De jaren dertig gelden in de Amerikaanse muziekgeschiedenis als de big band era: grote bands, hele orkesten soms, vierden hoogtij met jazz en jazz-achtige dansmuziek, bekend als swing.
Afgelopen zaterdag werd bekend dat Chuck Berry op negentigjarige leeftijd in zijn woonplaats Saint Louis is overleden. Energieker dan Elvis Presley, veelzijdiger dan Little Richard en ruiger dan Buddy Holly: Chuck Berry kan met recht de grootvader van de rock ’n roll worden genoemd.
Jazz, er is nauwelijks een muzieksoort met een gecompliceerdere geschiedenis. Bovendien is er nauwelijk een muzieksoort met meer verschillende stijlen, stromingen en smaken. In deze blog: van jass naar jazz.
Amerikaanse componisten hielden na de Tweede Wereldoorlog meer dan hun Europese collega’s vast aan traditionele structuren en vormen, zoals symfonieën en concerten. In Europa echter vierden in de jaren vijftig en zestig allerlei experimenten hoogtij. Amerikaanse componisten werden door hun Europese collega’s dan ook vaak wat ouderwets gevonden.
Het land van blues, country, gospel, jazz en rock ‘n’ roll koppel je niet snel aan klassieke muziek. Toch heeft Amerika ook op dat gebied het nodige te bieden. De grote symfonieorkesten en de vele (vaak wereldberoemde) solisten kunnen kiezen uit behoorlijk wat klassieke muziek van eigen bodem.
De 'oerblues' uit de dagen van Robert Johnson was akoestisch, want wie had er nu elektriciteit? Dat veranderde na de Tweede Wereldoorlog met de urban blues in de grote steden. Zuiderlingen die naar de stad waren getrokken om werk te zoeken namen hun muziek mee – zowel blues als jazz – die zich daar vervolgens verder ontwikkelde.
Trump en muziek, het blijft een moeizame combinatie. Tijdens de verkiezingscampagne lieten veel artiesten weten dat ze er niet van gediend waren dat hun muziek werd gebruikt. Nu kost het de aankomende president de grootste moeite om mensen van naam en faam te vinden die tijdens zijn inauguratie op 20 januari willen optreden.
De blues is een van de oervormen van de Amerikaanse muziek. Eind negentiende eeuw ontstond de blues uit een mengeling van liederen die slaven tijdens hun werk op de plantages zongen en volksmuziek van immigranten uit Europa.
Nashville is de stad van de country, New Orleans de stad van de (old style) jazz en Chicago de stad van de blues. En New York is de bakermat van de folk music. De wijk Greenwich Village was in de jaren vijftig voor liefhebbers van folk music the place to be. En anders dan in de oudere folkmuziek gold inmiddels ook: een vrouw, een gitaar, een mondharmonica.
Een man, een gitaar, een mondharmonica. Folk music is een muziekvorm die nu eens níet specifiek Amerikaans is. Eigenlijk gaat het om volksmuziek die overal op aarde wordt gemaakt, vandaar dat het tegenwoordig ook vaak wereldmuziek wordt genoemd. Hoewel Folk music wel een tot ‘kunstmuziek’ doorontwikkelde vorm ervan is.
