16 augustus 2016 - Van North Rim Grand Canyon naar Las Vegas

 

 

Black Bull is vandaag al vroeg aan het rijden. Hij brengt ons viertal in vijf uurtjes door een oneindig woenstijnlandschap naar Las Vegas. Net voor Las Vegas wordt bereikt, spotten Bas en Jan twee laag vliegende Joint Strike Fighters, twee nieuwe straaljagers die in de lucht prachtige manoeuvres maken. Indrukwekkend.

 

Het is wel een overgang vandaag. Allereerst stijgt de temperatuur van een prettige 18 graden Celsius aan de North Rim in de ochtend tot maar liefst 46 graden Celsius in Las  Vegas aan het eind van de middag. Ook de serene rust aan (en in) de Grand Canyon maakt vandaag plaats voor de gillende drukte van de gokstad, waar het 365 dagen per jaar kermis is. In Las Vegas is niks gewoon. Werkelijk alles is 'over the top'. Eigenlijk is Las Vegas geen stad. Het is een Waanzinnige Kermis in de woestijn. Maar wel een heel leuke kermis om (weer) eens een paar dagen te beleven.

 

Als onze vier avonturiers rond 14.00 uur in Las Vegas arriveren, maken zij in de koele buik van Black Bull eerst een verkenningsrit over The Strip, van noord naar zuid. De wel 8 kilometer lange Las Vegas Boulevard kent alleen maar abnormaal grote hotels. Het gaat in deze stad duidelijk over maar vier dingen: eten, slapen en vooral ook gokken en entertainment. Ieder hotel heeft behalve duizenden bedden en tientallen restaurants ook een groot eigen casino en verder allerlei attracties, zoals achtbanen, grote zwembaden en theaters. Je komt ogen tekort als je over de strip rijdt of loopt.

 

Overal waar je in Las Vegas kijkt, draait het om vertier en natuurlijk ook om geld. Er wordt alles aan gedaan om toeristen te behagen en om geld uit hun portemonnee te kloppen. Behalve tienduizenden goktafels en gokautomaten, hebben ze een Eiffeltoren, een Arc de Triomphe,  een Vrijheidsbeeld, een reuzenrad zoals dat in Londen, een volledig Venetië inclusief de pleinen en de markante toren, en de kanalen, de gondola's en de zingende gondeliers,  een pyramide met een sfinx van Toet-Anch-Amon, ach, bedenk maar iets en ze hebben het in Las Vegas wel nagemaakt. Er zijn Amerikanen, echt waar, die niet naar Europa of New York gaan omdat ze denken dat ze alles toch al in Las Vegas hebben gezien.

 

Bas, Rolinka, Sjé en Jan kijken 8 kilometers lang hun ogen uit. Aan het zuidelijke einde van de Strip: jawel hoor, daar ligt een Outlet. Sjé en Rolinka kunnen niet wachten om te gaan shoppen, dus wordt Black Bull in de brandende hitte van het parkeerterrein achtergelaten. Bas en Jan hebben de 257 winkels in de Outlet binnen een kwartier gezien, Rolinka en Sjé hebben bijna 2 uur nodig. De mannen scoren een lekkere milkshake en wachten geduldig op een bankje. Jan kan, dankzij de gratis WI-Fi van de Banana Republic, waar trouwens geen banaan te koop is, mooi de reisverslagen uploaden. 

 

Om 16.30 uur wordt het hotel opgezocht: Harrah's, ook al zo'n groot kermishotel midden op de Strip. De twee stellen krijgen in Harrah's ieder de beschikking over een zeer luxe, grote hotelkamer op de 19e verdieping. Dat is ook wel een prettige overgang, vergeleken bij de basic blokhut op de North Rim. 

 

Na het uitpakken wordt het waanzinnig grote Harrah's-hotel en later ook de nog waanzinniger Strip ten zuiden van Harrah's te voet verkend. Ook al zo'n leuke belevenis, vooral omdat totaal onverwacht de zus van Jan, Regien, en zwager Rob ook in Las Vegas blijken te zijn. Hun favoriete nummers 5, 17 en 27 doen het goed op de roulettetafels vanavond en Regien en Rob lopen financieel gezien binnen. Natuurlijk wordt van de blije familieleden meteen een paar foto's gemaakt.

 

 

 

Hier en daar wordt een paar dollar in de gokautomaten gegooid. Rolinka en Bas winnen vanavond 30 dollar. Jan en Sjé verliezen in totaal 30 dollar. Hadden die oudjes  dat geld ook meteen aan de jonkies kunnen geven...

 

 

Het diner wordt voornamelijk op advies van de dames genuttigd bij... Gordon Ramsay. Deze Engelse topkok heeft in Las Vegas ook een paar eetgelegenheden en het moet worden toegegeven: het niet goedkope eten bij deze (soms vloekende en tierende) kok smaakt meer dan geweldig en het toetje is ook tongstrelend. 

 

 

 

Tot 23.30 uur wordt nog kilometers over de Strip en door tal van hotels en casino's gewandeld en dan is het de vier wel genoeg. Morgen nog weer een kermisdag.

 

Allemaal weer veel liefs en hartelijke groeten! Tot morgen!