17 dagen met de camper door New England

Na een vlucht van acht uur landen we in Toronto. De volgende ochtend ontbijten we bij Denny’s. De porties zijn enorm: een Amerikaans ontbijt moet je niet onderschatten. Vanaf morgen eten we in de camper. Gewoon yoghurt, brood en een verse kop koffie. Een shuttlebus brengt ons naar Fraserway. Daar krijgen we een uitgebreide uitleg over de camper. Morgen steken we de grens over, daarom nemen we in de supermarkt nu alleen houdbare producten mee. Verse etenswaren mogen niet mee de VS in.

De volgende dag bezoeken we de Niagara Falls. We wandelen langs verschillende uitzichtpunten aan de rand van dit natuurspektakel. Overal zien we het water met ongekende kracht naar beneden storten.

We steken de grens over bij Buffalo en doen boodschappen. In de Walmart staren we vol verbazing naar eindeloze rijen ontbijtgranen en enorme potten augurken. We slaan goed in voor de komende dagen. Door naar de Finger Lakes-regio in Upstate New York. Langgerekte meren in de vorm van vingers domineren het landschap, samen met kloven en glooiende wijnvelden. In Watkins Glen State Park wandelen we de Gorge Trail. De route loopt via tientallen trappen en bruggetjes door een diepe kloof, met kleine en grotere watervallen. Het water klatert overal om ons heen.

Na een rustige rit komen we aan in Jersey City, op een stadscamping net buiten Manhattan. Je loopt in tien minuten naar de ferry, die je in vijf minuten de stad New York in brengt.

We starten bij het 9/11 Memorial, een indrukwekkende plek vol stilte te midden van het lawaai van de stad. Daarna lopen we via Chinatown naar Little Italy. Vooral in Little Italy is het sfeervol, met terrassen, restaurants en veel reuring.

’s Middags wandelen we over de High Line, een verhoogd park op een oud treinspoor. Het uitzicht op de stad is geweldig. We eten in het Meatpacking District en lopen via Tribeca – met gietijzeren gevels en filmische straten – weer terug. Aan het einde van de dag hebben we twintigduizend stappen gezet.

Op zaterdag huren we fietsen. We steken de brug over naar Brooklyn en bezoeken Brooklyn Flea, een vintagemarkt onder de Manhattan Bridge. Daarna naar Smorgasburg in Williamsburg, een foodfestival met streetfood uit alle windstreken.

De zondag begint met koffie in Bryant Park, een bezoek aan de Public Library en de Grand Central Terminal. We genieten van het uitzicht vanaf Top of the Rock en fietsen door Central Park.

Vanuit New York rijden we naar Newport, een charmante kustplaats met houten huisjes, zeilboten in de haven en oude grandeur. De Cliff Walk is dé reden om hier te stoppen. De route voert je over rotsen met de zee aan de ene kant en monumentale villa’s aan de andere. Sommige huizen zijn van dichtbij te bewonderen, zoals The Breakers, een gigantisch zomerhuis uit de negentiende eeuw.

De volgende dag komen we aan op Cape Cod. Eerst gaan we naar Chatham, een kustplaats met een mooie haven. Bij de vismarkt zien we een vissersboot vol rog aanleggen. Rondom het schip zwemmen zeehonden en zeeleeuwen, op zoek naar visrestjes. Fantastisch om te zien. Verder naar het noorden ligt Provincetown, een levendig stadje met een relaxte sfeer. In de haven liggen vissersboten, in de winkelstraat vind je galeries, koffiebarretjes en boetieks.

In Boston starten we met de beroemdste bezienswaardigheid: de Freedom Trail, een route van vier kilometer die je via een rode lijn langs monumenten uit de Amerikaanse Revolutie leidt. De stad voelt compact en overzichtelijk, met oude bakstenen gebouwen afgewisseld door moderne hoogbouw. Met stops in York Beach, Ogunquit en Kennebunkport rijden we de volgende dag naar Maine. Elk dorpje heeft zijn eigen sfeer, maar overal zie je vissersboten, houten huizen en gezellige hoofdstraten.

In de White Mountains vind je prachtige routes, bossen, wandelpaden en houten bruggen die speciaal zijn overdekt om het hout te beschermen. We rijden de Kancamagus Scenic Drive, een van de mooiste autoroutes in New England. De kronkelweg biedt uitzicht op bossen, rivieren en bergtoppen. Voor de afwisseling slapen we een nachtje in een hotel.

We rijden richting Vermont, in het Frans 'Groene bergen'. De Green Mountains is 'the place to be' voor natuurliefhebbers. We stoppen eerst in Waterbury voor een rondleiding in de Ben & Jerry’s-fabriek. Je ziet hoe het ijs wordt gemaakt, van rauwe melk tot Cookie Dough-bak. En natuurlijk mag je proeven. In Burlington, een studentenstadje met ontspannen sfeer, slapen we aan het Lake Champlain, op een camping op loopafstand van het strand. Het stadje is levendig en ligt prachtig aan het water.

De terugweg voert ons door Ontario. We overnachten bij de Upper Canada Migratory Bird Sanctuary, aan de St. Lawrence Rivier. De camping ligt in een rustig natuurgebied, een fijne plek om op adem te komen na een intensieve reis.

Deze route brengt je van wereldsteden naar verlaten stranden, van bergen naar markten, en van foodtrucks naar kampvuurtjes. Bekijk Mariannes zelfgebouwde route. Zij gebruikte ons routevoorbeeld camperreis New Englander en paste deze naar eigen wens aan.