Maurits van den Toorn

De Amerikaanse eetgelegenheid bij uitstek is de diner, een restaurant dat er vaak uitziet als een treinrijtuig zonder wielen. Verwacht geen haute cuisine, maar stevige kost zonder fratsen tegen een zeer acceptabele prijs. Bovendien kun je er op de gekste tijden terecht. Veel diners hebben de strijd tegen de grote fast food-ketens niet overleefd, maar er zijn er gelukkig toch nog redelijk wa

De jaren vijftig zijn in de Verenigde Staten populair. Denk maar aan kaskrakende films als Grease en Back to the Future. Of de populariteit van auto’s uit de jaren vijftig, die bij geen enkele braderie ontbreken, de inrichting van diners en de altijd wel ergens uitgezonden tv-serie Happy Days. Als ze er nu op terugblikken, waren de jaren vijftig voor veel mensen een tijd waarin de wereld no

Met steeds meer voorverkiezingen achter de rug naderen de twee partijconventies waar de presidentskandidaten officieel worden gekozen. Gewoonlijk zijn die conventies een voorgekookt en goed geregisseerd spektakel, maar bij de Republikeinen zou het dit jaar anders kunnen verlopen.

Het is groot, het is geel en je ziet ’m overal: de schoolbus. Het zijn er dan ook nogal wat, dagelijks zijn er door het hele land een kleine 500.000 van die gele gevaartes onderweg om bijna dertig miljoen kinderen naar school en weer naar huis te brengen. Vervoer van scholieren en studenten per bus heb je overal, maar nergens gebeurt het op zo’n herkenbare manier als in de Verenigde Staten...

Het is een tekst die zo vaak wordt gebruikt dat het een gevleugelde uitspraak is geworden: ‘Please wait to be seated’, oftewel het bordje dat je bij de ingang van bijna elk restaurant tegenkomt. We vinden dat als Europeanen die gewend zijn zelf een plekje uit te zoeken nogal overdreven gedoe, maar het is in de praktijk eigenlijk best handig.

De Amerikaanse filmbusiness is weliswaar lang geleden vanwege het mooie weer van New York naar Hollywood getrokken, veel van de beste/interessantste/spannendste (maak zelf je keus) films worden nog steeds in New York gemaakt of spelen zich daar af. Om vast in de sfeer te komen voor je erheen gaat een paar suggesties.

In het noorden van Massachusetts, zo’n vijftig kilometer van Boston, ligt Lowell. Het stadje met iets meer dan honderdduizend inwoners is de oudste industriestad van de Verenigde Staten, stammend uit het begin van de industriële revolutie. Een grauw en grijs oord vol duistere fabrieken dus? Zeker niet, het is een fraai National Historical Park.

Je kunt erover twisten wat Amerikaanser is, de hamburger of de hot dog. Erg veel simpeler kan een gerecht niet zijn: broodje, worstje, iets van mosterd of ketchup eroverheen en klaar. De hot dog is daardoor dan ook een handig en populair tussendoortje geworden, bijvoorbeeld tijdens een langdurige baseball-wedstrijd.

De uitkomst van Super Tuesday is eigenlijk wel zoals verwacht: bij de Democraten heeft Hillary Clinton zeven staten gewonnen, waarmee ze bijna zeker lijkt van de nominatie. Bij de Republikeinen was Donald Trump met ook zeven staten de grote winnaar. Na alle voorgaande successen lag dat wel voor de hand. Verrassend is vooral dat geen van de overgebleven tegenstrevers het op lijkt te geven, h

Het is op 1 maart 2016 Super Tuesday, de dag waarop in een groot aantal Amerikaanse staten voorverkiezingen (primaries) of caucuses worden gehouden. Deze dag is voor de presidentskandidaten die nog in de race zijn (het speelveld is inmiddels aardig uitgedund) van groot belang.