Redactionele blogs

Met meer dan duizend patenten op zijn naam is Thomas Alva Edison een van de grootste Amerikaanse uitvinders en een van de beroemdste Amerikanen aller tijden. Maar veel van die uitvindingen zijn eigenlijk door zijn medewerkers gedaan en zelfs met het product dat hem het beroemdst heeft gemaakt – de gloeilamp – was hij niet de eerste. Edison was misschien wel meer zakenman dan uitvinder, want hij was geniaal in het te gelde maken van al die uitvindingen. Daarvoor richtte hij onder meer de firma Edison General Electric Company op, die – weliswaar zonder zijn naam erbij – nog steeds een van de grootste ondernemingen ter wereld is.

Als je van Los Angeles naar San Francisco rijdt of andersom, is een van de hoogtepunten onderweg Hearst Castle in San Simeon. Minder bekend, maar minstens zo bizar is het anti-spookhuis Winchester Mystery House.

Tijdens je camperreis door Zuidwest-Amerika overnacht je op campings. De mooie natuurcampings binnen de nationale parken zijn snel volgeboekt, zeker in het hoogseizoen. Daarom in deze blog: alternatieve campings voor populaire plaatsen in Zuidwest-Amerika. Ook voor deze campings raad ik je aan om ruim van tevoren te reserveren.

Van zoiets droomt waarschijnlijk iedereen wel eens: je koopt voor een grijpstuiver iets op een rommelmarkt, dat bij nadere inspectie ineens miljoenen waard blijkt te zijn. Het overkwam onlangs iemand in de Verenigde Staten, die voor een paar dollar een oude foto van een paar mannen uit het Wilde Westen scoorde. Daarop blijken niemand minder dan Billy the Kid en Pat Garrett te staan, misschien wel het beroemdste duo uit het Wilde Westen.

Voor reizigers die in Canada niet alleen natuur willen zien, is de provincie Ontario de uitgelezen bestemming. Hier, in Oost-Canada, geniet je van wereldsteden én indrukwekkende natuur. De afstanden zijn bovendien te overzien. Zo rijd je vanuit Toronto al in anderhalf uur naar de Niagara Falls en ligt Algonquin Provincial Park zo'n 280 kilometer van Ottawa. Dit zijn mijn zes favoriete bestemmingen in Ontario:

Iets om rekening mee te houden: in de Verenigde Staten hanteren ze een omgekeerde datumaanduiding. Ze beginnen met de maand en niet met de dag. 5/10/2017 is in Amerika dus niet, zoals je zou denken, 5 oktober 2017, maar 10 mei 2017. We kennen het gebruik weliswaar van 9/11 (zoals bekend niet 9 november, maar 11 september), maar het is toch iets om in gedachten te houden.

De tijd vliegt: Donald Trump is alweer ruim een jaar geleden tot president gekozen. Net zoals tijdens de campagne was er sindsdien never a dull moment en het ziet ernaar uit dat dat zo blijft. Het is smullen voor liefhebbers van politieke schandaaltjes.

Een korte check van je basiskennis over de Verenigde Staten. Vraag: ‘wie was de eerste president?’ Antwoord: ‘George Washington’. En hopla, weer een vraag goed beantwoord of een punt gescoord bij de pubquiz. Hoewel… Washington was eigenlijk niet de eerste, maar de negende president. Hoe zit dat? In deze blog: alles over de acht onbekende presidenten.