarts richting de Mexicaans-Amerikaanse grens trokken.

Binnen de overheid startte het nieuwe kabinet in het voorjaar met een forse inkrimping van de ministeries in Washington D.C. De president stelde een extern adviesorgaan in onder de naam 'Department of Government Efficiency' (DOGE). Zakenlieden Elon Musk en Vivek Ramaswamy kregen de leiding over deze commissie. Zij richtten zich op het schrappen van verouderde regelgeving en het beëindigen van federale subsidies voor zonnepanelen en windmolenparken. Duizenden kantoormedewerkers bij overheidsinstanties verloren hun baan of kregen het verzoek om hun afdeling naar steden buiten de politieke hoofdstad te verplaatsen.

Deze ingrepen leidden al snel tot rechtszaken. Het ministerie van Justitie nam progressieve staten op de korrel die vasthielden aan oude, strenge milieuregels. Autofabrikanten in Californië kregen toestemming van de federale overheid om auto's met een hogere uitstoot te verkopen, ondanks een direct verbod van de gouverneur van die staat. De juridische strijd tussen staten die hun eigen regels bepaalden en de koerswijziging vanuit het Witte Huis kenmerkte de rechtspraak in 2025.

Internationale allianties kregen in de tweede termijn steevast een strikte financiële beoordeling. Lidstaten van de NAVO in Europa kregen de harde voorwaarde om hun nationale defensiebudgetten te verhogen naar minimaal drie procent van hun bruto binnenlands product. Landen die deze financiële doelstelling niet bereikten, verloren hun prioriteit bij de aankoop van Amerikaanse wapensystemen en kregen geen logistieke steun meer bij missies.

In Azië voerde het ministerie van Handel de maatregelen tegen de Chinese industrie op. De overheid stelde een verkoopverbod in voor technologische bedrijven. Zij mochten geen geavanceerde chipmachines en ontwerpen voor kunstmatige intelligentie meer aan Chinese afnemers leveren. Om de Amerikaanse onafhankelijkheid te vergroten, trok de regering technologiebedrijven uit Zuid-Korea en Taiwan aan. Producenten van halfgeleiders ontvingen belastingvoordelen wanneer zij hun nieuwe fabrieken in het middenwesten van de Verenigde Staten bouwden.