Maurits van den Toorn

Een opmerkelijk fenomeen in de Amerikaanse politiek is filibuster of filibustering. Het betekent dat iemand tijdens een politiek debat (bijna) eindeloos over een bepaald onderwerp mag doorpraten om een stemming erover te blokkeren of juist af te dwingen. Zeker in vergelijking met de gang van zaken in het Nederlandse parlement – met streng gerantsoeneerde spreektijden en een voorzitter die a

Nationale Parken in de Verenigde Staten, er zijn er honderden, de een nog groter en grootser dan de ander. Denk maar aan Yosemite, de Grand Canyon, en Yellowstone. Maar er is ook een klein park, een echt kleintje zelfs, dat zich midden in downtown Seattle bevindt. Toegegeven: als je op Second Avenue South voor nummer 319 staat – een hoekhuis – komt niet direct het idee van een park bij je o...

De tweede Super Tuesday heeft duidelijk gemaakt wat er al aan zat te komen: Hillary Clinton heeft voldoende gedelegeerden binnengehaald om de Democratische presidentskandidaat te worden. Ze won in Californië, New Mexico, New Jersey en South Dakota. In totaal leverde dat 372 gedelegeerden op. Clinton heeft nu 2184 gedelegeerden plus (hoogstwaarschijnlijk) 542 super delegates en daarmee ruim

De eerste vrijdag in juni is het in Amerika National Donut Day. Het was u vast niet opgevallen, maar deze feestdag stamt al uit 1938 en is een initiatief van een instelling waarvan je het niet zou verwachten: het Leger des Heils.

Je ziet ze tegenwoordig ook in veel Nederlandse winkels: Oreo’s, chocokoekjes met crèmevulling en tegenwoordig zelfs ook peanut butter-vulling. In de Verenigde Staten heb je nog veel meer varianten en worden ze in de gekste recepten gebruikt. Die simpele koekjes speelden een poosje geleden ineens een (kleine) rol in de presidentsverkiezingen.

Het is met zekerheid het meest Amerikaanse snoep dat er bestaat: kauwgom. Sterker nog, het is zelfs inheems, want het komt oorspronkelijk van de Indianen. De succesvolste grondstof voor commerciële kauwgom werd later ontdekt door een mislukte bandenfabrikant.

Wat lange tijd onvoorstelbaar was, is toch gebeurd: Donald Trump is als enige Republikeinse presidentskandidaat overgebleven en daarmee zeker van de nominatie van zijn partij. Het blijkt maar weer eens hoe gevaarlijk het is om iemand te onderschatten.

Weer zo’n typisch Amerikaans berichtje dat vast nog wel een poosje in de media blijft rondzingen: een vrouw in Illinois heeft Starbucks voor vijf miljoen dollar aangeklaagd omdat er naar haar mening teveel ijs in haar drankje zat. Starbucks noemt de klacht in een eerste reactie absurd.

Goed, de hamburger is het meest Amerikaanse gerecht dat er bestaat. Maar je kunt de dag ook super-Amerikaans beginnen: met een bakje cornflakes of een andere cereal. Het zit vaak wel barstensvol suiker, en dat terwijl het ooit zo gezond is begonnen.

De voorverkiezingen in New York hebben de verwachte winnaars opgeleverd: Hillary Clinton en Donald Trump. Allebei speelden ze een thuiswedstrijd (ze wonen en werken er en Hillary was eerder senator voor New York) en kregen ze rond de 60% van de stemmen. Desondanks houden hun concurrenten moedig vol.