Acadia National Park, Maine

Op het schiereiland Schoodic, op het vasteland van Maine, bevindt zich een van de drie parkdelen van Acadia National Park. De elf kilometer lange parkweg biedt prachtige uitzichten op de ruige kust. Een aantal kilometer voorbij de picknickplaats van Frazer Point start een anderhalve kilometer lange wandeling naar de 134 meter hoge Schoodic Head. Hier kijk je op heldere dagen erg ver van je af. Langs de parkweg tref je vervolgens Schoodic Point, waar de kracht van de zee duidelijk wordt, en Blueberry Hill, waar je uitzicht op verschillende eilandjes hebt.

Op zoek naar een afgelegen bestemming? Kies dan voor het ‘Hoge Eiland’, dat voor de helft uit woongebied en de helft uit parkland bestaat. Het eiland is niet toegankelijk voor gemotoriseerd verkeer en enkel per veerpont te bereiken. De boot vaart het hele jaar door naar Town Landing, van waar het nog circa acht kilometer lopen is naar de parkingang. Van midden juni tot begin september vaart er een boot naar Duck Harbor, dat centraal in Acadia National Park ligt.

Het centrale en grootste deel van Acadia National Park ligt op het 191 km² grote Mount Desert Island. Hieronder vind je enkele bezienswaardigheden.

Als je het park via de hoofdingang in het noorden (Hulls Cove) betreedt, kom je langs het Hulls Cove Visitor Center en ben je gelijk op de 43 kilometer lange Loop Road. De Loop Road voert je over het noordoostelijke deel van Mount Desert Island. Op drie kilometer van het bezoekerscentrum ligt een kruising. Als je rechtdoor gaat, rijd je naar Cadillac Mountain en Jordan Pond. Volg je de eenrichtingsweg, dan kom je langs Sieur de Monts, het hart van het park met het Nature Center, de Wild Gardens en het Abbe Museum. Verderop liggen Sand Beach en Thunder Hole, waar hoge golven met veel geweld tegen de rotskust slaan. In de zomer kan het erg druk zijn op de Loop Road. Let op: van december tot halverwege mei zijn veel wegen in het park gesloten, waaronder het grootste gedeelte van de Loop Road (inclusief de weg naar Cadillac Mountain). Er zijn hoogterestricties voor campers, lees verder onder 'vervoer'.

Op negen kilometer van het Visitor Center en drie kilometer van Bar Harbor ligt het hart van het park, met het Nature Center, de Wild Gardens en het Abbe Museum als trekpleisters. Het Nature Center stelt het dieren- en plantenrijk centraal en in het Abbe Museum komt de geschiedenis aan bod. Het museum heeft een tweede locatie in Bar Harbor, met aandacht voor de inheemse bevolking. In de Wild Gardens of Acadia zijn twaalf parklandschappen verzameld; van bergtoppen tot weiden en kustlijnen.

Jordan Pond, een van Acadia’s mooiste meren, wordt omringd door bergen. Hier vind je het klassieke uitzicht met de ‘Bubbles’ (twee bergjes). Je kunt er wandelen en kanoën, zwemmen is verboden. Probeer ook de thee met popovers (gebakjes) in het Jordan Pond House.

Deze 466 meter hoge berg is de hoogste aan de oostkust van de VS. Het is 5,5 kilometer rijden naar de top, waar de 800 meter lange wandelroute een aanrader is. Je hebt er een geweldig uitzicht op de bergen, eilanden, bossen, meren en kustlijn. Campers langer dan 21 feet zijn op deze weg niet toegestaan. Voor deze weg moet toegang gereserveerd worden via www.recreation.gov. Je kunt kiezen uit een Day-ticket of een Sunrise-ticket. Een deel van de tickets gaat 90 dagen voor de reserveringsdatum in de verkoop. Het andere deel koop je twee dagen van tevoren om 10:00 AM (Eastern Time).

Hoewel de Park Road het meest bezocht wordt in Acadia, vind je aan de zuidwestkant van het eiland ook enkele bezienswaardigheden. Aan Route 102 staat de historische boerderij Carroll Homestead en helemaal op het zuidelijkste rotspuntje vind je de enige vuurtoren van het eiland: de Bass Harbor Head Lighthouse uit 1858. De Bass Harbor Head Road is niet toegankelijk voor voertuigen langer dan 20 feet. Is je camper langer? Van eind juni tot en met begin oktober rijden er gratis Island Explorer-bussen. De bussen verbinden de verschillende gemeenschappen op het eiland met elkaar. Ze rijden over de Park Loop Road en naar Bass Harbor Head Lighthouse. Kijk op www.exploreacadia.com voor de routes en tijden

Op de Loop Road zijn historische bruggen waar niet alle campers onderdoor passen. De laagste doorgang op de Loop Road is 11 feet en 8 inches (3,56 m). Dit is te laag voor de meeste campers. Om dit te omzeilen ga je van de Park Loop Road af bij de Fabbri Picnic Area. Je volgt dan de Otter Cliff Road naar Seal Harbor en vanaf daar de Jordan Pond Road terug naar de Loop Road. Let op dat je bij Seal Harbor niet de Stanley Brook Road neemt, want ook die weg heeft een te lage brug (10 feet en 4 inches / 3,15 m.). Rijd je in een camper, laat je dan goed informeren bij de entree of het bezoekerscentrum over de hoogte-restricties.

Voertuigen langer dan 21 feet zijn op deze weg niet toegestaan. De weg is doorgaans open van half april t/m half of eind oktober. Wil je deze weg rijden? Denk dan aan de reservering via recreation.gov.

De meren op het eiland bevatten 28 verschillende vissoorten, waaronder de Amerikaanse paling, zalm en forel. Op de vochtige gronden rond de meren komen verschillende soorten salamanders, padden en kikkers voor. Wie echter naar boven kijkt, ziet waarom Acadia op het gebied van fauna zo bijzonder is. Het park staat bekend om het enorme aantal vogels. Voor vogelaars is Acadia dan ook een beroemde en geliefde plek. Enkele van de 338 verschillende vogelsoorten die gezien kunnen worden in Acadia zijn de majestueuze Amerikaanse zeearend, de slechtvalk, de reiger, de strandloper en de visarend.