Alinde & Carola in The Deep South

Bij een bezoek aan New Orleans mag een stop bij Café du Monde natuurlijk niet ontbreken. Wat is er beter dan de dag beginnen met de beroemde beignets en een kop dampende koffie? Alinde en Carola stappen daarna op de fiets – hoe Hollands wil je het hebben – om de stad te verkennen. Samen met een enthousiaste gids en een klein groepje van zes personen gaan ze op pad.

Ze fietsen via het moderne Business District, met zijn hoge kantoorgebouwen en brede straten, richting French Quarter, met zijn smalle straatjes, smeedijzeren balkons en levendige sfeer. Ze stoppen kort bij Louis Armstrong Park, langs de Mississippi-rivier en ze eindigen in de elegante wijk Garden District waar gigantische huizen staan. Ze kijken hun ogen uit! De dames wandelen nog even naar Lafayette Cemetery. Doordat New Orleans onder zeeniveau ligt, worden graven boven de grond gebouwd. Op dit bijzondere kerkhof wanen ze zich even in de serie The Vampire Diaries.

’s Middags struinen ze op hun gemak door het sfeervolle French Quarter. In de avond belanden ze in de bruisende Bourbon Street, waar op straat volop gezelligheid en muziek te beleven is.

Ze laten het fijne New Orleans achter zich en rijden richting Vicksburg. Onderweg maken ze een bijzondere tussenstop bij Laura Plantation. Tijdens een boeiende rondleiding vertelt de gids over de geschiedenis van de plantage, de familie die hier woonde en het leven tijdens de slavernij.

Even later maken ze een fotostop bij Oak Alley Plantation, een van de bekendste plantagehuizen van het zuiden, met zijn indrukwekkende oprijlaan omzoomd door oude eiken. Daarna vervolgen ze hun weg via de Natchez Trace Parkway, een scenic drive met prachtige uitzichten.

Via Vicksburg National Military Park, waar tijden de Amerikaanse Burgeroorlog in 1863 de slag om Vicksburg heeft plaatsgevonden, rijden ze door naar Memphis. Hun eerste stop is Graceland, het iconische huis van Elvis Presley. Carola en Alinde vinden het bijzonder om te beseffen dat hij in dit huis heeft gewoond en dat zij hier zoveel jaren later rondlopen. Ze hebben een Nederlandse (!) audiotour waarbij ze in elk vertrek wat achtergrondinformatie krijgen. Na Graceland brengen ze een bezoek aan Lorraine Motel, waar Martin Luther King is vermoord. Ze sluiten de dag af met een heerlijk diner in het gezellige Beale Street.

Voordat Alinde en Carola Memphis verlaten, maken ze nog een korte stop bij Sun Studio om wat foto's te maken van deze legendarische plek in de muziekgeschiedenis. Onderweg komen ze langs Boot Barn, waar ze hun ogen uitkijken: rijen vol cowboylaarzen in alle soorten en maten – heerlijk over the top. Eenmaal in Nashville bezoeken ze Grand Ole Opry. Deze concertzaal is het kloppend hart van de countrymuziek en het toneel van een wekelijks live uitgezonden muziekprogramma. Ze hebben geen tour geboekt, maar kijken buiten wat rond en brengen een bezoek aan de giftshop. Aan de overkant van de straat ontdekken ze een grote shopping mall, waar ze even lekker de tijd nemen om te winkelen. Op Broadway, dé straat vol bars en livemuziek, zoeken ze een leuke bar op. Zij vinden het helemaal leuk! Natuurlijk vragen ze - geheel in stijl - een paar Morgan Wallen liedjes aan.

Op weg naar Gatlinburg maken Alinde en Carola een stop in Sevierville, het geboortedorp van country-icoon Dolly Parton. Daarna lunchen ze in het levendige Pigeon Forge, Het is hier een en al vertier, met een pretpark, mini golf, waterparken en nog veel meer. Na een korte rit van twintig minuten bereiken ze Gatlinburg, een charmant bergdorpje vol distilleerderijen, giftshops, restaurants en kabelbaantjes. Aan het eind van de dag rijden ze de Great Smoky Mountains in om vanaf een uitzichtpunt de zon langzaam achter de bergen te zien zakken – een perfect slot van een afwisselende dag.

Als eerste stoppen ze midden in het bos bij Elkmont Historic District, een mini-dorpje dat ongeveer 100 jaar oud is. Alinde en Carola wandelen langs vervallen huisjes, een oude molen en een klein kerkje, en genieten onderweg van een mini-waterval en indrukwekkende uitzichten. Tot hun verrassing spotten ze een prachtig gekleurde roofvogel.

Ze eten in Sylva tussen de locals en struinen nog even door de straatjes. Terug in het hotel sluiten ze de dag ontspannen af in het bubbelbad.

De laatste volle reisdag breekt aan. Alinde en Carola vertrekken vanuit Dillsboro, waar ze hebben overnacht, en rijden richting Atlanta. Omdat ze allebei fan zijn van The Vampire Diaries, rijden ze via Covington, oftewel Mystic Falls. Daar maken ze foto's bij een aantal bekende en herkenbare filmlocaties.

Nadat ze in Atlanta een hapje hebben gegeten, verkennen ze te voet de stad. Ze lopen langs Centennial Olympic Park, World of Coca Cola en Georgia Aquarium. Atlanta is een mooie afsluiting van een afwisselende en onvergetelijke reis door het diepe zuiden van de Verenigde Staten.

Wil jij ook zo'n mooie reis door het diepen zuiden van Amerika maken? Bekijk dan onze voorbeeldroutes, je kunt ze in de routeplanner helemaal naar wens aanpassen.